一剑破天骄1-10

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第一章茅山还剑
    茅山，又名句容，因汉时有三茅君在此修练得道成仙，因而称为茅山。茅山除了主峰大茅峰之外，尚有二茅峰及三茅峰，山上有很多道观，也有许多茅篷，和山东崂山为道家两大修真圣地。
    这是元宵佳节后的第二天，虽然已经是春天了，但今年的春天来的比往年较迟，山林间朔风依然在怒号，岩石上积雪未融，一片天寒地冻的景象，树之巅、水之涯，还是嗅不到一点春天的气息，山径上，也看不到游人、香客的足迹。
    但这时却有一位身穿蓝袍的老人冒着风雨，踏着泥泞的山路，从南峰一路行来。这位老人紫脸长髯，身材高大，看去少说也已有六十开外了，但行走之时，腰干还挺得笔直，走了半天山路，连气也不喘一口。现在，他已经走到南峰与中峰之间，眼看古柏苍森，白云观的山门已经在望，不觉仰首向天，轻轻吁了口气，说道：“总算到了。”
    登上石级，越过石砌的一片平台，这位蓝袍老人拍拍身上雨水，举手朝大门上轻轻叩了三下，就静立等候。过不了一会，两扇大门左首的一道边门开处，走出一个头椎道髻的灰衣道人，朝蓝袍老者稽首一礼，含笑道：“老施主怎么今天就来进香了，敝观要明天才开山门，老施主还是请明天再来吧。”
    茅山道观向例都是正月十八开启山门，接纳香客，到三月十八关闭山门，不在期内进香，照例是不接待香客的，今天还只是正月十七日。蓝袍老者微微一笑道：“老朽不是进香来的。”
    灰衣道人奇异的看了他一眼，但因蓝袍老者气宇不凡，不敢怠慢，依然躬着身道：“老施主那是……”
    蓝袍老者没待他说完，含笑道：“老朽冒雨登山，是专程拜访老观主而来，有劳道兄，请代为进去禀报一声。”
    灰衣道人为难的道：“老观主已有多年不问尘事，不见外客了，老施主……”
    蓝袍老者点点头道：“这个老朽知道，老朽远来，老观主也许会破例延见。”
    灰衣道人略为迟疑，才道：“这样吧，老施主清进，小道这就去禀报值年师伯，老施主和值年师伯说吧。”一面把蓝袍老者引到右首厢房待茶，匆匆退去。
    一会工夫，那灰衣道人领着一个身穿青袍，留着一把黑须的中年道人走了进来。那青袍道人朝蓝袍老者打了个稽首道：“老施主请了，贫道启元，忝为敝观值年，老施主远来，失迎得很。”
    蓝袍老者拱拱手道：“原来是值年道兄，老朽幸会。”
    青袍道人道：“贫道听说老施主是看家师来的，贫道冒昧，还未请教老施主尊姓大号，如何称呼？”
    蓝袍老者微微一笑道：“老朽姓凌，昔年和老观主曾有数面之缘，因有急事，求见老观主，清道兄向令师禀报一声。”
    青袍道人面有难色，说道：“老施主原谅，家师年事已高，十年前就不问尘事，谢绝见客，独居一室，终日习静参修，老施主纵是家师故人，只怕也要有仿雅意了。”
    蓝袍老者微微一笑，伸手从怀中取出一支八寸来长的木剑，双手递过去，含笑道：“有劳道兄，把此剑面呈尊师，就说丹阳凌千里求见。”
    青袍道人一见蓝袍老者取出木剑来，立即神色恭敬，垂下手去，应了声「是」，才双手接过仔细看了一眼，依然恭敬的递还，躬着身道：“老施主稍待，贫道这就进去禀报家师。”说完，匆匆返身走出。
    原来蓝袍老者凌千里，人称金翅雕，早在三十年前，就已名动大江南北，是南七省大大有名的长江镖局总镖头。十年前，他收歇了镖局，归隐丹阳，平日乐善好施，在他归隐之初，适值淮水泛滥为灾，白云老观主为了救济两淮灾民，亲自登门，凌千里一口应允捐出二万两银子，足见他和老观主确是故人。
    他取出来的那把桃木剑，正是白云观老观主木道长的信物，木道长的道号本叫木吾，因为当年曾以一支木剑诛杀雪山三怪，被誉为武林三大剑之一，大家就叫他木剑道长，后来干脆就叫木道长了。却说那青袍道人去了不久，就匆匆回来，朝凌千里躬躬身道：“老施主，家师有请。”
    凌千里连连称谢，由青袍道人带路，来至后进云房，青袍道人在门口住足，躬着身道：“启禀师尊，凌老施主来了。”
    只听里面传出一个清朗的声音说道：“有请。”青袍道人躬身应是，退下一步，抬手道：“老施主请。”
    凌千里举步走入，只见一张木榻上盘膝坐着一个须眉全白，脸若槁木的老道人，正是已有十年不见的木道长，连忙抱拳道：“老道长久违了。”
    木道长单掌打了个稽首，含笑道：“老施主远来，恕贫道未曾远迎，快快请坐。”
    凌千里在木榻左首一张椅子落坐，一名小道童送上香茗。凌千里道：“老朽来的冒昧，打扰老道长清修，实感不安。”
    “老施主好说。”木道长看了凌子里一眼，缓缓说道：“老施主元宵才过就赶上茅山，而且还带来了贫道昔年相赠的木剑，足见必有急事，老施主就请直说好了。”
    凌千里道：“老朽有一位义弟，叫做管崇墀，十年前和老朽同时退出江湖，隐居南陵……”
    木道长颔首笑道：“老施主说的是云中鹤管大侠？”
    “正是。”凌千里道：“管贤弟十年前和老朽同时退出江湖，是因为……”
    木道长一摆手道：“此事昔年贫道曾听老施主说过。”
    凌千里道：“老朽元宵那天，得到的消息，据说管贤弟有一个极厉害的仇家，上门寻仇，声言一家鸡犬不留，如今危在旦夕，所以只好冒昧上山，务恳老道长慈悲，赐予援手。”
    “善哉，善哉。”木道长为难的道：“贫道一向不问江湖是非，这不是要贫道为难么？”
    凌千里道：“老朽知道这是不情之请，但管贤弟和老朽情同手足，如是普通仇家，老朽断不敢来向道长求助。”
    木道长道：“贫道八十岁那年，曾在祖师前面许下宏愿，不再过问尘事，如今已有十年了，老施主要贫道破例之事，贫道实在碍难遵命。”
    凌千里听他已经一口回绝，急得直是搓手，这一急，不觉抬目道：“老道长要再不过问尘事，那该是尘缘已了，但老朽觉得道长尚有一件事未曾全了。”
    木道长含笑道：“老施主说说看。”
    凌千里道：“老朽记得昔年道长以木剑相赠之时，曾说过老朽以此木剑为凭，可求道长一件事，不知道长是否记得？”
    木道长莞尔一笑道：“贫道确曾说过。”
    凌千里又从怀中取出木剑说道：“那么这支木剑如今尚在老朽手中，老朽以此相求，道长总可答应了吧。”
    木道长目中神光一动，轻轻叹息一声道：“老施主可知当年贫道以此剑相赠，是为了什么吗？”
    凌千里心中暗暗道：“当年你为两淮灾民请命，我捐了两万两银子，你才以这把木剑相赠。”但这话可不好意思说出口来，只得说道：“这个老朽倒不知道，还请道长指点。”
    “唉。”木道长浩然一叹，说道：“昔年贫值听老施主说起收歇镖局之事，是为了老施主和管施主在大洪山大义灭亲，联手诛杀潘河东，潘河东的妻子立誓要为她丈夫报仇，此女师门，大有来历，贫道当时不好明言，故以木剑相赠，只要老施主好好保存木剑，阖府就可平安无事，老施主现在明白了么？这支木剑，依贫道相劝，老施主还是带回去吧。”
    凌千里听得不由一呆，暗道：“这倒是自己从未想到之事。”一面拱拱手道：“多蒙道长垂爱，老朽衷心感激不尽，但管贤弟目前仇家上门，危在旦夕，老朽和他情同手足，岂能弃之不顾？”
    木道长道：“贫道昔年答应过老施主，凭此木剑，可以答应老施主一件事，老施主既然持剑而来，贫道自然义不容辞，但贫道答应了老施主，就得收回此剑，事关老施主阖府平安，还望老施主三思才好。”
    凌千里等他说完，毫不考虑的双手把木剑朝木道长面前递了过去，含笑道：“兄弟如手足，妻子如衣服，老朽当年和管贤弟义结金兰，誓同生死，如今管贤弟有难，老朽如果但知保妻儿，不顾兄弟的死活，当年又何用结义？老朽一生自问仰无愧于天，俯无愧于地，妻财子禄，生死有命，老朽从不放在心上，老道长虽然能凭此剑俯允所请，就请收回此剑，以解我管贤弟之危，老朽一样感激不尽了。”
    “好。”木道长点头，伸手取过木剑，说道：“老施主既然作此决定，贫道自当遵命。”一面抬头叫道：“松风。”
    小道童垂手道：“师祖有何吩咐？”
    木道长道：“去请你大师伯来。”
    小道童应了一声「是」，退出云房，一会工夫，只见从云房外走进一个身穿青袍的中年道人，朝木道长行礼道：“弟子丹元，叩见师尊。”
    木道长吩咐道：“为师有一件事，要你去办。”他忽然嘴皮微动，说了一阵。
    丹元子躬身道：“弟子遵命。”返身退出。
    木道长呵呵笑道：“老施主，贫道已命小徒立即启程，赶赴南陵，暗中保护管老施主一家，老施主可以放心了。”
    凌千里站起身，拱手道：“多谢道长，老朽那就告辞了。”
    木道长含笑道：“老施主难得上茅山来，请在敝观用过素食再走不迟。”
    凌千里道：“老朽此来，已经有扰清修，道长不用客气，老朽告辞了。”
    木道长稽首道：“贫道那就不送了。”
    凌千里出了白云观，天色已经放晴，他因两日来忧心忡忡，才赶上茅山来的，如今心事已了，心头也轻松得多了，一路下山，并无多大耽搁，拟经过天王寺，快到南峰山麓。只听身后响起一个妇人娇脆的声音叫道：“前面可是凌老爷子，你慢点走咯。”
    凌千里听得一怔，暗道：“茅山自己并无熟人，这人如何认得自己的？”心中想着，不觉脚下一停，回头看，只见山径上正有一个一身墨绿衣裙，脸上蒙着一层绿纱的妇人，俏生生朝自己走来。
    凌千里并不认识她，这就拱拱手道：“这位大嫂，可是叫老朽么？”
    绿衣妇人「唷」了—声，娇笑道：“别说这茅山下，就是大江南北，也只有你老这么一位大名鼎鼎的凌老爷子呀，奴家不跟你老爷子打招呼，又跟谁打招呼呢？”
    凌千里暗暗攒了一眉，心中暗道：“这绿衣妇人说话轻佻，不知是什么路数？”一面依然拱拱手道：“大嫂何人，恕老朽眼生。”
    绿衣妇人格的一声轻笑道：“这是凌老爷子贵人多忘事，你老从前见过奴家，可也不止一次，大慨你老忘了。”
    凌千里歉然道：“对不起，老朽真是想不起来了，大嫂……”
    “这大嫂二字，奴家可当不起。”绿衣妇人在蒙面纱中，眼波转动，盈盈一笑道：“其实说起来，我们也不算是外人，就算多年不见，但大伯把弟媳妇叫作了大嫂，给人家听到了，不笑掉大门牙才怪哩。”
    凌千里听到这里，心头蓦然一震，目光直注，说道：“你……”
    绿衣妇人举起纤钎玉手，缓缓摘下蒙面绿纱，嫣然一笑道：“奴家是凌老爷弟媳妇总不是冒充的吧？”她这一摘下面纱，竟然面若桃花，秋水如波，柳眉凤目，眉眼盈盈，好一副娇冶模样。她正是自己结义金兰二弟潘河东的妻子柳凤娇。
    凌千里攒攒眉道：“你是跟踪老朽来的了？”
    柳凤娇依然笑盈盈的道：“其实你这趟茅山之行，还是奴家促成的，凌老爷子大概还不知道吧？”
    凌千里问道：“此话怎说？”
    柳凤娇笑容忽敛，脸上变得有些凄厉，冷冷的道：“先夫被你们两位义结金兰的好哥哥亲手杀了，我这未亡人如果不为夫报仇，他岂不冤沉海底了？”
    “住口。”凌千里面容一正，肃然道：“我凌千里算是瞎了眼睛，和他义结金兰，我没有他这样的义弟。”
    柳凤娇冷笑道：“但你们和先夫是结拜弟兄，天下尽人皆知，想赖也赖不掉的，你们两个结义哥哥联手杀死义弟，也是铁的事实，莫想抵赖。”
    凌千里怒声道：“凌某并不抵赖，那是因为他为了觊觎一个告老京官的一颗夜明珠，竟然一夜之间，杀死事主全家一十七口，连三岁孩子都不肯放过，可说丧尽天良，天人共怒，我和管二弟要他投官自首，他不但不听劝告，还使用歹毒暗器，企图杀害我和管二弟灭口……”
    “本来嘛，拳头打出外，手臂弯进里，自家兄弟，总该帮衬自己人，你们两个臂膊却是往外弯了。”柳凤娇冷厉的道：“如今这些话说了也是多余，我丈夫被人杀了，替夫报仇，这总应该的吧。”
    她没待凌千里开口，接着道：“我苦练十年，下山之日，才知道白云观的老道，狗咬耗子，竟然送了你一把木剑，家师再三叮嘱，要我莫去招惹那老杂毛，所以我只好派人送个信给你，说是关外的紫衣煞神要向管老二寻仇，一家鸡犬不留，这一来你准会把木剑送还老杂毛，求他伸手救你二弟一家，总算找没料错，现在你木剑不在身边了吧？”
    凌千里听说紫衣煞神向管二弟寻仇之事，原来竟是她捏造的，心头不禁大怒，沉声哼道：“木剑不在老夫身上，你待怎的？”
    柳凤娇面露杀机，一双凤目更是凶光大炽，冷声道：“血债血还，今天你先还老本，至于利息嘛，我会向你家里人去算的，你不是还有一个儿子么？”
    凌千里气得双目圆睁，怒喝一声：“妖妇，你果然心如蛇蝎。”
    柳凤娇尖笑道：“你知道得已经迟了。”这一瞬间，她面色变得异常狰狞，话声甫出，纤掌陡地扬起，朝凌千里当胸拍来。这一掌不但来快势疾无比，而且也十分柔软，五根涂了腥红指甲纤细玉指，在一声之中，还在轻柔的摆动，姿势美妙已极。
    凌千里外号金翅雕，以指抓功夫见长，但一见对方出手，不带丝毫风声，显然使的是旁门阴柔功夫了，急忙右掌竖立，朝前推了出去。双方势道都异常快速，眼看双掌即将交击，陡然间，柳凤娇拍出的那一掌，已然改变了势子，一下从凌千里掌下穿入，「拍」的一声，击在他肋上「促命穴」上。凌千里只觉她掌势如棉，并未用力，但一股阴寒之气，骤然侵入体内，不由自主的打了一个冷噤。
    柳凤娇一掌击中，口中发出冷冷尖笑，历声道：“凌千里，你认命了吧。”这话声有如厉鬼索命，令人听了毛发直竖。
    凌千里虽觉她这—掌有些不对，但仗着数十年修为功力，暗中运气封穴道，凛然喝道：“只怕未必。”
    柳凤娇冷哂道：“你不信就试试，我这第二掌就可捞回老本了。”突然身形一晃，已经欺到凌千里面前，纤掌抬起，五指轻摆如前，又朝当胸插来。
    凌千里冷哼了一声，右手朝外格出，左手一掌，迎面劈去。他这一出手，顿时感觉不对，前后不过两句话的工夫，那侵入休内的阴寒之气，在这电光石火之间，已经渗透全身，双手臂胳竟然僵硬得不听使唤，因此右手自然没有格成，左手一掌也没有来得及劈出，柳凤娇涂着腥红指甲的尖尖五指，已经「扑」的一声，插入胸口。凌千里口中发出一声闷哼，柳凤娇早已—记「裙里腿」，把凌千里身子踢开，尖笑声中，绿影冉冉远去。
    就在此时，一道人影，自天而降，落到凌千里身边，这人正是白云观的木道长，他目光如电，注视着凌千里胸口五个手指汨汨流出来的黑血，不觉长叹一声，打着稽首道：“善哉善哉，贫道已命二弟子启元赶去凌家庄暗中保护，没想到这妖女，竟敢在茅山行凶，老施主放心去吧，贫道迟来了一步，欠下你这笔人情，自会补偿你的。”说完，抱起凌千里的尸体，腾身而去。
    丹阳十里牌凌家庄，是老镖头金翅雕凌千里的故居。自从十年前凌老镖头收歇镖局归隐故里，老屋修葺一新，偌大一片房舍，住的人可不多。老镖头老伴早已过世，膝下只有一子，取名干青，今年刚十八岁。老镖头退隐故里，就很少过问家务，平日除了督促儿子练武，家中大小事情，全由追随他二十多年的大弟子徐兆文掌管，家里几名庄丁，也是当年镖局中相随多年的趟子手。
    老镖头在元宵那天听到消息，说时关外紫衣煞神要向管二弟寻仇，这档子事，老镖头最是清楚不过。那是十五年前，义弟云中鹤管崇墀，护镖出关，归途投宿客栈，遇上一个彪悍凶徒调戏单身女客，那女客带了一个三岁女孩，吓得大哭起来，被那凶汉一把抓住，奋力掷出窗外，幸亏管崇墀双手接住，才保住了小命，当时管祟墀激于义愤，以一记「劈卦掌」把对方击伤，那人自称紫衣煞神门下，声言必报此仇。
    那紫衣煞神乃是关外一霸，据说武功传自异人，在关外号称第一高手，管崇墀回到关内，曾把此事告诉义兄金翅雕。如今，十五年后，紫衣煞神要找义弟报仇，而且又声言要使管家鸡犬不留，老镖头自思自己和管崇墀均不是紫衣煞神的对手，自然只好亲上茅山，去求木剑道长了。
    这是老镖头金翅雕亲自赶去茅山的第四天，傍晚时分，凌家庄大门前，来了—个花白头发，身穿青竹布衣裙的老婆婆，左手挽着一只竹篮，举手轻轻叩了两下门环。两扇大门呀然开启，走出一个四十出头的庄丁，朝青衣老妪打量了一眼，问道：“老婆婆，你找谁？”
    凌家庄的庄丁，都是昔年跟随老镖头多年的趟子手，眼皮子宽，一眼就觉得这位青灰老妪年事已高，但站在门口，毫无龙钟老态，心中便自有些犯疑。青衣老妪朝他笑了笑道：“管家，老婆子是给凌少爷送信来的。”
    那庄丁道：“老婆婆是给谁送信来的？”
    青衣老妪眼中露出诡笑，说道：“老婆子只有一个人，自然是给我自己送信来的了。”
    庄丁看她神色诡异，问道：“那么老婆婆你的信呢？”
    青衣老妪忽然伸出一只又白又嫩的纤纤玉手，笑道：“信在这里。”手掌迅快地按上了庄丁胸口，人也跟着凑上一步，低声道：“今晚二更，鸡犬不留，就是这两句话。”
    那庄丁出身趟子手，自然也是行家，—看对方伸手按来，立即迅快的后退了一步，口中大喝一声：“你……”
    青衣老妪早已收回手去，笑道：“好啦，老婆子信已送到，我可要走啦。”那庄丁突然张嘴喷出—口鲜血，自知伤得不轻，慌忙一手按着胸口，转身往里急奔进去。
    刚奔近帐房门口，就见徐兆文举步走出，口中只叫了声：“徐大爷……”就喷出一口鲜血，人已砰然倒了下去。
    徐兆文吃了一惊，喝道：“周武，休怎么了？”
    他是金翅雕凌老镖头的大弟子，追随师父走南闯北二十多年，自然见多识广，一看周武左手按胸，急奔进来，此时喷出一口鲜血，就昏死过去，脸如金纸，气息微弱，分明伤势极重，急忙俯下身去，出手连点了他两处穴道。
    周武悠然醒转，目光滞钝，喘息着道：“大……爷……她说……”他只说了四个字，又突然告昏厥。
    徐兆文听出似乎另有内情，再看周武神色不对，心头更急，一手即按在他后心「灵台穴」上，运起内功，催动真气，度入他体内。这在现在来说，好比给他仃了一支强心针，周武昏厥过去的人，果然又悠然清醒过来。
    徐兆文低声问道：“周武，快说，是什么人打了你一掌，他说什么？”
    周武喘了两口大气，断续的道：“是……一个……老婆婆……她说……今……晚二……更……鸡犬……不留……呃……”那青衣老妪预算好的，让他说出这两句话来，话声甫落，这声「呃」，已经是最后的声音了。
    徐兆文见他已经不中用了，徐徐放开按在他背后的右手，口中低低的道：“老婆婆，今晚二更，鸡犬不留……这会是什么人呢？”
    “大师兄。”青影一闪，走进来的是凌干青，他望着周武的尸体，惊愕的问道：“周武他怎么了？”
    徐兆文心情感到十分沉重，听周武的口气，用重手法击伤他的是一个老婆婆，她大概以周武作为榜样，向凌家庄示威，说的就是「今晚二更，鸡犬不留」这两句话了。师父不在，凌家庄由他负责，他怎好把对头说的这两句话，告诉小师弟呢？
    因此只是攒攒眉说道：“他是被重手法击伤，伤重致死，此人既敢到凌家庄寻衅，自然不是寻常之辈，咱们也不能等闲视之。”
    凌干青道：“大师兄知道周武是死在什么人手下的么？”
    徐兆文道：“不知道，听他口气，好像是一个老婆婆。”
    “唔。”他口气一顿，接着道：“现在时间已经不早，小师弟，你随我来。”凌干青平日对这位大师兄甚是尊敬，答应一声，跟着他走到前院。
    徐兆文眼看天色逐渐昏黑，心头的负荷，也越来越感沉重，对方善者不来，来者不善，师父不在，今晚这副重担，能不能挑得起来，就全看自己的了。他在阶石上站停，大声叫道：“张老三。”张老三是凌家庄八名庄丁的头儿，也是当年在镖局的趟子手的领班。张老三赶忙应了声「在」，急步赶了上来。
    敢情方才周武中了青衣老妪一掌，自知伤势沉重，就一脚往大厅东首的帐房里跑，因此张老三还不知道周武出了事。徐兆文道：“周武被人用内家重手法击伤致死，你还不知道吧。”
    张老三吃惊的道：“周武他已经死了，不知是什么人把他杀害的？”
    徐兆文道：“那是刚才之事，杀死人的是一个老婆婆，目前他尸体就在帐房门口……”
    “啊。”张老三和周武差不多有二十年以上的交情，目中不禁隐含泪水，口中「啊」了一声，忍不住正待往里奔去。
    “张老三，别忙。”徐兆文徐徐说道：“目前最重要的并不是去看周武遗体。”
    张老三听得又是一楞，他当过十多年趟子手的领班，自然听得出徐兆文的话中意思，立即垂手道：“不知徐大爷还有什么吩咐？”
    徐兆文道：“你要大家立即去吃晚餐，饭后每人带兵刃、匣弩，把人手集中到大厅上来。”张老三听出徐大爷的口气，似乎情况十分严重，口中答应一声，立即转身走出。
    徐兆文转身朝凌干青道：“贤弟，今晚可能有强敌上门，此人武功极高，来意未明，从现在起，你要一直和愚兄在一起，没有愚兄出手，你千万不可出手，知道么？”
    凌干青道：“大师兄，咱们……”
    徐兆文面情凝重，说道：“师父他老人家不在庄上，你应该知道愚兄这从份担子，何等沉重，你要体会愚兄的苦心，一切都要听愚兄安排，不可轻举妄动。”凌干青从没见过大师兄神情有今晚这般凝重，心中虽觉大师兄太过谨慎，但口中却不敢作声，只是唯唯应是。
    徐兆文朝他微微一笑道：“好了，咱们回屋里去吧。”
    晚餐之后，徐兆文挂上镖囊，佩上雁翎刀，凌干青也早已取出他练了十年的梅花刀，师兄弟二人来至大厅。徐兆文指挥六名庄丁，三人一组，分伏在大厅左右，自己和师弟凌干青、张老三，三入留在厅上。整座凌家庄院，早已熄去灯火，黑夜之中，更是一片黝黑。
    这是以逸待劳，以暗对明。凌家庄的六名庄丁，都是昔年镖局的趟子手，大风大浪经得多了，每个人都知道如何应变，都能够单独作战。尤其今晚大家因周武之死，使每个人心头有了同仇敌忾的心情，只要发现敌人踪影，都想替死去的弟兄报仇，足可以一抵十。因此七名庄丁，比起人家七十名，也绝不会逊色。
    时间惭浙接近二更，凌家庄前面一片广场上，忽然出现了一个苗条的人影。这人影来得无声无息，她突然在庄前现身，就如鬼魅一般，你根本不知道她是从何处来，又将往何处去？只要看苗条人影的身裁，就可以知道她一定是个女子，而且还是一个年纪极轻的少妇。
    只可惜星月朦胧，看不清她的模样。不，她脸上似乎蒙着一层轻纱，和星月一样朦胧。她只是在广场上徘徊着，不知是在等人？还是在等待时间？现在，已经是二更天了，从远处传来的更锣，正好「当」、「当」两响。
    “是时候了。”她低低的发出一声冷酷而充满杀气的尖笑，魅影似的身子，开始缓缓朝凌家庄大门行去，她已经把口信捎到庄上，「今晚二更，鸡犬不留」，她自然要等到二更才进入凌家庄去。她既已下定决心，要毁去凌家庄，自然要堂堂正正的从凌家庄大门进去。
    就在苗条人影快走近凌家庄大门，相距还有丈许光景，从凌家庄巍峨的门楼上，「嘶」的一声，飘落一条人影，落到苗条人影之前。门楼，是有三丈来高，只要看他飞身落地的姿势，轻如飘絮，点尘不扬，悄无半点声息，这份轻功，可说已经到了炉火纯青之境。
    苗条人影一怔，从她蒙面轻纱中透射出两道比冷电还冷，比霜刃还利的目光，凝注着从门楼上飘飞下来的那个人影。星月虽然朦胧，但她已看清楚站在面前，挡住去路的，竟是一个挽道譬，身穿青布道袍的中年道人。这青袍道入神情严肃，黑须飘胸，双目神光炯炯逼人。
    两人甫一对面，青袍道人立即打丁一个稽首，朗声道：“女施主请留步。”
    苗条人影眼波一转，格的轻笑出声，问道：“道长是什么人呢？”
    青袍道人做一欠身道：“贫道启元。”启元子，正是茅山白云观木道长门下二弟子。
    苗条人影又道：“奴家问你哪一个道观出来的？”
    启元子道：“茅山百云观。”
    苗条人影发出一阵冶荡的格格娇笑，说道：“奴家听说茅山道士善于降妖捉鬼，你躲在门楼上，是降妖来的？还是捉鬼来的？降妖，奴家可不是什么精怪，捉鬼，奴家也不是孤魂野鬼，道长干嘛阻挡奴家的去路。”
    启元子道：“贫道奉家师之命，保护陵家庄而来，女施主还是请回吧。”
    “你要奴家回去？”苗条人影吃吃笑道：“道长说得倒是稀副？你要奴家回娘家去呢？还是回夫家？娘家，奴家早就没有娘家了，夫家，夫家丈夫已经死丁十年，也没夫家可以回去了。”
    启元子道：“女施主哪里来，就回哪里去。”
    苗条人影轻哼一声道：“道长口气不小，只不知令师是谁？”
    启元子欠身道：“家师道号，上木下吾。”
    “木吾？那就是木剑道人了？”苗条人影轻轻点着螓首，说道：“木剑道人名头果然不小。”
    她说到这里，忽然冷冷的哼了一声，不屑的道：“凌千里十年前花了二万两银子，买下木剑道人一把木剑，保障了凌家庄十年安全，如今又派他二弟子来充当凌家庄的护院，奴家真想不到武林中久誉盛名的木剑道人，居然也可以用白花花的银子买得到，当真是有钱好使鬼推磨了。”
    启元子神色微变，凛然道：“女施主怎好如此说话？”
    “咦。”苗条人影美目流盼，格的笑道：“奴家那里说得不对了？难道木剑道人不是看在银子份上，才派道长来作护院的？”她忽然走上一步，口气一软，用央告的声音说道：“这样好不？木剑道人既然爱钱，这事情就好办，奴家送他四万两银子，总够了吧，凌家庄的事，令师徒就不用再插手了。”
    启元子勃然变色道：“女施主这是什么话？”
    “这是最好听的话了。”苗条人影格的笑道：“木剑道人难道不爱银子？那么为什么收下凌千里的二万两银子，就抹着良心，不问是非，不分曲直，一味袒护凌千里呢？”
    启元子沉哼了一声道：“女施主说得太过份了，你把家师看成了何等样人？”
    “好，令师是明辩是非，伸张正义的人，好嘛？”苗条入影忽然缓缓伸出一只白净如玉的纤纤柔荑，从她脸轻轻撩起蒙面轻纱，娇柔的道：“道长怎么不问问奴家是谁呢？”
    她手势柔美，尤其那纤秀细长的玉指，翘起来像兰花初放，揭开那层蒙面轻纱之后，朦胧星月，似乎霎时间明亮了许多。她那张宜嗔宜喜的脸上，新月般峨眉，秋水般星目，配着娇红欲滴，似笑似嗔匏犀微露樱唇，像梦呓般低低说着：“奴家姓柳，小名凤娇……”不但美，而且荡，且使入看得听得一颗心直荡。
    启元子不觉别过头去，冷然道：“贫道……”
    “格。”娇笑入耳，柳风娇一个人已经像魅彬般悄无声息的欺到启元身边，一只纤纤柔夷，快似闪电，一下抖到启元子的心口，你快人家也不慢。
    启元子大喝一声：“妖妇敢尔。”猛一吸胸，左手已经划了个圈，向左格出。
    柳风娇一只左手竟似柔若无骨，轻轻一缩，便自避开了启元子一格之势，又朝他当胸击去。她这就一缩又发，快速已极，看去就像启元子设有把她格开一般，如今一只粉嫩的纤掌，快要触到启元子胸前衣衫了。启元子哼了一声，身子不避不让，左手五指如勾，朝柳凤娇脉门抓去。
    柳风娇似是故意卖了个破绽，同样不避不让，手腕一抬，任由启元子扣住她的手腕。启元子五指扣落，正好扣个正着，但觉手指握住的手腕细腻柔润，骨肉均匀，既不使劲，也毫不挣扎，任由自己握着。
    “嗯。”柳风娇被他握住了手腕，口中轻嗯一声，粉脸上似有不胜幽怨，一双水汪汪的俏眼更是含情脉脉，似羞还笑的望着启元子，又娇又轻的道：“半夜三更，孤男寡女，道长这样拉着奴家的手，想做什么呢？”启元子只因对方手爪逼近胸口，躲闪不及，才使出擒拿手法，把她手腕抓住。
    他自幼出家，如今四十出头，从未接触过女子肌肤，一把握住她柔若无骨的手腕，就感到心头有些异样，如今再经她这么一说，不觉脸上一红，正待放手。
    “格。”柳风娇娇笑一声，一个娇躯趁势倏地朝前送了上去，这一下居然投怀送抱，朝启元子怀中偎去，右手两根纤指比闪电还快，戳到他的肋下「斩命穴」。启元子左手甩起，右手直竖迅快朝前推出。柳风娇看他果然放开了自己手腕，她本是偎来的人，启元子右掌推出，她也并不避让，只是身子轻轻向右移动。
    这一来，启元子笔直推出的手掌，正好变成了禄山之爪，一下按上她右首颤巍巍高耸的酥胸之上。启元子一惊，急忙后退一步，收回手去。柳风娇可丝毫没动，口中「唷」了一声，吃吃轻笑道：“原来道长也不老实，一回拉奴家的手，一回又……”
    她笑得好不挑逗？但话声还没说完，趁启元子惊退之际，身如魅影般跟着欺进，双手更快，出手如风，朝启元子急袭过去。启元子又惊又怒，大喝一声：“妖女胆敢如此戏弄贫道？”双掌跟着挥出。
    “唷。”柳风娇出手辛辣，在这瞬息之间，已经忽指忽掌，一口气抢攻了七八招之多，口中依然娇声说道：“方才明明是道长欺负奴家，奴家也是良家妇女，你……你……要不，奴家可以跟你上白云观找木道长评理去，他门下道士，这般毛手毛脚的调戏奴家，还……还不够么？”她越说越不像话，但双手攻势却越凌厉。
    “无耻妖妇，还不住口？”启元子一身武功，当然不会输给柳凤娇，但柳风娇这些又妖又娇的话声，可是直荡人心。要知启元子从小修道，几曾和这样的女子动过手，自然被逼落了下风，双掌交替，脚下却连连后退不迭。
    柳风娇当然清楚得很，启元子的武功，比她高出甚多，此刻他被逼得连番后退，乃是被自己扰乱了心神所致，这时若不能把他制住，等他反击，就来不及了。因此她出手越打越快，纤指如云，玉指如雨，尽是朝启元子全身要害大穴下手。
    启元子连退了七八步，才算稳住，口中大喝一声，双掌开阖，呼呼两掌，直劈过去，才算把柳凤娇的攻势阻遏下来。两人在凌家大门前叱喝动手，自然很快就惊动了庄上的人。大门开处，张老三一手提着钢刀，举步走出，大声喝道：“二位是什么人？”
    柳凤娇格的一声娇笑道：“是要命来的。”她和启元子正在动手，但话声甫出，右手五指舒展，连转了几转，幻起一片指胎，朝启元子身前七处穴道袭到，腾出左手却向张老三挥去。但听张老三一声惨号，一枚穿心钉，已经透胸而入，仰面倒去。
    启元子见她出手伤人，不由得勃然大怒，断喝一声：“妖妇，你敢出手伤人？”呼呼两掌劈过去。
    这两掌在盛怒中劈出，掌风如涛汹卷而出。柳风娇不敢硬接，扭动腰肢，轻轻一闪，就避让开去，口中格格笑道：“方才那该死的人，不是你要奴家杀的吗？”
    启元子大喝一声，右手抬处，呛然龙吟，已从肩头抽出一支木柄长剑，剑光森寒，一指柳凤娇，怒声道：“妖妇，贫道奉家师之命而来，你如知难而退，就不可伤你性命，如今你竟敢当着贫道杀人，贫道也就顾不得了。”
    就在启元子拔出长剑之时，徐兆文、凌干青和六名庄丁，也一齐走了出来，其中两名庄丁，各自手挑一盏风灯，分左右一站，灯光把大门前数丈之内，照得十分明亮。
    本来，徐兆文的布置，是在大厅，六名庄丁分伏暗处，自己和凌干青、张老三守在厅上，这是准备敌人偷袭凌家庄的布置。但如今敌人已在大门前现身，他待敌深入的布置，自然不适用了，故而率同凌干青相六名庄丁出来。
    徐兆文俯下身去，检看张老三的伤势，只见他胸口一个小孔，黑血从创口中汨汨流出，显然这支暗器还淬过剧毒，张老三早已没有救了。
    “好歹毒的暗器。”徐兆文双目几乎要射出火来，厉声喝道：“你们哪一个下的毒手？”
    柳风娇没有理他，她看启元子掣出剑来，也「锵」的一声，从身边抽出一支细长长剑，目光像秋波般一转，望了徐兆文等人一眼，格的笑道：“道长，你说说看，先要奴家杀哪一个呢？”
    “妖妇看剑。”启元子怒极，喝声中，长剑一振，在两盏风灯灯光照耀之中，划起一道奇亮的剑光，宛如匹练经空，朝柳凤娇劈了过去。他果然不愧是木剑道入门下二弟子，这出手一剑，气势壮阔，就不同凡响。
    柳凤娇轻「唷」了一声，说道：“我们讲好了，只是做做戏的，既已把凌家庄的人引出来了，你干嘛这一剑这么认真？”她这话竟把启元子说成了她的同党。
    说话声中，纤细的柳腰款款摆动，就从启元子剑光下旋了出来，左手抬处，又是一支穿心钉在她轻旋中打了出去，口中娇笑道：“道长，你说这个对吗？”大门左首一个挑着风灯的庄丁，又是声惨号，倒地死去。
    启元子双目几乎冒出火来，口中连声大喝，一柄长剑，挥起一道又一道的精虹，几乎把一丈方圆，全都圈入在剑光之中。但柳风娇身如轻絮，只见她柳腰东—摆，西一扭，手中长剑，只是护着款摆轻扭的娇躯，不肯和他剑光接触，你剑光划到东，她就闪到西，口中还是在娇声娇气的笑着：“道长这几声大吼，也是咱们约定的暗号了，你是要我打右边这个提灯的了。”左手一扬，又是一支穿心钉应手射出。
    徐兆文听她口气，好像道人是她同党，但看那道人出手的剑势，却又不像。此时听柳风娇说打右首提灯的，而且话声方出，果见一枚穿心钉已经电射而至，心头大怒，右手杨处，雁翎刀已然斜劈而出，但听「当」的一声，把柳凤娇一枚穿心钉劈落。
    但就在他右手雁翎刀劈出之际，突觉胸口一麻，似有三支细针无声无息的刺入了肌肉，口中大叫一声，金刀落地，一个人往后倒去。原来柳风娇口中说着要打右首提灯的庄丁，打出一枚毒钉，只是有意引开徐兆文的视线，她掌心早已暗藏了三支淬毒飞针，暗中出手，朝徐兆文激射过去。这种淬毒飞针，细如牛毛，即使在大白天也不易发现，何况在灯光昏暗的夜晚，自然更是防不胜防了。
    凌干青眼看大师兄突然无故大叫一声，往后便倒，心头猛吃一惊，急忙俯下身去，叫道：“大师兄，你伤在哪里？”
    柳风娇发出银铃般娇笑道：“我早就捎信给你们了，凌家庄今晚鸡犬不留，他是你大师兄自然要先走一步才对。”徐兆文被毒针打中，哪还说得出话来，只是张了张口，四肢一阵抽搐，便已毒发身死。
    “大师兄。”凌干青抱着大师兄的身子，大叫一声，忍不住泪下如雨。
    启元子眼看柳凤娇在自己剑下，还连番伤人，更是怒不可遏，口中大喝一声：“妖妇，贫道今晚说不得只好开杀戒了。”
    “是啊。”柳凤娇轻笑道：“今晚咱们就杀他个片甲不留。”
    凌干青眼看他大师兄惨遭毒手，心头悲愤已极，双目通红，大喝一声：“好个妖妇，我和你拼了。”手中梅花刀一紧，纵身朝柳凤娇扑来，身形甫落，右手挥处，一道刀光已然横劈而出。
    柳风娇格的笑道：“你是金翅雕的儿子？翅膀还没长好，就口出大言了。”身形一个轻旋，有如吹过一阵香风，人已轻巧的旋到了凌干青左首，左手一只欺雪素手，轻轻转动朝凌干青当胸送来。
    凌干青眼前一花，连人影都没看清，对方手章已经到了胸前。启元子看得大急，口中大喝一声：“小施主速退。”左手大袖挥起，发出一团劲风，把凌干青一个人平推出去一丈来远，右手长剑连展，把木剑门精妙招数，源源出手。
    柳凤娇只觉周围剑风飒然，青光缭绕，转眼工夫，已经失去了启元子的人影，一时不禁倒吸一口凉气，心知启元子动了真怒，决心要把自己毁在此地。
    “哼，我柳凤娇纵然不是你对手，但你也未必能伤得了我。”柳风娇心念一转，身形一伏再起，这一伏一起的时间，手中细长长剑猛然一抖，已经接连刺出了十几剑之多，剑势之快，令人目不暇接。
    但不论你长剑如何锋利，出手如何迅疾，柳风娇但觉自己四周剑光，就像布成了一圈铁壁铜墙，把她团团围住，竟然攻不出去，刺出的长剑，都被一股极大潜力挡了回来。
    这下真把柳凤娇吓出一身冷汗，记得师父在自己下山时说过，如非万不得已，千万不可招惹木剑门，方才自己还以为这臭道士也不过如此，如今看来，木剑门的人，自己当真招惹不起了。
    一念及此，她顿时想到三十六着，走为上着，口中随着发出一阵银铃般的笑声，说道：“臭道土，看来你真跟奴家使下狠劲，好，奴家也说不得只好和你拼了。”
    口中说「拼」，手上果然随着一紧，一支长剑舞起一片青光，紧护身躯，突然双足一点，剑势倏合，化作一道夭娇剑光，腾空飞起。但听一阵「铮」、「铮」、「铮」急骤如雨的金铁交击，柳凤娇连剑带人冲出启元子布成的剑网，跌跌撞撞飞射出数丈之外。
    冲是冲出去了，但她青丝披散，身上也被启元子剑锋划破了几处，但她在冲出剑网之际，依然不忘伤人，左手撒出了一蓬毒针，朝启元子当头射落。启元子大喝一声，长剑划上一圈，把她撒来的一蓬毒针悉数吸在剑尖之上。
    这一耽搁，柳凤娇—条人影，已如轻烟般飞逝，老远传来她尖厉的声音：“启元子，你这臭道士，给老娘记住了，今晚这笔帐，老娘总有一日会跟你连本带利算回来的……”声音渐渐远去，人影早就消失在黑夜之中。
    启元子收起长剑，朝凌干青走了过去，稽首道：“少施主没事吧？贫道惭愧，奉家师之命赶来，保护不周，反教妖妇连伤了数人，贫道真是罪过。”
    凌干青一手桉刀，睁着双目，问道：“道长宄是何人，这妖女又是什么人？”
    启元子道：“贫道启元子，家师茅山白云观主。”
    凌干青听说他是茅山白云观来的，不觉心头一喜，忙道：“家父就是上白云观见老道长去的。”
    启元子只「嗯」了一声，点头道：“凌老施主就在敝观盘桓，家师因妖女立志寻仇，而且武功极高，才命贫道兼程赶来，要少施主立即随贫道前去茅山。”
    凌干青拱拱手道：“道长请到里面奉茶。”他把启元子让入大厅落坐。
    这时庄丁们也把徐兆文和张老三的尸体抬进了大天井。凌干青眼看大师兄死在妖妇毒针之下，目含泪光，问道：“道长可知这妖女是准呢？”
    启元子道：“贫道只知她叫柳凤娇，至于和贵庄如何结的仇，贫道也不得而知，只是今晚妖女虽已败退，但贫道也只是险胜，此女诡计多端，复仇心切，说不定去而复返，令师兄人死不能复生，自以及早入土为安，少施主也不宜多留，明日一早，就随贫道上山，至于府上一干庄丁等人，少施主走后，妖女说不定会迁怒到他们头上，因此贫道认为在老施主和少施主没有回来之前，也不宜留在此地，不如厚予资遣的好。”
    凌干青道：“他们都是追随家父多年的人，只怕不肯离去，家父和在下要在茅山住杠久吗？”
    启元子不好说出凌千里已经遇害，只得点点头道：“老施主已和家师谈妥，要少施主拜在家师门下学艺，因此老施主也要暂时住在敝观，在少施主学艺未成之前，只怕不会回到这里来了。”
    凌干青听说父亲要自己拜在老道长门下去学艺，心中自然喜不自胜，这就点点头道：“既然如此，在下就和他们去说，等我们回来的时候，他们再回来好了。”当晚，就把徐兆文和张老三，还有傍晚遇害的周武一起埋到后园。
    第二天一早，凌干青召集了所有庄丁竿家中佣人，说明经过，启元子山在旁帮同他再三分析利害，老庄主和少庄主前去茅山，是为了避仇，少庄主走后，妖女说不定会迁怒到众入头上，还是暂时离开为宜。
    众人昨晚也已目睹妖女厉害，心知留此无益，也就含泪点头，各自领取了银两，和少庄主依依道别。凌干青接着也随启元子走了。
    这是距凌家庄出事半个月之后的一个傍晚时光，太阳还没下山，西北风括得呼吁的，虽是二月初头，天气依然冷得像严冬一般。淡淡黄黄的太阳，挂在西首山坳间，已经是有气无力，没有一丝暖意了。鹅岭西麓，看一座两进的庄院，那就是云中鹤管祟墀的家。
    管家人口不多，老夫妇膝下只有一女，取名秋霜，今年已经十七岁了。老镖头只有这么一位掌珠，他自己对江湖厌倦了，自然不愿意女儿再投身江湖，因此他虽然也教了她家传的武学，还特地聘请一位老秀才教姑娘写字念书。
    管家因为人口简单，进出都是从西首一道边门走的，南首两扇黑漆大门，倒真是门虽设而常关。这时候，正有一位头戴瓜皮帽，身穿蓝布棉袍，外罩着黑布大褂的矮小老头，手里拿着一张墨汁未干的红字条儿，往大门前走来。
    这矮小老头生成一张姜黄脸，额头上有三条又粗又明显的横纹，小眼睛，酒糟鼻，嘴上留了两撇花白的八字胡，颏下留下一小把花白山羊胡子，看去有几分像土地公。
    他就是管老镖头聘请来的宿姜南田。这位姜老先生虽是满腹诗书，但生性有些怪僻，尤其喜欢喝酒，管老镖头请他来教书的时候，老先生就提出一个条件，银子可以不要，但每日三餐，每餐都得给他一壶酒。
    他就是个嗜酒如命的人，但他有一个好处，就是恪遵孔老夫子的话，惟酒无量，不及于乱。别人喝酒，红在脸上，他喝了酒只红鼻子。今天晚餐时光，自然也喝了酒，所以他鼻子还红红的。姜老夫子喝了酒，就喜欢写字，他自称酒后写的字，元气足，笔锋健，挥洒之间，可得神助。
    他每餐喝酒，酒后也一定兴致勃勃的提笔写字。所以他写的字也很多，先前写下对联，贴到大门上当春联，后来贴到抱柱上、书房里，后来连厨房门上，也贴上了他的墨宝。
    后来，他写了红纸联儿，到处送人，凭良心说姜老夫子的字确实写得不错，当得上铁划银钩，龙飞凤舞，鹅岭附近几十户人家，差不多家家户卢都有他的墨宝，都贴上了他写的春联。
    但他老人家仍意狄未足，除了管家大门口三天两天就换上一副新写的对联儿，另外还经常写些「泰山石敢当」之类的红纸条儿，给人家贴到墙脚跟去。因此大家给他取了个外号，叫姜右军，本来大家只是在他背后叫叫。
    有一次有一家的小伙子不明就里，看到人就说：“姜右军来了。”
    姜老夫子听得大喜过望，朝那小伙连连拱手，说着：“岂敢，岂敢？”今晚，大概他老夫子又写了什么，趁着天色未黑，要在大门外贴什么了，不是么？他右手拿写黑汁未干的一张红纸条，左手不是还拿着一个浆糊钵儿，兴匆匆地朝大门口而来。
    就在这时候，庄子前面的石板路上，正有一个娉娉婷婷的绿衣人儿，朝管家庄院走来。这绿衣人儿当然是个女的，而且是个身材苗条的少妇。一路行来，低垂粉颈，双肩如削，纤腰扭摆，窄窄的裙儿轻轻晃动着，光是这份模样，就会看得男人眼睛发直。姜老夫子也是男人，他人虽老，但眼睛还没花，老远就看到这绿衣少妇像风飘杨柳般地从大路走来。
    他两颗小眼珠打老远起，一直等她走近，大概只眨过一眨，那是眼皮撑不住了才眨的。现在苗条人儿已经走到近前，他两颗小眼珠更是瞪定了连眨都不眨。因为绿衣少妇面上挂着一层隐隐约约的绿纱，落日余辉西边斜照过来，绿纱隐约而透明，可以依稀看到绿纱里面一张秋水芙蓉般娇丽的粉脸，眉眼盈盈的俏棋样。
    老夫子口里经常说着：非礼勿视，但这绿衣少妇明艳妖娆像盛开的花朵，天底下没有人不欣赏花的。姜老夫子连酒糟鼻子都皱起来了，敢情他已经闻到了花香。
    绿衣少归看到他这副怪模样，忍不住「格」的轻笑出声，右手掏出一方桃花红手绢，举起纤细修长的玉指，抿抿樱唇，娇声道：“老先生，你在做什么呀？”
    姜老夫子「哦」了一声，讪讪地道：“老朽刚写了张字儿，要在大门上贴起来，这是老朽今天最得意的一张，小娘子可要看看？”他最得意的字，自然要在人面前夸耀一番，尤其在这妖娆动人的美娇娘面前，露一手他的字给她瞧瞧。倘若美娇娘再称赞上他几句，岂不比皇帝老子金口称赞还要美妙？
    绿衣少妇笑着道：“老先生写的是什么呢？”
    姜老夫子连忙举起手来，笑得小眼睛眯成了两条缝，说道：“小娘子请看，这是：「姜太公在此，百无禁忌」，老朽把这张字条贴在大门上，就可保诸邪不侵，阖宅平安。”
    绿衣少妇瞟着一双水淋淋的桃花眼，格的笑道：“真的吗？”
    姜老夫子连忙神色一正，说道：“自然是真的了，姜子牙登坛封神，天上人间，各式各样的凶煞，就要一概迥避，自然就阖宅平安了。”
    “你说的倒真是活灵神现。”绿衣少妇笑得像柳枝儿乱颤，接着道：“不过依奴家看，这张纸儿，老先生不用再贴了。”
    姜老夫子一怔，问道：“为什么？”
    绿衣少妇道：“奴家想请问老先生一声，这座庄院可是管崇墀老爷子的家么？”
    “是，是。”姜老夫子连声应是，笑道：“原来小娘子还是管家的亲戚，那好圾了，老朽……嘻嘻，就是管家的西席，西席者，咳，咳，就是教管家女公子书者也。”
    “你真有趣。”绿衣少妇格格娇笑，说道：“不过老先生，咱们见面也是有缘，是不？”
    姜老夫子咽了一口口水，几乎不相信这「缘」字会从娇滴滴的美娇娘口中说出来，他连连点着头道：“是，是，是缘，有缘千里来相会……”
    “对了。”绿衣少妇道：“所以老先生不用贴这字条了，贴了也是白贴。”
    姜老夫子连忙摇头道：“不，不，小娘子这话不对，这字条贴了一定管用。”
    “奴家要你不要忙着贴，是……”绿衣少妇拖长又娇又脆的声音，缓缓说道：“是奴家想请老先生进去捎一个口信……”
    姜老夫子听得有些奇怪，问道：“小娘子既然来了，不进去吗？”
    “来了自然要进去。”绿衣少妇嫣然一笑道：“只是想请老先生先说一声。”
    姜老夫子问道：“小娘子要老朽进去告诉谁呢？”
    绿衣少妇道：“自然是管老爷子了。”
    姜老夫子点着头道：“小娘子请说吧。”
    绿衣少妇道：“你头伸过来点，奴家才能告诉你。”
    “是、是。”姜老夫子依言伸过头去。
    他身子没凑过去，光是把脖子伸了过来，这下可把绿衣少妇吓了一跳，这老夫子伸出来的脖子，比一般人几乎长一倍。绿衣少妇只看了他一眼，觉得这老头有些古怪，但依然笑吟吟的附着他耳朵，低声说道：“你去告诉管崇墀，今晚鸡犬不留，好啦，你可以进去啦。”
    她在说话之时，一只纤纤如玉的右掌，悄无声息的按上了姜老夫子后心。但这一按，她立时发觉不对。她纤掌摸上的不是老夫子后心，而是摸了一手滑腻腻、湿漉漉、黏糊糊的东西。
    姜老夫子缩回头去，却连连摇头道：“不对，不对，老朽在书本上，看到的只有鸡犬升天，没有鸡犬不留的，小娘子一定说错了。”
    绿衣少妇伸出手去，明明按在老夫子的后心，不知怎的，姜老夫子把那个浆糊钵头藏到了身后，她一只玉手，无巧不巧就伸在浆糊钵头里。她急忙缩回去，已经抓了一手浆糊，就这么目光一瞥，她又发现了一件怪事，别人手臂，只能朝前面胸口弯的，这姜老夫子拿浆糊钵头的左手，却是向背后弯了过来。
    绿衣少妇一怔，不由得怒从心起，口中娇叱一声：“你要死。”满手浆糊的右手，迅若闪电，一掌朝他背后拍了过去。
    姜老夫子缩着头道：“小娘子怎好出口伤人？老朽今年活了六十九岁，一向最不喜欢听的就是「死」字，这话有多难听？”他年岁大了，说话也缓吞吞的，随着话声，慢慢转过身来。
    照悦，绿衣少妇出手如电，姜老夫子缓吞吞的说话，等说完了话，才缓吞吞的转过身来，这—掌，应该一下就拍到老夫子背后了。但事情就怪在这里，绿衣少妇和他相距不到五尺，出手又快，却就像距离得十分遥远，一只玉手，就是伸不到他背后，直等姜老夫子转过身来，她这一掌才从他肩后掠过，便自落了空。
    姜老夫子盯着两颗小眼珠，口中咦道：“小娘子，你怎么啦？弄了一手浆糊，唉，老朽就怕浆糊弄污了小娘子，才把钵头藏到背后去的。”
    绿衣少妇现在有些明白了，今晚自己遇上了高人，忍不住轻哼一声：“奴家想不到老夫子居然还是深藏不露的高人。”
    姜老夫子嘻的笑道：“用之则行，舍之则藏，这是孔老夫子教我们做人的道理，至于高人二字，老朽可不敢当，老朽记得骆宾王有两句诗：「高人傥有访，兴尽讵须还」，这是说有高人来访，兴尽了也不用回去，但老朽觉得兴既已尽，还是回去的好。”
    绿衣少妇目光盯着姜老夫子，实在看不出他是一个会武的人，心中还有些不信，问道：“你究竟是什么人？”
    姜老夫子左手一抬，他手上拿着的正是那张写着「姜太公在此百无禁忌」的红纸条儿，轻声的道：“小娘子自己不会看么？”
    绿衣少妇脸上有了怒容，冷声道：“奴家问你是什么人，你不用再装佯了。”
    “老朽可说没错呀。”姜老夫子又抬了—下红纸条，笑道：“老朽不是要你自己瞧么？”
    绿衣少妇哼道：“你要我瞧什么？”
    “原来小娘子不识字。”姜老夫子耸耸肩，嘻的笑道：“老朽方才不是已经告诉过小娘子了，这上面写的是「姜太公在此，百无禁忌」么？”绿衣少妇右手一送，朝他红纸条抓去，身形一个轻旋，左手疾发，五指直伸如爪，直向姜老夫子右胸戳去。
    姜老夫子噫道：“小娘子怎么又来抓浆糊钵子，小心，小心。”说话之时，右手拿着浆糊钵头，朝胸前举起。
    缘衣少妇比他快了十倍都不止，但不知怎的，明明看着浆糊钵头举了起来，自己伸出去戳他右胸的左手，竟会舍了他的右胸，不由自主朝浆糊钵头中戳了进去。她右手去抓红纸条，原意只是把他红纸条撕了，在姜老夫子说到「小心」二字，红纸一抖，竟然由下而上，往外卷来，一下予就被纸条卷住了手腕。
    绿衣少妇但觉那张狭长的红纸条上还含蕴着他一抖的余劲，手腕一紧，一个人就随着飞了起来，「呼」的一声，一下凭空飞出去三五丈远，等落到地上，还是好好的站着，并未摔跤。姜老夫子含着笑道：“小娘子没摔伤吧，老朽刚才不是说过么，兴既已尽，还是回去的好么？小娘子也该回去了。”
    绿衣少妇瞪着一双凶焰已泄的三角眼，切齿道：“奴家今晚认栽，你老儿总该报个名号吧？”
    姜老夫子依然一举红纸条，嘻嘻笑道：“老朽不是告诉过你了么？你自己看不懂，就回去问问尊师吧。”绿衣少妇一声不作，回身就走。
    姜老夫子摇摇头，自言自语的道：“天都黑了，那只好明儿个一早再贴了。”
    距离管家大门还有十丈来远的一株大树上，这时飘然飞落一个肩背木柄长剑的中年灰袍道人。他正是木道长门下首徒丹元子，奉师命前来暗中保护管家的。这时望着姜老夫子背影，微微一笑：“管家有这位老前辈在，就是妖妇的师傅赶来，都可平安无事，自己可以回山覆命去了。”
    三年了，三年时光，虽然并不太长，可也不算短了。凌干青在茅山白云观一耽三年，成了木道长的关门弟子。木道长是以负疚的心情收他入门的，因此悉心调教，倾囊传授，几乎把他压箱本领，全传给他了，如今凌干青艺成下山了。
    他下山的第一个目的，就是要找柳凤娇报杀父之仇。天下之大，人海茫茫，柳凤娇只是一个女人，并不是出名的女人，不像少林、武当的掌门入，你只要找上少林、武当就可以找得到。于是，他决定先回到丹阳老家去看看，爹的坟墓，就葬在后园，是师父派人把爹运回去，自己艺成下山，自该先去祭拜一番，然后仗剑江湖纵是天涯海角，也非把柳凤娇找出来不可。
    他下山的时候天才朦朦亮，茅山脚下，有一个私墓，叫做「活死人墓」，大家都不知是怎么一回事？「活死人墓」修得很讲究，有石砌平台、祭案，左右两边还有两条石凳。凌干青刚从墓前经过，就听到有人叫道：“喂，小伙子，你是不是要下山去？”
    凌干青只觉话声低沉，回身看去，四顾无人，只听萧萧草鸣。心头止不住有些发毛，问道：“你是什么人？”
    那人低笑道：“小伙子，别怕，我就是活死人，你走过来，就可以看到我了。”
    “活死人？”凌干青听得身不由主打了个冷噤，问道：“真有活死人？”
    “难道我会骗你不成？”那低沉声音笑着道：“小伙子，你没胆量过来，那就算了。”
    凌干青绝艺初成，连师父都说自己天下可去，如今仍在茅山脚下，岂会没有有胆量过去？闻言大笑道：“在下过来就过来，你在哪里呢？”
    那低沉声音笑道：“活死人，自然在活死人的墓里了，不过我可以出来，咱们就在后门口见好啦。”
    “后门口？”凌干青惊异的道：“在哪里呢？”
    “小伙子，我看你一张脸生得清清秀秀，人可不大聪明。”那低沉声音道：“你连我后门在那里都不知道？活死人墓的后门，自然在墓的后面了，你快些过来，差幸今朝有雾，不然太阳就快出来了，我讨厌刺眼的阳光。”
    凌干青听他说的不像开玩笑，也就壮着胆子走了过去。墓后，草长过人，凝目看去，果然坐着一个长发披肩的人，只是背着自己而坐，这时天色还朦胧未明，看不清这人是男是女。他，自然就是活死人了。
    凌干青朝他拱拱手道：“老人家要在下过来，不知有何见教？”
    活死人道：“原来你是木吾徒弟，好，你给老夫捎一封信回家，老夫也传你一招绝学，绝不会比木吾教你的逊色。”
    凌干青道：“老人家信写好了么？”
    活死人道：“老夫已经放在你脚下了。”凌干青低头看去，脚下果然有一个密封的信柬，另外还有一张小条子，这就俯身取起。
    信封上果然写着「烦交拙荆收拆」六个字，小纸条上写的是一记指法，上面画了一只手势奇特的左手，下面还有许多细字注解。最后看一行行书，写着：“你必须以三日时间，练会此一指法，然后用火化去，绝不可带在身上。”
    凌干青略为一看，正待问他这封信送交何人，送交何处？哪知这一抬头，那里还有活死人的影子？心中不禁暗暗作难，忍不住大声问道：“老人家，这封信要在下送到哪里去呢？”活死人不仅没有影子，也没有再作声。
    凌干青急着道：“老人家，你快说一句，这封信要在下送到哪里？”茅草萧萧，古墓无声，活死人再也没有说话。
    这一阵耽搁，淡淡的阳光已经照到墓上。凌干青想起活死人刚才说过他讨厌刺眼的阳光，看来他是不会再现身了，那么这封信，自己给他送到哪里去呢？他既已隐没不见，自己总不能老耽在这里，好在茅山是自己的师门，自己时常会来，那只有等下次上山来，再跟他问问清楚了。心中想着，这就把信和那张小字条一起摺该，收入怀中，大步往山下而去。
   
    第二章小楼奇遇
    天色渐渐昏暗下来，家园已经在望，凌干青的心情，也逐渐沉重了。三年前离开的家，如今总算回来了，但门庭如昔，人事已非。这是自己从小生长的冢，如今成了一座空屋，大门紧闭，荒草满径，看来却是如此凄凉！他含着满眶热泪，越墙而入，穿过大厅，穿过长廊，绕向后园。
    偌大一片花园，也因无人整理，变成草长没胫。最后，他找到了依然耸立的假山，假山前面本是一片空旷的花圃，如今这花圃当中，就矗立着一方和人一样高的石碑。天色已经昏黑，他依然可以清晰的看到石碑中间写着的几个大字「显考凌公讳千里府君之墓」。
    凌干青两行泪水，不禁夺眶而出，急步走了上去，扑的跪倒地上，拜了下去，口中喃喃的道：“爹，孩儿蒙师父收列门墙，学艺三年，现在已经下山了，孩儿立誓要找到妖妇，替爹爹报仇，以慰你老人家在天之灵……”
    他拜了几拜，才行站起，又走到假山左侧，找到两个土丘，他记得左首是大师兄徐兆文的坟，右边则是张老三周武、洪镖三个庄丁的埋骨之所，他也跪拜下去，默默的道：“大师兄，小弟回来了，张老三、周武、洪镖，你们安息吧，我一定会给你们报仇的。”说毕，也拜了几拜，才行站起。
    他日光缓缓环顾着本来很熟悉，现在却有些陌生之感的后园，心中暗自忖道：“今晚只有在家中权宿一宵，等明天一早再走了。”他正待回到前面去，到书房去权宿一晚，忽然听一缕轻盈而悠杨的箫声，远远传来。
    凌干青一怔，家中空旷已久，久无人住，何来吹箫之声？再仔细辨听，这悠扬箫声，确实是有人在吹箫，箫声虽然飘忽，他已可确定来自东首。凌干青不觉随着箫声，缓步寻去，绕过东首荷塘，那是有竹子扎成的一条曲折花廊，上面长满了蔷薇花藤，因为没有修剪，藤蔓像璎珞般下垂，隐隐可以闻到花香。
    他用手拂着花藤而行，跨出这曲折长廊，仰首向空，轻轻舒了口气。天空已济挂着半钩新月，清澈而明朗。箫声已歇，但他目光一瞥，发现稍北一角小楼上，从窗棂间透射出一点灯光。凌干青不禁一呆，他自然知道那正是花园东北首的得月楼，因为围墙外面，有一条河，河水辽阔，可以在楼上望见江上来往的舟楫。
    得月楼是取「近水楼台先得月」之义，这楼上是爹封刀归隐之后，有好友来访经常下榻于此。如今楼上透出灯光，证明果然有人住那里了，这人会是谁呢？凌干青踏着水磨青砖铺成的小径，悄悄走近楼下，仰首望去，楼上四扇花格子窗，全部掩着，还下了窗纱丝毫不闻人声。
    他放轻脚步，登上盘曲楼梯，迎面是一排朱栏走廊，两扇精致的雕花木门，门虽关着，但却没有闩上，凌干青用手指轻轻叩下两下，木门一下已呀然开启。楼上共有内外两间，外面是一间宽敞而雅致的小客室，陈设和从前一样，只是收拾得纤尘不染，但却阗无一人，灯光是内室。
    凌干青举足走入，鼻中忽然闻到一缕非兰非麝的幽香。正在此时，突听有人娇声叱道：“是什么人，竟然夜闯民宅。”未见其人，光闻其声，声音竟如出谷黄莺，娇而且脆，脆而且甜。
    凌干青不觉又是一怔，这小楼上住的竟然会是一个女子。声已如此，人自然更可想而知了。现在湘帘已被掀起，一个人从内室轻盈的走出。这一刹那间，凌干青可呆庄了，他眼睛亮得几乎发花。从内室出来的是一个一身白衣的长发少女，她脸上带着薄薄的怒意，一双黑白分明的剪水双瞳，盯在凌干青脸上，从她眼色中．可以看出她含有责怪之意，似是责怪他不该深夜闯进她小楼里来。
    凌干青心头着实感到有些尴尬，脸上讪讪的拱手道：“姑娘请恕在下冒昧……”
    白衣少女眼光移开了，螓首微垂，脸上飞起一片红晕，口中轻「嗯」的一声，低低的道：“相公请坐。”她声音娇而且柔，已不似先前那么盛气。头虽低着，剪水双瞳却正在偷偷的瞟着凌干青，那本来含有责怪的眼色，在这一瞬间，当然也早已消失了，继之而起的却是腼腆之色。含羞脉脉和含情脉脉，都是少女特有的娇态可以平添无限美态。
    本来是自己的家，如今喧宾夺主，她居然以主人自居，而自己反被当作了客人。凌干青没有坐，白衣少女也没有说话，两人只是默默的站着。能够和一个如此美丽的女孩默默相对，实在是人生难得的享受。过了半晌，白衣少女眼波一抬，柔声道：“相公怎么不请坐呢？莫非嫌蜗居不堪待客么？”
    凌干青如梦初醒，口中「哦」了一声，拱拱手道：“在下冒昧登楼，姑娘幸勿见怪。”
    白衣少女嫣然一笑道：“我怪你，还会请你坐吗？”她这一笑，露出一排洁白晶莹的贝齿，笑得甜甜的。
    凌干青被她笑得有些神不在焉，说道：“在下那就告坐了。”果然在圆桌边上一张椅子坐下来。
    白衣少女看他拘束的神情，觉得很好笑，抿抿嘴，说道：“相公一定是读书人了。”
    凌干青看看自己身上穿的一袭青衫，说道：“姑娘怎么知道的呢？”
    白衣少女眨着眼，轻笑道：“因为你说话很酸。”她迅快的转过身，轻盈的走向卧室房门，才回头道：“相公请坐，小女子去取一盏灯来。”
    她果然从内室掌着一盏白瓷罩的油灯走出，放到小圆桌上，又轻俏的奔向内室，居然端着一盏碎花细瓷的茗碗，婷婷袅袅走近桌边，把茗碗放到凌干青面前，娇声道：“这盏茶，是我刚才泡的，还没有喝过，还很烫，相公不嫌简慢吧？”
    凌干青看她端着茶碗送来的一双玉手，十指纤纤有如玉笋，尖尖的指甲上，还涂着鲜艳的仙凤花汁，越发显得轻红掩映，柔荑纤秀，使人恨不得轻轻的握上一握。白衣少女似有所觉，很快缩回手去，一面低低的道：“我这茶叶是真正的西湖龙井，相公请喝茶呀。”
    凌干青自己也不知道今晚怎会如此失态，不禁脸上一红，忙道：“姑娘不必如此费事，多谢姑娘了。”
    白衣少女举手拢拢披肩秀发，含笑道：“古人有寒夜客来茶当酒这句话，现在夜虽不寒，但得晤君子，也是幸事，这盏茶就当酒以敬嘉宾了。”
    “姑娘真会说话。”凌干青含笑望着她，说道：“在下还没请教姑娘贵姓、芳名？”灯下相对，她脸上细腻得有如羊脂白玉，隐隐透着红晕，当真艳若朝霞，愈看愈美，愈看愈不忍把目光移开。
    白衣少女被他看得羞涩一笑，说道：“相公自己没说高姓、大名，怎么先问我了呢？”
    “哦，哦。”凌干青失笑道：“姑娘不说，在下倒忘了先报姓名了，在下姓凌，贱名干青。”
    “是凌相公。”白衣少女脸色微红，低头道：“我叫……聂小香……”
    凌干青道：“原来是聂姑娘，只不知聂姑娘何以一个人住在这里？”
    聂小香咬着嘴唇，看了他一眼嫣然笑道：“你猜呢？”
    凌干青笑道：“这个在下如何猜得着？”
    聂小香秋波一转，说道：“这里是不是很静？”
    凌干青道：“是很静。”
    聂小香道：“因为我生性爱静，这里正好是一座废宅，没有主人，所以我就住进来了。”
    凌干青微微一笑道：“但这里并不是没有主人的废宅。”
    聂小香瞪大了眼睛，问道：“那人呢？”
    凌干青含笑道：“在下就是。”
    “啊。”聂小香眨眨眼，失声道：“凌相公就是这里的主人，那就是我的房东了。”她不待凌干青说话，抢着道：“你看我有多糊涂，你方才说出姓凌来，我就应该想到了。”
    凌干青道：“姑娘怎么会想得到的呢？”
    聂小香道：“因为找经常在园中走动，看到假山前面，有一座坟墓，墓碑上好像写着：「显考凌公讳千里之墓」这几个宇，可见这座庄院是姓凌的产业了，相公方才自称姓凌，不是这里的主人是谁呢？我不该早就想到了么？”
    凌干青道：“姑娘说得是。”
    聂小香又眨着眼道：“凌相公是这里的主人，我怎么会没有见过你的呢？”
    凌干青道：“在下今晚刚回来。”
    “啊。”聂小香道：“那你一定还没吃饭了？凌相公不嫌弃，就在我这里随便吃一些可好？”
    凌干青道：“在下怎好打扰？”
    “不要紧。”聂小香已经站了起来，甜笑道：“你是主人咯，这有什么好客气的？再说东西都是现成的，我这里只有一个人住，有时弄了些吃的，一个人吃不完，今晚，就留了几样菜，本来，准备明天吃的，所以我说凌相公如果不嫌弃，我就去端来。”
    她说话像连珠似的，又娇又脆，她行动更快，就像一只白蝴蝶，随着话声，翩然往外行去。走到门口，又回过头来，嫣然笑道：“凌相公请坐一会，我去把菜热一热就好。”
    凌干青道：“姑娘不用费事。”
    聂小香已经走了一半楼梯，她娇脆的声音却传了上来：“这又不费事，都是现成的咯。”
    凌干青只得由她，回身在椅上坐下，拿起茶碗，轻轻喝了一口，茶叶果然是上好的龙井，入口清芬，余香隽永。他真想不到自己会有这样的奇遇，会在自己家里遇上这样一个美丽而温柔的姑娘。她怎么会一个人住在这里的呢？
    楼梯响了，聂小香已经端着一个小盘走了进来，盘中有四碟菜肴两副杯筷，和一小给酒。她把四碟莱从盘中放到桌上，然后取出两副杯筷，和一把精致的小酒壶，甜甜笑道：“这壶酒还是上次我姐姐和姐夫来才买的，我不会喝酒，一直留着，没想到今晚正好用上了。”
    一个女孩子单独住在这里，怎么会有酒呢？但经她这么一说，就解释了这壶酒是招待姐姐、姐夫剩的了。小菜虽只有四碟，却有熏鸡腿、板鸭、半条糟鱼、和一碟五香排骨，都是下酒的菜。
    聂小香在他对而坐下，纤纤玉手拿起酒壶，给凌干青面前斟了一小杯酒，然后也给自己斟了半杯，腼腆一笑道：“我本来不会喝酒，但凌相公是此地主人，我的房东，今晚在这小楼上，我又是主人，凌相公变成我的贵宾，我如果不陪凌相公喝一些，就不成敬意了。”
    她举起杯子，鲜红的指甲，纤细的玉手，微微翘着小指，手势优美极了，嫣然一笑道：“凌相公，我敬你。”樱唇沾着酒杯，浅浅的喝了一口。
    凌干青也很少喝酒，但她喝了，他不能推辞，连忙举起酒杯，说道：“在下如此叨扰，真是不好意思，应该谢谢主人，这一杯在下应该先敬。”说着一口喝干。
    聂小香秋波滚动，咭的笑道：“看来我们谁是主人，谁是客人，很难分得清了。”她举起牙箸，夹了一块板鸭，说道：“这是我姐姐从南京带来的，凌相公尝尝看。”
    凌干青忙道：“聂姑娘不用客气，在下自己来。”
    聂小香又替他斟了一杯酒，抬目问道：“凌相公不住在家里，是在外念书么？”
    凌干青道：“不瞒姑娘说，在下是在外学艺。”
    “在外学艺？”聂小香道：“凌相公学什么艺呢？”
    “学武。”凌干青道：“在下是为了要替先父报仇。”
    “啊。”聂小香道：“凌相公，令尊是被人害死的么？”
    凌干青举杯一饮而尽，说道：“是的。”
    聂小香道：“那么凌相公的仇人是谁呢？”
    凌干青道：“是一个妖女。”
    “妖女？”聂小香吃惊道：“是一个女的精怪吗？”
    凌干青笑道：“不，她是一个人。”
    聂小香道：“既然是人，凌相公怎么会叫她妖女的呢？”
    凌干青道：“因为她是个杀人不眨跟的妖女。”
    聂小香又执壶给他斟酒，一面问道：“她本领很大么？”
    “是的。”凌干青道：“这人叫柳凤娇，不但武功高强，而且心思毒辣，先父就死在她掌下的。”
    聂小香忽然关心的问道：“她武功有这么高，凌相公打得过她么？”
    凌干青道：“从前我不是她对手，现在我不怕她了。”
    “啊。”聂小香脸上绽起春花般的笑容，说道：“这么说，凌相公的武功，一定比她高了，来，凌相公，我再敬你一杯，祝你成功。”她这回居然把半杯酒一口喝干了。
    “谢谢你。”凌干青和她对干了一杯，他平日很少喝酒，这一连喝了三杯，脸上就有些热烘烘的酒意。
    聂小香果然也是真的不会喝酒，只喝了半杯酒，一张粉脸，已经泛起桃花般的红晕，一双眼波，流动之时也有些水汪汪了。她站起身，歉然说道：“真不好意思，这壶里只有四杯酒，凌公子吃些菜，我给你装饭去。”说完，正待转身，忽然脚下一个踉跄，似要绊倒。
    凌干青吃了—惊，急忙一个箭步，掠到她身边，伸手一把她扶住，低低问道：“姑娘怎么了？”聂小香「嗯」了一声，她整个人忽然软了，软绵绵的倒在凌干青怀里。
    凌干青但觉她一个身子又香又软，她张着檀口，呼吸十分急促，一缕带着淡淡甜味的口脂幽香，从她檀口喷了出来。一个喝了酒的男人，怀里又抱着这样令人动心的女人，若是还不动心，那他就不是男人了。凌干青当然是男人，而且还是血气方刚的少年，他只觉全身血脉喷张，心头狂跳，双臂一紧，一颗头情不自禁的低了下去。
    聂小香口中「嘤咛」一声，螓首巧妙的一歪，正好避过他气息咻咻好像要噬人的那张嘴，把樱唇躲到他耳根子边上，他还在轻轻喘息着，但却细声焦急的道：“凌相公，快闪开，有人在背后暗算你呢。”
    这声音轻细得只有凌干青可以听得到，凌干青在心旌飘飘荡之际，闻言矍然一惊，他毕竟反应极快，双手搂着聂小香娇躯，人已一个轻旋，飞闪开数尺之外。这真是说时迟，那时快，耳中但听室内响起一阵极细极轻的洒洒之声，落在楼板上。
    凌干青迅快松开抱着她的双手，倏地转过身去，大喝一声：“什么人？”人随声发，快若箭射，一下穿窗而出。耳中突听有人低喝一声「打」，紧接着「嘣」的一声机簧轻响，一大蓬细碎青芒，当头罩落。
    这人好像算准凌干青会穿窗而出，因此躲在窗外，等凌干青追出之时，他从身后发射暗器。而且射出来的，又是射面极广，一发就是七十二支的「夺命黄蜂针」，心思可说毒辣之至。
    凌干青耳中听到机簧之声，人已一个筋斗朝屋檐翻了下去，但听一阵「嗤」、「嗤」之声，紧接着从自己背后像急风骤雨般掠过，心中暗暗叫了声：“好险。”身形一挺，再从檐牙下翻身上屋之时，手中已多了一支三尺长青光莹莹的软剑，目光迅疾一掠，园中静悄悄的那有什么人影？
    明月在天，月光如水，附近十丈之内，连树枝、花林都没有一丝动静。凌干青真不相信此人会有这么快速的身材，在自己翻一个身的时间，就会没了影子。窗口忽然探出聂小香的脸来，月光之下，她本来春花般的脸色，显得有些苍白，娇急的问道：“凌相公，你没事吧。”
    凌干青重又回入小搂，俯身从地上拾起一支细得只比牛毛略粗的钢针，针尖隐泛着暗蓝，分明还淬过剧毒。聂小香就像受了惊的小鸟，轻盈的扑入他的怀里，幽幽的道：“吓死人了，他……是什么人呢？你……没追上他么？”
    凌干青轻轻抚着她披肩秀发，柔声道：“真该谢谢你，聂姑娘，方才要不是你提醒我，我就死在他的针下了。”他忽然想起方才聂小香一定看到了人，不然她怎么会说有人暗算自己呢？这就问道：“聂姑娘，你方才看到了人？他是男的还是女的？”
    聂小香缓缓从他怀里直起身子，举起皓腕，轻轻拢了拢乌黑的秀发，犹有余悸的道：“我只看到窗外有一个人影，他手中拿着一管黑黝黝的东西，从窗口伸进来，对着你后心，我想他一定是害你的了。”她接着轻哦一声，又道：“我看到的只是一个侧影，那时我心里好害怕，才叫你的，没看清他是男是女咯。”
    凌干青点着头：“一定是她。”
    聂小香睁大眼睛，问道：“你说的是谁呢？”
    凌干青切齿道：“一定是那妖女，我正要去找她，她倒已经找上我来了。”
    聂小香吃惊的道：“你说的是柳什么的女人么？”
    “柳凤娇。”凌干青道：“不是她还会有谁？”
    聂小香盯着他，忽然问道：“我方才好像看到你手上拿着剑咯，怎么不见了呢？”
    凌干青笑道：“我收起来了。”
    聂小香好奇的问道：“你收到哪里去了呢？”
    凌干青道：“就在我腰里。”他腰里束着一根青丝结成藤纹的丝条，根本没有剑。
    聂小香伸出纤纤玉手，摸着他腰上的丝条，不信的道：“这是腰带咯，你骗人。”
    “没有骗你。”凌干青一抖手，就从腰间解下了丝条，再一抖手，只听「铮」的一声，他已从丝条中抽出支青光晶莹的细长软剑，含笑道：“这柄剑就叫做青藤，是一柄软剑，它是我师父昔年好友的随身兵刃，他一生没有传人，也只有师父—个朋友，因此在他临终前，就把这柄剑送给了师父，师父就传给了我。”灯光底下，剑气森森，寒锋逼人，果然是一口好剑。
    聂小香畏缩的后退了一步，说道：“凌相公，你快收起来咯，别割伤了手。”姑娘家自然很怕凶器。
    凌干青朝他一笑，收剑入鞘，又把丝条扣回腰上，说道：“今晚打扰姑娘，夜色已深，在下告辞。”
    聂小香看了他一眼，脸忽然红了，低垂下头，轻轻的道：“凌相公要走了么？”她眼光之中，有着说不出的依依之情。
    凌干青不禁也有些依恋，说道：“在下到前面找个地方，权宿一宵，明日清晨，再来造访。”
    聂小香的脸更红，头也垂得更低，幽幽的道：“凌相公，前面那些屋里，已经好久没人住了，怎好去住？”
    凌干青道：“不要紧，在下随便过一夜就好。”
    聂小香羞涩的道：“这里本来就是凌相公的家，这样好不，楼下还有一张铺，本来是我一个使女睡的，她前天娘生病，回家去了，凌相公就在楼上休息，我睡到楼下去。”
    凌干青道：“那怎么成？”
    聂小香胆怯的道：“我有些怕，万一……万一……方才那人又来了，我只有—个人，该怎么办？有凌相公在我就不怕了。”
    凌干青想想她这顾虑也不无道理，偌大一座花园，只有她一个人住，方才又发生过事，姑娘家自然会怕，这就点点头道：“姑娘既然害怕，在下就留下来，只是在下怎么能住在姑娘的闺房里？”
    “不要紧。”聂小香甜笑道：“只要凌相公不嫌脏，就在这多住几天好了。”
    “不。”凌干青道：“在下住到楼下去的好，有什么风吹草动，有在下在，姑娘就不用怕了。”
    聂小香已经在他说话之时，抢着下楼去了，娇声说道：“下人住的地方，凌相公怎么能住？”娇美的声音，自楼梯中间传了上来。
    凌干青追到楼梯，攒着眉道：“聂姑娘，这……不成？”
    聂小香已经到下楼下，娇笑道：“时间不早了啦，凌相公早些安歇吧。”姑娘家已经走了，小楼上余香犹存。
    凌干青心中暗自忖道：“自己留在楼上也好，那妖女方才偷袭没有得逞，说不定还会再来。”这就一口吹熄灯火，依然回到椅子上坐下，觉得用些口渴，伸手取过茶碗，喝了两口，坐了一阵，忽然感到微有倦意，就起身往内室走去。
    里面一间，地方较小，除了一张床，只有一张梨花木书桌，和一把椅子，还是从前的样子，只是床上挂下轻罗锦帐，铺了软软的绣褥、一个绣枕、一条鸳被。书桌上放了菱镜宫粉、胭脂、黛笔等姑娘家用的东西，权充妆奁。跨进内室，幽香更是沁人。
    凌干青感到倦意更浓，和衣在床上躺下。床是姑娘家睡过的床，枕是姑娘家睡过的枕，一阵阵的脂粉幽香，沁人心脾，薰得他心头一阵朦胧，好像是睡熟了。渐渐好象进入梦乡，仿佛觉得身边多了一个人，从这人身上散发出来的幽香更浓，闻得会使人心头飘荡。
    凌干青只觉一股热流由小腹直冲脑部，再扩散到全身，体内有如火焚，眼中是浇也浇不息的欲火。身边的女人，自然是聂小香，她怎么到这儿的？凌干青已经无法思考这些了。被他紧紧拥着的聂小香，亦是秋波蒙蒙，眼角含春，一副欲拒还迎的样子。像是有一颗炸弹，在凌干青身体内爆开来了一样，理智的最后一道防线也崩溃了。高涨的情欲，就像脱野马被释放出来了一样，再也不能控制。
    凌干青一手撕开了聂小香的衣襟，里面是一件贴身小衣，衣服内两个肉球在急速的跃动着。凌干青面颊发热，指尖触到她暖滑的肌肤时，有异样的感觉。聂小香双目紧闭，呼吸急促。凌干青将她的外衣揭开，跟着解她贴身小衣的衣钮，一颗、二颗、聂小香露出白白的咽喉，然后是一道乳沟。凌干青「沙」的一声，扯开了聂小香的亵衣，两只笋型、雪白的肉球荡了出来。
    他手颤颤的捧起她的奶子，那种滑不溜手的感觉，令正常男人有一份冲动。他托着她奶子的底部，一唇含着她整片乳晕，大口大口的啜。聂小香的奶头本来是微微凹陷的，但凌干青啜了几下，他口腔的热力，令到那一粒小蓓蕾凸起变硬。
    聂小香喉中发出微弱的呻吟，她突然站了起来，慢慢去解自己的裤子。凌干青瞪着眼，聂小香就站在他前面，她上身衣衫敞开，露出那双玉乳。她下体就无片褛，露出一双白雪雪的粉腿。不过，她上身的衣衫此较长，恰好遮住了妙处。聂小香突然一扑就搂着他，两个人就滚落床上。她那又滑又软的胴体、芬芳的体香，令一个正常的男人不能抗拒。
    “大哥……摸我……”聂小香捉起凌干青的手，按在她的笋乳上，凌干青的心头一荡。他的掌心是「顶」着她的奶头部份，他那「灼热」的手掌，烘得她的奶头慢慢的发硬、凸起。聂小香的下体是贴着他的肚皮摆动，她湿热的牝户热力经过衣服传到凌干青身上。他的身子微微的抖了起来，凌干青裤裆内的肉棍昂了昂。
    聂小香凸起的奶头，从凌干青指缝间露了出来，那两粒腥红的小东西，硬得很。聂小香突然扒开他胸膛的衣服，将头伏在他阔厚的胸上，张开小嘴就去咬他，除了咬之外，又用舌头去舐他的奶头，凌干青的心口上添了很多淡红的齿印。
    聂小香解开他的裤带，她伸手捏着一件又暖又粗、略带微硬的宝贝，这东西和凌干青一样的雄纠纠。聂小香的身子往下移，她的嘴很熟练的就吮着凌干青的「生命之源」。那里很粗大，将她的小嘴撑得满满的。但她一点也不介意，用牙齿轻咬着龟头边缘的包皮部份，然后轻轻的啜。
    “啊……噢……”凌干青皱眉，他开始亢奋。聂小香在吮吸的时候，那两只笋型的奶子，轻拂着他的大腿内侧，还烫向他的小皮囊。那两粒凸硬的奶头扫在他的阴囊上时，聂小香亦呻吟起来。
    “哎呀……”她喉中、鼻孔中都发出沉重的喘声。聂小香突然将上身的衫都脱了下来，她真是无遮无掩，只有小足上的一对白袜。凌干青张眼一看，一对白色的肉球，左右的荡来荡去，他的肉棍子，昂然地挺起。聂小香一坐，就坐到他的肚皮土。凌干青的宝贝被她的屁股压着，给她的牝户擦来擦去。
    “大哥……摸我……”聂小香捉起他的手，要他捏着自己的两个肉球。她的两个肉球很滑、很有弹性，他的指头一用力，肉球虽然凹下去，但很快又凸起。凌干青的手摸着她的胸肌，她下边湿得很利害，滑潺潺的汁液从肉洞流出，弄湿了他的宝贝。她突然稍稍蹲起，玉手握着他的宝贝，就朝自已最湿最空虚的地方一塞。
    “呀……”凌干青和聂小香都不约而同的叫起来。凌干青感觉到的，是宝贝挤进一处又紧又滑的地方，将他的宝贝夹得紧紧。而聂小香则感到，他雄浑的宝贝只插了一大半进去，已将她撑得满满。尽管疼痛一如预想般刻骨铭心，可是在她内心深处，那一股难以言喻的高兴畅快感觉，却足以令她心满意足。聂小香顾不得疼痛，慢慢的蹲坐下去，他七寸多长的东西，全纳入她身体内。
    “哎……噢……”聂小香伏了下来，将乳房紧贴他胸膛，而她的下体，就贴着他的小腹。
    “哎……唷……”聂小香一边娇呼，一边慢慢的起伏着身子，凌干青的手，自然的接着她的背，她的背亦很滑。
    “噢……啊……”聂小香一边上下的摩擦，一边起伏着，她只感受到巨大的龟头顶着她的子官颈在擦。她动了不知多少下，突然一阵抽搐，聂小香打了几个冷颤，她体内滚出一些热流，烫向他的龟头，她也无力的瘫软在他身上。
    凌干青才刚刚尝到滋味，聂小香就已经支撑不住了，这自然不能令欲火焚身的凌干青不满意，他一个翻身，将聂小香压在了身下，开始大力的抽插起来。不到片刻功夫，聂小香又恢复过来，在凌干青的狂抽猛插下，浪叫连连。
    “啊……凌大哥……你顶得……小妹妹……真舒服……哦……玩得妹妹……美死了……大哥……哎唷……哼……顶到……妹妹花心……没命了……”
    “大哥……要……要……再重……一点……哥……哥……插死……妹……吧……哎哟……好……哥……哥……这一下……可要……妹妹……的命了……快……停……哥哥……我忍……忍不……住……”聂小香一副无法控制的样子，螓首两边摆动，头发凌乱，银牙紧咬，两条玉臂缠着凌干青之腰，一副饥渴的样子，真是神仙见了也动心，凌干青欲念更炽，抽动更急。
    “凌大哥……顶到了……我的……大哥……饶了妹妹吧……喔……不能再插了……啊……我的……哥哥呀……哎……”聂小香脸上泛起千层桃花，两条赤裸的下腿像蛇一样缠绕在凌干青的腰上。
    “啊……大哥……不要……顾惜……我……尽情地玩吧……嗯……快乐啊……好宝贝……粗……插得痛快……又长……又硬……捣到花心了……我死了……我的天啊……”聂小香的浪叫又响又尖，凌干青被刺激得欲火更升，一下一下的狠插，像雨点般顶在花心之上。
    “好妹妹……我也要射……了……啊……”凌干青也不顾一切地狂喊着，聂小香感觉到，小洞内的东西顿时膨胀了好几倍，发硬，发烫，已到爆发临界点，遂再不强忍春潮，迎接重要的一刻。
    “啊呀……”同一时间，彼此的精华倾泻而出。凌干青带着滚存已久的能量，直射聂小香体内，将聂小香带到了一个新的高潮，凌干青疲累不堪，沉沉睡去，进入梦乡。
    夜很静，梦也很美。春眠不觉晓，等凌干青醒来的时候，头还有些昏昏的，但天色已经大亮。他仿佛作了个梦似的，他听到淅沥细雨之声，也听到婉转杜鹃娇啼，他一个人却似乘风破浪，也有些像驰骋在草原之上，这是多么奇妙的梦境。
    旭日已高三丈透，酒痕狼藉玉钩斜。衣香缤纷，衾枕犹温，昨夜梦境历历在目，凌干青蓦然一惊，急忙翻身坐起，这一坐起，他才发现自己衣衫「不整」，心头更是惊骇，急忙穿好衣衫，掀被下床。这一下，他更是惊得目瞪口呆，那果然不是梦，杜鹃啼血，殷然入目，自己竟会……
    凌干青披上长衫，急忙走出内室，并没见到聂小香，再奔下楼梯，楼下确实有一间下人住的房间，他推开房门，房中尘封已久，她说使女睡在这里，那只是美丽的谎言而已。再走到后面，那是厨房了，也没有她的影子。她会到哪里去了呢？他奔出前院，花树间鸟雀争喧，就是没有人影，再回上小楼，当然还是没见到她的人。
    凌干青在感觉上，好似缺少了一样东西，那不是人，而是他围在腰间的青藤剑也不见了，人与剑俱杳。凌干青这一急非同小可，他找遍了小楼每一个角落，没有就是没有。聂小香她外表文静，温柔，谈吐不俗，人更长得如花似玉，脉脉多情，她怎么会拿自己的宝剑，不别而去？
    她若是光为了窃取自己的宝剑而来，她尽可乘自己睡熟之时，悄悄取走，何用献出她最宝贵的贞操？她究竟为了什么呢？他一时陷入困惑之境，为情苦，为失剑更急。师父把这柄剑交给自己的时候，再三叮咛，这是他老人家唯一至交临终托付他老人家的，择人而传，要自己终身宝之，自己刚一下山，就把剑丢了。这如何对得起师父，对得起把这剑托付给师父的天壤一剑？
    仔细想来，聂小香的来历，也大有可疑。她为什么要一个人住在这里？莫非就是为自己来的？她住到小楼来，莫非就是等候自己？她，莫非是柳凤娇一伙的？知道自己下山了，必然会回来，祭拜爹的坟，因此要她在这里等候自己，故意用箫声把自己引来，但她又为什么在柳凤娇用霸道毒针偷袭自己的时候，又悄悄告诉自己呢？
    她如果不是柳凤娇—伙的，她又为什么要取走自己的宝剑？武林中人，莫不喜爱名剑，莫非她对自己这柄剑爱不忍释，逐起了贪念，在取剑之时，又觉得这样把剑取走，太对不起自己了，所以用她最宝贵的贞操来换取自己的宝剑。聂小香，你这是何苦？
    他左思右想，实在想不通聂小香这样作法，究竟目的何在？他下定决心，一定要找到她的人，找到自己的剑。他心中盘算着，找人、找剑，要到哪里去找呢？啊！对了，听聂小香的口音，略带乡音，不是镇江，便是扬州，自己不如先去镇江，再往扬州，正好是顺路。有了目标，他就匆匆下楼，出门而去。
    镇江，古名京口，运河和长江，在这里交叉而过，是南北交通的要道，尤其是苏北货物，多集此转运，商业极为繁荣，几条大街，茶楼、酒肆，更是生意鼎盛。镇江有「天下第一江山」之称，南大街的江山楼，苏扬名点，镇江佳肴，在城里是首屈一指的。
    这天午牌时光，凌干青就上了江山楼。这里正当中午，楼上酒客，差不多已有九成座头，人多了，声音就乱哄哄的，有的人在大声谈笑，旁若无人，有的人在「五奎」、「六马」，拉着嗓门吆喝，反正老子有钱吃喝，谁管得着他，你要清静，就不要上酒楼来。
    凌干青跨上楼梯，看看座无虚席，正想回身。酒楼上的酒保，个个眼尖若鼠，客人上来了，岂肯让你悄悄溜走？这时就有一名酒保满脸堆笑的迎了上来，招呼着道：“客官一个人，请到这边来。”他抬着手，鞠躬如也。
    凌干青倒不好意思回下去了，问道：“还有位子么？”
    “有，有。”酒保陪着笑道：“客官一个人，就好商量，那边桌上，是位年轻相公，生得斯斯文文的，一个人占了一席，他交代过不准旁的人和他同席，但客官也是读书相公，就没问题了，客官请随小的来。”说完，就领先走了过去。
    凌干青只好跟着从坐满了人的桌子中间，穿行过去。那是临窗的桌子，果然倚窗坐着一个身穿淡湖色长衫的少年书生，独占一席，一手持杯，头却看着楼下，似在欣赏街景。酒保领着凌干青走到桌子横头，躬着身陪笑道：“这位相公只有一个人，这时候已经没有别的座位了，就和相公挤一挤吧。”
    那少年书生听了酒保的话，不禁作色道：“我交代过你……”他随着话声转过脸来，看到了凌干青，本来已经扳下脸孔，大有不悦之色，但目光一对，他发现酒保领来的并不是伧夫俗客，也是一位少年相公，斯文一脉，底下的话，就缩住了，神色一怔，朝凌干青微微点了下头道：“没有关系。”
    酒保连忙陪笑道：“小的知道相公爱清静，不喜欢俗客，所以普通酒客，小的不敢领到相公这桌上来，这位客官也是读书相公，二位可以聊聊，就不会寂寞了。”一面就在少年书生对面，拉开板凳，朝凌干青招呼道：“客官请坐。”
    凌干青现在看清楚了，这少年书生年龄好像比自己小一两岁，肌肤白嫩，大大的眼睛，挺直的鼻子，薄薄的嘴唇，当真眉清目秀，生得很斯文的样子，一望而知是个出身富贵人家的子弟，只是稍嫌冷傲。凌干青因人家答应同席，连忙含笑拱拱手道：“多谢兄台。”就在他对面坐了下来。
    少年书生冷声道：“不用客气。”又自顾自的转过头去，看着街景。
    酒保等凌干青坐下，巴结的道：“小的给客官沏茶去。”转身匆匆走了。一会工夫，那酒保送上一盏香茗，陪笑问道：“客官要吃些什么？”
    凌干青道：“你给我配几式下酒莱，来一角花雕。”酒保连声应是，便自退去。
    凌干青因少年书生似是不大爱理人的模样，自然不好和他说话，目光转动，附近几张桌上，都是些商买人，只有右首一张桌子，品字形坐着三个汉子，在他们的空位上，放着两个长形青布袋，分明是兵刃无疑。中间一个看样子是本地人，左右二人是他的客人，多年好友，路过此地，自然要稍尽地主之谊，因此不住的在劝酒劝菜。
    这三人话声不算太响，但在嘈杂的人声中，还可隐约听到他们的谈话，中间那个主人姓陆，两人都称他陆二哥，左边一个姓邱，右边一个姓张，好像是金陵某一镖局的镖头。因为他们谈的都是些江湖上的事情，凌干青初入江湖，自然就要注意聆听了。但听了一会，他们说的都是些镖行中事，并无什么特别之处，正好酒保送来酒菜，也就独自斟了杯咱酒，吃喝起来。
    忽听邻席的那位做主人的笑道：“邱兄、张兄这趟镖既已交了，那就屈留一天，明日再走，午后，咱们游北固山去。”
    只听姓邱的道：“陆二哥不用客气了，自己兄弟，咱们又时常来，怎好老叨扰你的？”
    那陆二哥笑道：“兄弟在镇江总算有个小小局面，老弟兄来了，喝顿酒又算得了什么？但二位今天都非留下来不可。”
    姓张的道：“怎么，二哥今晚又要拉咱们上如春坊去了？你不怕嫂子的狮子吼？”
    “哈哈，二位有兴趣的话，这东道主自然是我兄弟的了。”
    陆二哥爽朗一笑，接着道：“不过兄弟留二位，是因为今晚北固山有一个盛会。”
    “盛会？”姓邱的问道：“北固山有什么盛会？”
    陆二哥道：“你们总知道从前住在甘露寺下面的铁匠祝老头吧，他以善铸刀剑出名。”
    姓张的道：“知道，他铸的刀剑，比一般铁铺要好得多，金陵城里几家镖局子用的兵刃，都是到他那里去定的。”
    “对了。”陆二哥喝了口酒，说道：“祝老头今年六十，今天正好是他花甲大庆，他因那间小铁铺，放不下两张桌子，因此借了甘露寺的东厅，作为寿堂，听说还备了素斋，宴请宾客，不论识与不识，他都欢迎光临。”
    “吃素斋？”姓邱的道：“这有什么意思？”
    “自然有意思。”陆二哥笑着道：“因为今晚这个会，叫做试剑会。”
    “试剑会？”姓邱的道：“这名称倒是新鲜得很，只不知他要试什么剑？”凌干青听到这里，不觉停下筷来。
    只所陆二哥道：“据说祝老头做了五十年铁匠，铸了上万件兵刃，从今天起，他要封炉大吉，不再替人铸兵刃了。”
    姓邱的道：“那怎么叫试剑会呢？”
    “邱兄就是急性子。”陆二哥道：“你听兄弟说下去，就知道了。”姓邱的道：“好，好，你说，兄弟洗耳恭听。”
    陆二哥道：“据说祝老头在这三年之中铸制了三件兵刃，这是他一生之中，最得意的精心之作，除了有一件，他要传给他徒弟的，余下还有两件，准备当场赠送，不过他要送给合适的人。”
    姓张的道：“怎么叫合适的人呢？”
    “这个兄弟就不清楚了。”陆二哥道：“但据兄弟想来，他这寿筵，既然定名为「试剑会」自然要试试身手，再送人了。”他口气一顿，续道：“所以兄弟的意思，二位老哥今晚就留下来，下午咱们去游北固山，晚上去叨扰他一顿素斋，看个热闹，二位有兴趣，就当场露一手，说不定就把祝老头两件精心制作的精品带回去，也好留个纪念。”
    “有意思。”姓邱的一掌拍在桌上，大笑道：“老张，咱们就留一天，晚上去凑个热闹，你看如何？”他这一掌，拍得很响，笑的也很粗豪。
    少年书生不觉转过脸去，厌恶的看了他们一眼，鼻中冷冷哼了一声。凌干青只觉这少年书生微含怒意的时候，很是好看，不由的多看了他一眼。少年书生似有所觉，横过眼来，朝凌干青瞪了一眼，但瞪过之后，脸上又有了轻微的笑意，很快又别过头去。
    凌干青看得暗暗好笑，觉得这位少年书生有些未脱稚气，一面取起锡筒，倒了一盅酒，喝了一口夹了一块肴肉，慢慢的吃着，邻桌三人已经站起身往楼下走去。这一阵工夫，楼上食客，也渐渐的少了，凌干青喝了四两酒，脸上已经红得发烧，吃了一碗面，也就站起身来。
    少年书生看他只不过喝了一角酒，脸上就红得像关公一样，不禁朝他笑了笑。凌干青又发观他不但脸含薄怒的时候很好看，笑的时候，更有光风霁月之美，心中更不禁起了惺惺相惜之意，也朝他报以微笑，点了点头，才转身下楼。
    在柜上付了帐，举步跨出酒楼大门，踏上大街，心中只是惦念着同桌的书生，觉得自己和他颇为投缘，后悔方才没和他说话，失之交臂。他有些失魂落魄的模样，一路走着，心中却想到了刚才在酒楼上听来的活，那个叫祝老头的铁匠今天花甲大庆，要在甘露寺举行试剑会，想来一定会有不少武林中人会到会场上去瞧瞧，自己反正没事，何不也去凑个热闹。
    聂小香取了自己的软剑，会不会在试剑会上凑巧遇上呢？自己第一次到镇江来，趁着半天工夫，逛一逛北固山也好，心中想着，这就转而向北，一路朝北固山而去。
    北固山离城北很近，这是一处很出名的名胜古迹，山分前后两峰，前峰临江，悬岩削壁，气象万千，上面有一座古寺，就有甘露寺，三国时刘备招亲，就在这里。寺后有一座孙夫人的梳妆楼，又叫做多景楼，楼前有一只石羊，据说诸葛亮和周瑜两人曾站这里，抚摩着这只石羊，密商破曹大计。后峰还有太史慈的墓，和风凰池，还有刘备、孙权各劈一剑的试剑石，有许多古迹，就是够你打发半天的时光了。
    凌干青背负着双手，潇洒地走在山道上，这时候虽然不是春秋佳日，游山的人可真不少，男女老幼，山径上络绎不绝，这些人好像都是往后山去的。凌干青一个人登上山顶，正好有一座小亭，可以憩足，游目骋怀，真是江山如画。只听身后有人说道：“就在这里坐一坐吧。”
    另一个道：“这真是奇事，凤凰池真会干涸了。”
    先前一个道：“看来祝老头这人不简单，果真还有些门堂。”
    另一个道：“大概是他眼看泉水将涸，所以要封炉了。”
    凌干青心中忖道：“凤凰池干涸，和祝老头封炉有什么相干？”
    只听先前一个又道：“据说祝老头铸的刀剑，都是用凤凰池里来的水，他经常来汲水，水源枯了，他自然知道了。”
    凌干青心中暗道：“难怪自己在山前遇不少人，原来都是到后山去看凤凰池的人了。”
    另一个到：“那你怎么说他不简单呢？”
    先前一个道：“他在北固山住了将近二十年，大家只知道他是个铸刀剑的铁匠，大家都叫他祝老头，除此之外，没人知道他的来历。”
    另一个道：“这话倒是不错，那么依你看呢？”
    先前那人道：“今晚这试剑会，必有缘故，咱们去看了，不就可知道了么？”
    凌干青站在亭外，走出几步，才回身看去，那两个说话的人，一看就知练过武的，敢情也是听到试剑会想来瞧的，只是时光还早，才顺道到山顶上来的。凤凰池干涸了，自己倒也该去看看。心念转动，正待举步往后峰行去，蓦地里，只觉眼前一亮，也不由为之一怔。因为正有一个清俊绝俗的美少年朝峰顶上来，是他，正是方才酒楼同席，深憾失之交臂的少年书生。
    这真是人生何处不相逢，凌干青和他对面相遇，望着人家发楞，人家一双黑白分明的眸子只看了凌干青一眼，一张匀红如玉的脸上，可瞧不出什么表情来。凌干青略为定了定神，立即含笑抱抱拳道：“真巧，又和兄台遇上了。”
    少年书生淡谈的道：“兄台也在这里？”他依然神色冷淡，一副爱理不理的模样，显然有拒人于千里之外的意思。
    凌干青虽觉他冷淡，但却从心里升起一种惺惺相惜之情，使他虽然碰了一个软钉子，依然含笑道：“这叫做能得相逢，总是有缘。”少年书生「唔」了一声，又没作声。
    凌干青忍不住道：“在下还没有请教兄台贵姓大名？”
    少年书生这回倒不再拒人于千里之外了，但声音还是很冷，说道：“毕云秋。”名如其人，也一点不俗。
    凌干青连忙拱拱手道：“原来是毕兄，在下凌干青。”
    “嗯。”少年书生轻嗯了一声道：“凌兄，幸会。”
    凌干青欣然道：“兄弟能和毕兄在这里遇上，真是难得极了，方才在酒楼上，和毕兄失之交臂，兄弟还一直在追悔莫及呢。”
    毕云秋双目之中闪过一丝异彩，说道：“真的？”
    “自然是真的了。”凌干青含笑道：“兄弟对毕兄的文采风流，心里有着说不出的仰慕之情。”
    毕云秋笑了，他笑得带些喜悦，望了他一眼，说道：“萍水相逢，凌兄真觉得和我那么投缘？”他笑的时候，就使人有亲切之感。
    凌干青道：“这大概就是一见如故，我看到毕兄，就有结交之心，只是在毕兄面前，使我自渐形秽，所以在酒楼上，不敢和毕兄攀谈。”
    毕云秋眼中一亮，含笑点头道：“我知道，其实我也有和凌兄同样的心情。”他也吐露了心声。
    凌干青大喜道：“毕兄原来也是性情中人。”他一时情难自己，一把握住了人家的手。
    毕云秋脸上蓦地一红，但他没有挣脱，只是情急的道：“凌兄松手。”
    凌干青急忙松手，只这么一握，他已觉人家的手细嫩纤秀，柔若无骨，但指尖凉凉的，还有点儿轻颤，登时想到自己练过武，没把人家握痛了，不禁窘迫一笑，说道：“毕兄，对不起，兄弟练过几天武，没把毕兄握痛了？”
    毕云秋两眼之中，又闪过一丝异彩，凝望着凌干青问道：“凌兄练过武？”
    凌干青道：“兄弟只是读书不成练剑，练剑也没有多大的成就。”
    毕云秋似乎很感兴趣，笑吟吟的道：“没有多大的成就，那就是小有成就了。”
    凌干青道：“小有成就也淡不上。”
    “这是凌兄自谦。”毕云秋道：“难怪凌兄要来参加试剑会了。”
    凌干青问道：“毕兄也是参加试剑会来的了？”
    毕云秋道：“我只是好奇，酒楼上昕他们这么说着，所以也想来看看。”
    “如此好极了。”凌干青更是欣喜，说道：“这么说，咱们就有伴了。”
    两人并肩走进亭子，毕云秋回头问道：“凌兄府上还有些什么人呢？”不认识他，光看外表，就会觉得此人十分冷傲，但认识了之后，就会觉得他坦率而带稚气。
    凌干青微微摇头道：“没有了，只有我一个人。”
    毕云秋睁大眼睛，问道：“只有凌兄一个人？”
    凌干青目光望着远处，黯然道：“父母见背，我又没有兄弟姐妹，孤剑走天涯，孓然一身而已。”
    毕云秋傍着他的身子，关切的道：“凌兄，小弟不该问的，倒教凌兄惹起伤感来。”
    凌干青一手扶栏，感激的看着他道：“毕兄，你是我生平第一个知己，我想……”
    毕云秋霎着一双明亮的眼睛，说道：“你想什么呢？我可不喜欢吞吞吐吐的人。”
    “我不会说话。”凌干青急得脸上一红，说道：“我只是想，我们一见投缘，想和你结为兄弟，毕兄认为好么？”
    毕云秋眸子转动了下，笑着道：“凌兄认为好就好了。”
    “你答应了。”凌干青一高兴，又紧紧的握住了他的手。
    毕云秋也握住了凌干青的手，只是他的手掌较小，在凌干青的掌心里蠕动、颤抖，但却有一种温馨的感觉从心底升上来，他柔顺的道：“我认你做大哥才对。”
    “毕兄好像是比我小。”凌干青欣喜的道：“我有你这么一个兄弟，真是高兴极了。”
    “我今年二十。”毕云秋缓缓缩回手，脸上有些飞红，问道：“你呢？”
    “哈哈，那我这大哥是做定了。”凌干青大笑道：“找二十一，毕贤弟，不，不要带姓，你就是我兄弟咯。”
    “大哥。”毕云秋仰起脸道：“你为什么要对小弟这么好呢？”
    “我也说不上来。”凌干青道：“只是觉得和贤弟十分投缘。”
    两人从交谈到结为兄弟，前后不到一顿饭的工夫，但他们好像认识了几十年的老朋友一样，不，情逾手足。这无他，古人说的，人之相知，贵在知心，两人情投意合，结为兄弟，正是两人都交出了心来了。这一阵工夫，天色已经逐渐接近黄昏，一轮夕阳，散出了满天晚霞。
    凌干青望望天色，说道：“兄弟，我们可以去了。”毕云秋点点头，两人循着山径，走下山顶。
    甘露寺是古寺，也是名刹，更是名胜。它从刘备招亲之日起，一直成为人们心目中佳话的胜地，即使是平常日子，也有不少慕名登临的游客、香客。但平常日子，到了黄昏时分，鸟倦飞而知返，人也倦游而言归了。今天可不同，因为有「试剑会」的关系，山径上仍有三三两两的人影，朝甘露寺而来，这些人，个个步履轻捷，一望而知都是练家子。
    本来，铁匠祝老头并不是出名的人物，他六十大寿，来的客人，顶多是几个亲朋好友，卖浆贩货之流而已，何况祝老头一个人住在北固山，是个连亲朋好友都没有的人。但他在六十大寿这天，举行了「试剑会」，这「试剑会」三个字却轰动了镇江城，不，至少已传遍了镇江武林。
    镇江可是个大地方，因为商业鼎盛，过往的人多，成为龙蛇杂处之地，光是镇江城中，镖局就有五家之多，另外还有几家武馆。因为铁匠祝老头铸制刀剑，比别家精良，二十年来，信誉卓着，会武的人，对兵刃都特别重视，遇上名剑名刀，都不借重价购买，何况他开这个六十寿辰的「试剑会」，会上又有他精制的三件兵刃，有两件要当场赠送来宾之言，自然会有许多武林中人不请自来。
    甘露寺东厢，是一个大客厅，此时灯火辉煌，左右两边，摆起了十张方桌，每张桌上都放了一把白瓷茶壶，和八个茶盅，备来宾饮用。如今这十张桌子上，差不多全已有人坐着了，大家正在一边喝茶，一边高谈阔论，人声嘈杂，这些都是武人，自然声音洪亮，谈笑豪放，但当凌干青和毕云秋二人连袂跨进东厢的一刹那，人声忽然间低了下来。
    这是因为走进来的这两个少年相公，人美如玉，并肩行来，一般的俊逸，一般的潇洒，镇江素有「天下第一江山」之誉，好像这「天下第一江山」的灵秀之气，全让他们两给占去了。数十双眼光，一下子全落到了两人的身上，每个人心中都在暗暗忖道：“这二位公子哥儿，不知是城里哪一家富贵门第出来的子弟，敢情是听到了「试剑会」，心存好奇而来。
    毕云秋脸嫩，被人家看得有点不好意思，脸上一红，轻轻拉了下凌干青的衣袖，说道：“大哥，我们坐到后面去。”两人悄悄走到右边最后一席，桌上已经先有四人坐着，两个是劲装大汉，另外两人一个是秃顶红颧老者和一个黄蜡脸的年轻人。
    两人刚刚行近，秃顶老者双目神光充足，望着两人，就含笑道：“二位小哥，是读书人，也来参加试剑会？”
    凌干青笑了笑道：“我们是好奇，瞧热闹来的。”
    秃顶老者呵呵笑道：“对，对，试剑会这三个字，确然使年轻人听了会引起好奇心来，本来老朽也不想来的，是小徒硬撺掇着老朽，非来不可。”他指指身边那年轻人。
    那年轻人虽然只有十八九岁，却是脸如黄蜡好似刚生过一场大病一般，但他一双眼睛，却是乌溜溜的一直打量着凌干青和毕云秋，舍不得离开。凌干青道：“在下还没请教老丈大号？”
    秃顶老者一笑道：“老朽姓龙，字在田，小徒姓田，名中玉，二位小哥呢？”
    凌干青拱手道：“原来是龙老丈，在下凌干青，他是……”
    毕云秋没待他话声出口，接着道：“我叫凌干云。”
    “啊。”秃顶老者龙在田笑道：“两位小哥原来是贤昆仲，真是珠树成双，人间联璧，幸会幸会。”
    凌干青谦虚的道：“龙老丈夸奖，在下兄书愧不敢当。”
    毕云秋取过两只茶蛊，用茶水略为洗了下，倒去，然后斟了两盅茶，把一盅移到凌干青面前，叫道：“大哥，喝茶。”凌干青知道这位兄弟，不大喜欢和俗人说话，也就借着喝茶，转脸朝前面看去。
    这时外面天色已黑，后面来的人已把十张桌子差不多都坐满了。现在已有几个香火和尚从第一席开始，端上素斋，另外两个和尚扛来了—大桶白饭。素斋，每桌十盘素菜，做的倒还相当精致，素火腿、素红烧狮子头、宋鸡、素鸭、素糖醋排骨，材料虽然都是素的，但做得和真的一般无二，看来色香味俱佳。
    毕云秋低低的道：“和尚庙里，端出来的既是素斋，就该青菜豆腐本色，吃素，就要心虔，像这样假鸡鸭，虽是素的，但心里就沾上了荤腥，还吃什么斋？念什么佛？如来佛看了，岂不要气胀肚子？”
    那田中玉接口笑道：“是啊，所以佛曰不可说，不可说。”
    毕云秋没有理他，凌干青心中暗道：“看不出这黄蜡脸少年，居然熟读经典，想来他读过的书倒不少。”心中想着，不觉回过头去，朝他笑了笑。
    这时只听秃顶老者龙在田低低地道：“寿翁出来了。”凌干青急忙回目朝前看去，果见一个穿着一件半新不旧蓝布大褂的瘦小老头和—个身躯伟岸的白眉老和尚一同走了进来，十张席上登时有人替寿翁鼓起掌来。
    蓝褂瘦小老头朝大家连连抱拳，口中发出尖沙的声音说道：“多谢诸位光临，多谢诸位捧场。”他随着话声，和白眉老和尚一同朝中间一席走去。
    凌干青细看铁匠祝老头尖头上盘一条像老鼠尾巴似的小辫子，浓眉、小眼、酒糟鼻，嘴唇上留了两撮鼠须，生相猥琐，活像戏里的鼓上蚤时迁。倒是那老和尚白眉下垂，脸色红润，生得方面大耳，一副慈眉善目，法相庄严。
    龙在田朝他徒弟低低说道：“这老和尚就是甘露寺的方丈法善大师，是一位有道高僧，据说和祝老头是方外至交，他平日除了每月只讲一次经，已经不问尘事，今晚陪同祝老头出来，算是破例了。”
    这时祝老头已经走到上首站停，向十席来宾拱着手道：“今天是小老儿六十初度，承蒙各位光临，看得起小老儿，小老儿万分荣幸，小老儿到镇江来，已经整整二十年了，承蒙老禅师不弃，小老儿在他佛光荫庇之下，平平安安的渡过了二十年。”他说到这里，回身朝法善大师作了一揖。
    “阿弥陀佛。”法善大师双手合十，回了一礼，道：“祝老施主好说。”
    祝老头接着又道：“小老儿是个铁匠，家传的手艺，就是铸造刀剑，小老儿今年到了花甲之年，古人把刀剑说成凶器，所以从今天起，小老儿就封炉了，而且明天，小老儿将有远行，人嘛，既然老了，就该落叶归根……”
    他目光一扫全厅来宾，又道：“所以从今天起，小老儿略备素斋，算是给诸位告别，现在素斋已上诸位先请用斋，用过素斋之后，就是试剑会开始……”说到这里，一手拿起茶盅，向大家一举，说道：“小老儿以茶代酒，敬诸位一杯，聊表谢意……”
    十席来宾都站了起来，有人大声道：“大家敬寿星一杯。”主人和来宾都干了一盅茶。
    祝老头两手捧着茶盅，连连作揖，口中说着：“谢谢，谢谢。”然后他朝法善大师合掌道：“大师请坐。”
    法善大师还了一礼，含笑道：“今日是祝老施主华诞，更何况此地是甘露寺，老衲身为地主，那有上坐之理？应该祝老施主请上坐方对。”
    祝老头那里肯坐，两人谦让了一阵，法善大师也坚持不肯，祝老头拗不过他，只好坐了首位，法善大师在旁相陪。十桌来宾各自装了一碗白饭，也就用起素斋来。
    甘露寺是全国出了名的大丛林，平日游客络绎不绝，到了甘露寺，自然要吃了素斋再走，因此甘露寺的素斋自然也出了名，不但用料上等制作精美，吃来更是美味可口。凌干青吃了两碗，毕云秋却只吃了半碗，就放下了碗筷。
    凌干青关切的道：“兄弟，你怎么不吃了？”
    毕云秋微微一笑道：“我已经吃饱了。”
    龙在田笑道：“令弟身子瘦弱，平日一定挑食，素斋自然不对胃口了。”毕云秋没有理他。
    龙在田却笑着指指身边的田中玉，又道：“小徒也是这样，饭量比老朽还差。”
    田中玉目中微有羞意，说道：“今晚我吃了满满一碗呢。”
    “一碗就算多了？”龙在田笑了笑道：“你没见为师已经六十有七，还吃了三碗呢，素斋嘛，可不是大鱼大肉，转个背肚子就会饿了。”一会功夫，大家都已吃毕，几名和尚收过盘碗，抹了桌子，又给大家沏茶。
    龙在田摸着胡子，低声道：“现在试剑会开始了。”
    只见中间席上的祝老头果然站了起来，裂嘴一笑道：“诸位来宾，刚才的十席素斋，是本寺方丈法善大师送给小老儿的寿礼，也算是替小老儿饯行，因为小老儿明日一早就要离开这里了。小老头方才向诸位说略备素斋，这是小老儿往自己脸上贴金。素斋既是本寺备的，小老儿不好说粗肴淡饭这些客气，但小老儿还是要向诸位致谢，谢谢光临。小老儿今晚举行「试剑会」，是因为小老儿在这三年之中，铸制了两把长剑、一柄匕首。小老儿是个铁匠，也是庸庸碌碌的小人物，一生乏善可陈，这几十年来，小老儿铸过不少刀剑，这三件是小老儿封炉之前，最后铸制的三件，说是小老儿一生的精品，那就未免太自夸了，只能说还差强人意罢了。”他说到这里，在座之人已经纷纷鼓起掌来。
    “谢谢，谢谢。”祝老头朝大家拱拱手，又道：“小老儿这两剑一匕，各给它们取了一个名称，一名镇山，一名镇江，这是小老儿怀念北固山和镇江的意思，至于匕首，取了紫艾，这是古人诗：「紫艾饰吴刀」，也存有怀念小老儿在吴地一耽二十年之意……”大家又纷纷鼓起掌来。
    祝老头道：“这二剑一匕，除了一柄匕首，小老儿要留赠小徒之外，两支长剑，小老儿预备今晚当场赠送……”众人听过这两口剑「还差强人意」，那一定是他一生中的精心制作无疑，他说出当场赠送，大家自然又鼓起掌来。
    祝老头咽了口口水，又道：“只是剑只有两把，但诸位来宾却有十席之多，这就是小老儿要举行「试剑会」的原因了，让大家试试剑……”他说到这里，转身从里面捧出来了十柄长剑，往中间桌上一放，又转身往里行去。
    毕云秋道：“他不是说只有两剑一匕么？怎么捧出十口剑来？”
    正说之时，祝老头又从里面走出，这回手上捧着的只是两柄带鞘长剑，和一柄绿鲨皮的匕首，却放到了上首，然后回身道：“小老儿说的试剑，并非要诸位试小老儿的新剑，却要诸位试试这十柄剑。”说完，伸手拿起一柄，呛的一声抽了出来。这柄剑在灯光之下，闪着精芒，一看即知也是百炼精钢的松纹好剑。
    祝老头接着道：“这十柄剑，也是小老儿所铸，百练精钢……”他又伸手拿起一柄，掣了出来，这两柄剑，同一形式，也闪着同样的光芒，分明是一炉炼出来的了。
    祝老头把两柄剑放到桌上，又道：“红粉赠佳人，宝剑送烈士，小老儿铸的剑，谈不上是宝剑，但小老儿却希望送给两位爱剑而又会使剑的侠士，因此小老儿定了一个规矩，来宾之中，只要有人随便拿上一把剑，能把另外一把剑削断三截，小老儿就奉赠镇山剑，第二个奉赠镇江剑，现在请来宾上来试剑。”
    来宾中有人说道：“祝老丈，你应该先把两剑一匕给大家看看。”
    另一桌上又有人道：“祝老丈要如何削法，应该削给大家瞧瞧才是。”
    祝老头点头道：“是是是，这是应该的，这是应该的。”他取起放在上首的第一柄长剑，抬目说道：“这口是镇山剑。”
    轻轻一按吞口，但听「铮」的一声，抽出剑身，大家都看到剑身色呈淡青，有如一泓清水，经烛火照射，锋芒流闪，一望而知是—柄锋利无比的好剑，大家又纷纷给他鼓掌。祝老头收剑入匣，又取起第二柄，说道：“这口是镇江剑。”
    也轻轻一按吞口，也同样听到「铮」然轻震，抽出来的是一柄剑却和镇山剑不同了，镇山剑色呈纯青，镇江剑却是一片莹白，如同白练一般，大概古代的白虹剑，也不过是这样的了，大家不禁又纷纷鼓掌。
   
    第三章试剑盛会
    祝老头再次收剑入匣，又取起绿鲨皮鞘的匕首，又道：“这是紫艾。”匕首出鞘，大家定睛看去，那匕首长约一尺三寸，隐泛紫光，似是比那两柄剑还要犀利，大家又纷纷给他鼓掌。
    祝老头这回没有把紫艾匕收起，就朝大家含笑道：“方才有位来宾提出两柄剑品质一样如何削得断？关于这点，小老儿才说过，宝剑送烈士，就是要送给善于使剑的人。小老儿这试剑会，就是要用两柄品质相同的长剑，把一柄削下三截来，这不是凭剑之锋利，而是要把内功贯到剑上，才可以办得到……”
    口气微顿，接下去又道：“至于另一位来宾问小老儿如何削法，小老儿不会使剑，也没练过内功，但小老儿可以表演一手给大家瞧瞧。”
    他左手随手取起一支长剑，右手执着紫艾匕，含笑道：“小老儿表演的是削剑，既没练过内功，那就要仗着这柄匕首的锋利，才能把剑削断了。”他口中说着，右手匕首随着话声往长剑上削去。
    大家耳中清晰的可以听到「嚓」「嚓」「嚓」三声轻响，紫艾匕首毫不用力的就把那口长剑，削下了三截来。他削剑就像卖甘蔗的削甘蔗一样，轻松得很，这回大家都亲眼目睹紫艾匕果然削铁如泥。不，削铁如泥，削的只是铁而已，他削断的是百炼精钢的长剑。这下看得大家目瞪口呆，全厅都爆起一片爆竹般的掌声。
    祝老头放下断剑，又把紫艾匕收入鞘中，然后朝大家拱拱手道：“小老儿献丑，现在请来宾上来试剑了。”十席来宾大家窃窃私语，没有一个人上去。
    龙在田从腰间取出早烟管，装了一袋旱烟，「嚓」「嚓」的打着火石，吸了一口烟，朝他徒弟田中玉低低的道：“三口都是好剑。”
    田中玉道：“依你老人家看，那一口最好呢？”
    龙在田喷着烟，笑道：“如果我老人家有三口好剑，还是传给你的好？还是送人的好？”
    田中玉道：“那自然是传给我的好了。”
    龙在田呵呵笑道：“这就是了。”
    田中玉问道：“你老人家是说那口紫艾匕最好么？”
    龙在田问道：“这还用问？”
    田中玉眨眨眼睛，问道：“紫艾匕好在哪里呢？”
    龙在田道：“这三口剑，都是百炼精钢中的精钢，千万件中选一的利器，所谓采五山之精，合六合之英，才能炼得成宝剑，他铸炼了几十年刀剑，—点一滴的收集起百炼精英，最后才铸成这三口宝剑，自然是一炉铸出来的了。”
    田中玉道：“我是问你老人家何以紫艾匕最好呢？”
    “是呀。”龙在田吸了口烟，又道：“你听我慢慢的说，这三口剑，既是一炉铸出，自然要分先后，火候到了炉火纯青之时，火苗就会透出紫气，这紫气就是从炉内炼冶的百炼精钢中发出来的，名为紫苗，也就是这一炉百炼精钢的精英，精英当然不会太多，它只能铸一柄匕首，所以只铸了一柄短剑，剑身隐泛紫光，其性柔韧，锋能断金。”
    凌干青听他说得甚是在行，心中暗暗惊异，忖道：“看来此老倒是渊博的很。”
    田中玉又道：“那么还有两柄剑呢？”
    龙在田道：“他提炼出一柄匕首之后，炉中还有—炉百炼精钢的精英，再加冶炼，炉火依然纯青，他第二次铸炼出就是镇山剑，其色纯青，柔中有刚，其利切玉。”
    田中玉道：“这么说三剑之中镇江剑最差了。”
    “那也不然。”龙在田道：“百炼精钢，愈炼愈精，他虽然取出了紫苗、青苗，但炉中的百炼精钢精英，经过最后两次去芜存精，就现出洁白如玉的光芒，铸成宝剑，钢中有柔，利断百铁，从前的人，认为白纯于青，剑芒以纯白为上品，魏文帝宝剑词就有「白如积雪，利若秋霜」的说法，白居易古剑诗也有「白光纳日月，紫气排牛斗」，白色还在紫色之上呢。”
    凌干青拱拱手道：“龙老丈渊博，令人不胜钦佩。”
    龙在田连忙含笑道：“凌相公好说，老朽山只是摭拾旧闻罢了，怎敢当得渊博二字？”
    正说之间，只听前面右首第三桌上，大家哄然叫了起来，有人大声道：“易老大是淮南剑术名家，咱们推举易老大上去试剑。”此人话声—出，全桌的人，都纷纷鼓掌叫好。
    另一个人道：“易老大不上去，岂不辜负了大家的美意了？”接着又有人叫道：“对，对，易老大不用客气了。”全厅的人经这几个人叫，也纷纷鼓起掌来。
    只见从第三桌上徐徐站起一个四十多岁身穿青布袍的中年人，抱拳朝大家拱拱手道：“兄弟易传淮，练过几年武，今晚只是慕名参与盛会，在这许多高人面前，本来不敢献丑，现在蒙诸位老哥爱护，盛情难却，笨鸟先飞，也只是抛砖引玉罢了，试得不成，诸位幸勿见笑。”他这番话说得极为得体，大家又报以热烈的掌声。
    易传淮在掌声中离座走出，往上行去。龙在田又道：“淮南易家倒确是有名的剑术世家，当年有八手剑之誉的易淮德大概是他的祖父辈了。”他对武林人物掌故，似是极熟，说来如数家珍。
    易传淮走到上首，朝祝老头拱拱手道：“在下献丑。”
    祝老头连忙还礼道：“易大侠客气。”
    易传淮右手取起一支长剑，左手也随手取起一支，然后正身凝立，缓缓纳了一口气，缓缓举起右手，大家看他举剑之时，剑尖起了一阵轻微的颤动，可见他已把内劲运集到剑身之上了。大厅上一时之间，人声顿寂，几十双眼睛，全部集中在他的身上。
    只听易传淮口中开气吐声，大喝一声，右剑疾落，朝左手长剑剑尖上砍去。「当」火星飞溅，响起了一声清脆的金铁交鸣，余音缭绕，嗡嗡不绝。大家定睛看去，他左手长剑依然丝毫无损。这下，易传淮一张小方脸登时涨得色若猪肝，放下双剑，朝大家拱拱手道：“兄弟自知不行，当真献丑了。”说完，回身退下，他自知无趣，自然不好再行回座，迳自往门外行去。
    龙在田呼着烟，微微摇头道：“淮南易家的后人，连一口气都注不上剑，八手剑算是没有传人了。”这自然是行家的话，真气若是贯注上剑身，剑尖就不该乱颤的了。
    这时又有一个身穿蓝褂的汉子起身朝上面行去。这人凌干青一眼认出他正是中午坐在邻桌喝酒的邱姓汉子，他口发狂言，举手拍着桌子大笑，毕贤弟还瞪了他一眼呢。那姓邱的汉子走到上面，朝祝老头拱拱手道：“兄弟邱秉昆，也来试试。”
    说完，一双手掳袖子，露出毛茸茸的一双粗腕，伸手取过两柄长剑，然后站了个马椿，双手缓缓从胸前提起，左手横剑在下，右手执剑往下就砍。剑剑相掣，自然会发出「当」的一声金铁交鸣，光听他这声剑鸣，只是金铁掣撞，就没有方才易传准的清越激鸣之声，自然更没有砍断了。
    没砍断剑，邱秉昆脸上也当然会红，但他井没有放弃希望，右手依然接二连三的连砍了五六下，一阵「当」「当」连响之后，剑依然没断。邱秉昆也自知无望了，红着脸站起，笑道：“祝老丈每一柄剑都是百炼精钢铸的好剑，兄弟不成。”
    放回双剑，回身走下，他并没走，依然回到座上坐下，只是摇头，他当然不肯走，要看看谁能真的把剑削断。
    天下任何事情，只要有人开了头，就会有人接着上去，不论上去的有没有把握，反正是「试剑会」试试无伤大雅，碰个运气也是好的。何况前面已有两个人也没削得断，削不断也并不丢脸了。于是继邱秉昆之后，接着又上去了三个人，自然没有一个削得断的，这三人也并没退出，依然回座坐下。厅上有这五个人先后上去丢了脸回下去，大家勇气也随着消失了，没有人再敢自不量力。
    毕云秋偏头望望凌干青，说道：“大哥，你也去试试咯。”
    凌干青正因自己失去了青藤剑，手头没有适合的兵刃心中也有些跃跃欲试，一面说道：“我只怕不行。”
    龙在田口中咬着烟嘴，忽然放下旱烟管，开口笑道：“凌相公去试试有什么要紧，年轻人要有大无畏的精神，镇山剑剑中精英，千金难求，老朽相信你可以得彩，快上去吧，老朽给你鼓掌。”说完，果然拍手鼓起掌来，田中玉和同席两个汉子也跟着鼓掌。
    全厅的人，正在沉默之际，忽听后面席上有人鼓掌，大家纷纷转身看来。毕云秋道：“大哥，快站起来呀，走小弟陪你上去。”凌干青毕竟脸嫩，脸上一红，只得站起身来，举步走出，毕云秋也紧跟着站起。
    田中玉也很快站起，朝他师父龙在田道：“我也去。”龙在田朝他含笑点了点头。
    凌干青举步朝上面行去，他后面紧随了毕云秋和田中玉两人。大家眼看这回走上去的竟是—对玉面朱唇，英俊潇洒的美少年，瞧他们文绉绉的书生模样，也要上去试剑。天底下，总是面貌英俊的人，会占到便宜，厅上众人不但没有笑他们不配，反而纷纷鼓起掌来，凌干青和毕云秋经过的几张席上，几平是掌声如雷。
    祝老头看到三人同时走了上去，连连拱手道：“欢迎、欢迎。”
    凌干青拱手道：“在下凌干青，一时见猎心喜，不揣愚昧，上来一试，只怕学艺不精，也未必能削得动。”
    “凌相公好说。”祝老头含笑道：“这是试剑会，大家都可以来试，这二位是……”
    毕云秋道：“他是我大哥，我叫凌干云。”
    田中玉也斯文的抱了抱拳道：“我叫田中玉。”两人说完，就并肩站到了边上。
    凌干青又朝坐在一旁的老和尚法善大师行了一礼，才伸出双手，从桌上取起两柄长剑，随手拈了拈，就面向大家，含笔说了声：“献丑。”也不运气作势，依然面含微笑，举起右手长剑朝左手执着的剑上削去。
    厅上众人看他连运气都不会，举剑就削，心中还暗暗窃笑：“这样这位公子哥儿，也要上去试剑？”
    「嗒」，这一声轻响就和方才「当」的声音不同，但「嗒」的一声之后，大家又听到了「当」的一声轻响。这一声「当」，可不是两剑互相撞击发出来的声音，而是剑尖堕地之声，他真的一下就把剑尖削下来了。刹那之间，全厅之人情不自禁的纷纷热烈鼓起掌来。
    毕云秋眼中闪起喜喜悦的光芒，和田中玉二人也热烈的鼓着掌。凌干青等大家一歇，脸含笑容，右腕轻颤，又是「嗒」、「嗒」二声，削下了两截剑身，又是「当」「当」两声，断剑落到了地上。毕云秋喜得叫道：“大哥，恭喜你，成功了。”厅上众人看他轻描淡写，毫不费力的削断了三截，掌声更是像春雷般响起。
    祝老头目中闪着异彩，拱手含笑道：“恭喜凌相公，镇山剑有幸，终于得到了明主，小老儿也深感欣慰了。”说罢，拿起镇山剑，双手递过。
    凌干青伸手接下，说道：“老丈厚赐，在下拜领了。”
    毕云秋道：“大哥，我也试试好么？”
    凌干青听得暗暗一怔，他并不知道这位新结交的兄弟也会武功，一面含笑道：“兄弟要试，自然是好，我预祝你也能得到镇江剑。”
    毕云秋朝他深深一笑道：“谢谢大哥，我们兄弟两人，各得一柄，才公平呀。”他走前两步，伸手取起凌干青刚才用过的两柄剑来，一柄已经削断了三截，只剩下半支断剑。
    他也学凌干青的样，转身面向大家，也不运气作势，左手横执断剑，右手举剑便削。这回，大家因有凌干青削剑在前，他们是兄弟咯，谁也不敢轻视他了，所有的眼光，都集中在他双手之上。毕云秋动作比凌干青还快，但见剑光连闪，大家耳中同时听到「嗒」、「嗒」、「嗒」、「当」、「当」、「当」连接的声响果然也同削下了三截剑身。
    兄弟二人，同样俊逸，同样表演了一手，这是何等难得的事，众人又热烈的鼓掌叫好，毕云秋把长剑和半截断剑放回桌上。凌干青已喜是眉飞色舞，一把握住了他右手，说道：“兄弟，恭喜你，你也成功了。”
    毕云秋脸上红红的，目中神彩闪动，轻笑道：“这是大哥给我的鼓励。”
    田中玉目光中也露出欣喜之色，说道：“恭喜凌兄啦，镇江剑也有主人了。”
    祝老头又取起镇讧剑，含笑道：“真是难得，凌相公贤昆仲珠树成双，同得镇山、镇江二剑，小老儿但愿二位善自珍惜，以此利器，行侠扛湖，为人间扫除不祥。”说着把剑递给了毕云秋。
    毕云秋接过剑，脸上微红，说了声：“谢谢祝老丈。”
    田中玉道：“还有我呢。”
    他没待祝老头多说，一闪身，伸手从桌上取起毕云秋用过的长剑，和那把已被削断过六截，还剩下一尺多长的断剑，右腕一振，像削黄瓜一样，朝断剑上削去。他削得和毕云秋一样快，但听「嗒」、「嗒」、「嗒」、「当」、「当」、「当」一阵连响，三截剑身，应剑削落。
    凌干青、毕云秋没想到自己同桌的黄蜡脸少年居然也有这般功力，方自怔得一怔，立即替他鼓掌。大家眼看上去的三个少年都能手法俐落，削断剑身，掌声更是雷动。凌干青含笑道：“田兄好俊的功夫。”
    田中玉放回剑，朝他笑笑道：“凌兄过奖了。”
    祝老头道：“田相公，可惜小老儿只有两柄剑，你虽削断了剑，小老儿抱歉，无以为赠了。”
    凌干青忙道：“祝老丈，不要紧，在下这柄剑，送给田兄好了。”祝老头看了他一眼，不觉喑喑点头。
    “谢谢凌兄，这是凌兄的剑，在下如何能要？”田中玉朝凌干青拱了拱手，就朝祝老头道：“祝老丈，我要紧艾匕。”
    祝老头一怔，含笑道：“田相公，小老儿说过，紫艾匕小老儿要留给小徒的。”
    田中玉道：“我拜祝老丈做师父，不就是老丈的徒儿了么？”
    “哈哈。”祝老头大笑了一声，一双豆眼盯着田中玉打量了一阵，才摇摇头道：“小老儿不能收田相公为徒弟。”
    田中玉问道：“为什么呢？”
    祝老头耸耸肩，笑道：“田相公只能拜在小徒门下当徒弟，还差不多，若是拜小老儿为师，小老儿亏就吃大了。”
    田中玉道：“你怎么会吃亏的呢？”
    祝老头道：“因为小老儿和田相公的令祖是朋友，田相公若是拜小老儿为师，小老儿不是矮了一辈了么？吃亏的事儿，小老儿划不来。”
    凌干青看得暗暗纳罕，人家在试剑会开始，就已说得清清楚楚，紫艾匕是留给徒弟的，照理田中玉就不该问他要紫艾匕。等人家再说要留给徒儿的，他又要拜人家为师，这岂非迹近胡闹？但再听祝老头口气，又好像认识田中玉的祖父。
    “哈哈。”这声大笑，笑得苍劲，起自十席来宾的后面一席，正是龙在田发出来的，他已随着笑声，从座上站起，往上面走来，一手执着旱烟管，朝祝老头拱拱手道：“祝老哥一别二十年，你居然认得出兄弟的小孙子来。”
    凌干青暗道：“原来田中玉是他孙子，他方才还说是他徒弟哩。”
    祝老头也呵呵一笑道：“是龙老哥，真是久违了。”
    龙在田喝道：“中玉，还不快给师父磕头？”
    田中玉果然依言朝祝老头跪拜下去，恭恭敬敬的磕了八个头，口中说道：“师父在上，弟子田中玉给你磕头。”
    祝老头道：“龙老哥，这是怎么一回事？”
    龙在田大笑道：“这是你老哥二十年前亲口答应的，不论我那媳妇生男生女，都要拜在你门下，可是忘了么？”
    祝老头点点头道：“兄弟说过这话。”
    “那就是了。”龙在田掀须笑道：“所以兄弟特地送小孙子到金陵来拜师的了。”
    祝老头为难的道：“龙老哥，兄弟是说过这话，只是现在只怕不成……”
    龙在田道：“为什么？”
    祝老头望望厅外，说道：“因为跟兄弟要债的人已经来了。”
    厅外，施施然走进三个肩披紫短氅，身穿青布劲装的彪形汉子。这三人全都都浓眉粗眼，年在四旬以上，眉目之间有着一股膘悍之气，一望而知练的是外门功夫，而且不是善良之辈。中间一个冷然道：“祝老头，咱们堂主快要驾到，你尽在这里说着废话，还不快出去迎接？”
    祝老头神色微变，朝龙在田祖孙拱拱手道：“龙老哥，你和令孙先请回座吧。”接着又朝十席来宾连连抱拳道：“诸位来宾，今晚多承光临，小老儿万分感谢，现在试剑会至此结束，诸位都请回去吧，小老儿在此恭送大驾。”说完，又朝大家连连抱拳鞠躬。
    十席来宾差不多全是镇江城中的武林同道，和许多路过镇江的友好，相约而来，他们已经听出祝老头的口气，这三个紫氅大汉不是好惹的人物，谁都不愿多事，闻言纷纷站了起来。
    “坐下。”那中间的紫氅汉子声若洪钟，大声喝道：“在咱们堂主来到之前，谁都不准移动。”
    祝老头神色微沉，抱拳道：“三位朋友这话太过份了，贵堂主要来，和这些来宾，有何关系……”
    “别噜嗦。”中间汉子不耐烦的嘿了一声道：“祝老头，堂主快到了，你还不出去迎接么？”
    祝老头呵呵一笑道：“贵堂主是给小老儿拜寿来的，那有寿翁出迎之理？”龙在田祖孙仍然站在上首并未退下。
    凌干青不愿多事，悄声道：“兄弟，咱们先回座去。”
    毕云秋好事，不愿的道：“大哥，咱们站着看一回咯。”
    只听门口有人大声喝道：“堂主驾到。”紧接着又有两个紫氅大汉急步走入，在门内分左右站立。先前的三个大汉也急忙退到边上，凛然而立。
    就在此时，只见从厅门外大步走进一个身披紫色大氅，中等身材，脸型瘦削，双颧突出的老者。此人年约五十六七，颏下留着数寸长的一撮稀疏黄髭，面目冷森，目光一掠，朝厅上众人还皮笑肉不笑的微微点了下头。大家虽不知此人是谁，但光瞧他这份架势，谅来必是大有来头的人，一时之间，全厅登时肃静无哗。
    紫氅老者此时才朝祝老头拱拱手道：“兄弟找了祝老哥多年，直到前几天，才知道你老哥隐居北固山，总算给兄弟找到了，听说今天还是祝老哥的哗诞，兄弟赶来，正好给你老哥拜寿。”
    许多人心里在想：“那三个大汉来势汹汹，原来他们是老朋友。”
    祝老头呵呵一笑道：“姚老哥居然一直没忘记老朽，真是难得，姚老哥现在是紫衣帮的堂主，这拜寿二字，老朽可担当不起，有什么赐教，倒是不妨明说。”
    众人听他说出这姓姚的是紫衣帮堂主，不由得大吃一惊，暗道：“这五个大汉和姓姚的身上，全部披着紫氅，早该认他们的来历了。”
    原来紫衣帮崛起江湖，虽然只是近几年的事，但他们几乎把江湖黑道高手，全都网罗了去，声势之盛，连素有天下第一大帮之称的丐帮，都相形见拙。江湖上人只要一提起紫衣帮三字，无不谈虎色变。这紫氅老者居然还是紫衣帮的堂主，那么这铁匠祝老头，大概也不是寻常人了。
    “哈哈。”紫氅老者大笑一声道：“祝老哥说得是，自从二十年前，兄弟蒙祝老哥手下留情，削去了兄弟左手一指，这份盛情，二十年来，兄弟一直耿耿队在心，原意苦练十年，再来讨教祝老哥的掌中剑，设想到一晃就是二十年，始终没找到祝老哥，等到兄弟找到祝老哥，敝帮总堂却指令兄弟尽弃前嫌，务必把祝老哥请到，还望祝老哥卖兄弟一个面子，屈驾一行。”座上众人听到这里，不觉又是一怔。
    掌中剑卓一绝，名满武林，难道铁匠祝老头，会是掌中剑卓一绝？不错，卓、祝，同音，他是故意化了名，隐居于此的了。祝老头听了紫氅老者的话，呵呵一笑道：“姚老哥要老朽到哪里去？”
    紫氅老者道：“自然是敝帮总堂了。”
    祝老头拱拱手道：“姚老哥请覆上贵帮总堂，老朽年纪大了，今晚备下十桌素斋，就是向镇江城的朋友告别，打算回到故乡去，人老了，总要叶落归根。”
    “卓老哥，这怎么成？”紫氅老者道：“你就是不看姚伯昌的薄面，也总是敝帮总堂来请的，卓老哥花甲初度，正是是盛年，说什么也要去敝帮总堂一行。”他这下说出了自己的名号，更使大家暗暗一惊。
    原来这紫氅老者竟是阴阳判姚伯昌，此人在黑道上，可说名头极响，也有人叫他九指判官，因为他左手食指少了一节，故有九指之名，他那节食指，原来竟是给掌中剑削断的。
    卓一绝(祝老头)道：“贵帮要老朽去做什么？”
    姚伯昌(紫氅老者)道：“总堂只要兄弟务必把卓老哥请到，至于有什么事，兄弟就不清楚了。”
    说到这里，忽然「哦」了一声道：“还有，总堂交代兄弟，卓老哥去的时候，还请卓老哥把花了二十年时间，去芜存菁，精心锻炼铸制的三柄宝剑，也一起带了去，卓老哥要多少报酬，敝帮可以完全照付。”
    凌干青听得一怔，暗道：“原来这三柄剑，卓老丈竟花了二十年功夫才炼制而成的，这就是了，他炼制二十年刀剑，是把百炼精钢的精华留了下来，再经过千锤百炼，一再锻炼，才铸成了二剑—匕。”
    “很抱歉。”卓一绝抱抱拳，笑道：“这更不行了，这三柄剑，老朽都送了人了。”
    姚伯昌道：“卓老哥送给了谁？”
    卓—绝道：“老朽今晚举行试剑会，两柄长剑，送给了两位年轻朋友，一柄匕首，则是留给小徒的，刚才也拜了师。”「刚才也拜了师」，那是指田中玉了，他本来孑然一身，根本就没有徒弟。田中玉听得大喜，那双灵活的眼睛中，闪过了喜悦的光彩。
    姚伯昌目光冷冷的一瞥凌干青、毕云秋两人，问道：“就是他们两个？”
    毕云秋也冷冷的道：“是又怎样？”
    田中玉接口道：“还有我。”
    姚伯昌脸上没有笑容，也并不生气，他一手摸着黄髭，神情冷漠的道：“你们留下长剑，可以去了。”
    毕云秋斜睨了一眼，微晒道：“你说什么？”
    姚伯昌脸色一沉，说道：“老夫要你们留下宝剑，可以走了。”
    毕云秋扳着脸孔，说道：“你凭什么要我们留下宝剑？”
    姚伯昌怒笑道：“就凭这话是老夫说的。”
    “那好。”毕云秋—抬手道：“姓姚的，你把身上这件紫氅留下，可以走了。”
    姚伯昌听得勃然变色，沉笑道：“好小子……”
    卓一绝怕两个年轻人吃了亏再说初生犊牛不畏虎，紫衣帮在武林中声势正盛，怕他们意气用事，连忙劝道：“贤昆仲……”
    他底下的话还没出口，毕云秋一闪，就欺到了姚伯昌面前，冷喝道：“姓姚的，本公子要你把此氅留下，已经对你很客气了，你还敢出口伤人，狗胆倒是不小。”挥手一掌，「啪」的一声，端端正正掴在他左颊之上。
    姚伯昌明明看他右手掴了过来，就是没来得及躲闪。他是堂堂紫衣帮堂主，被一个年轻小伙子掴上了一个耳光，这还得了？目光一瞪，射出两道冷森的寒芒，盯注着毕云秋，怪笑一声道：“好小子，你……”
    “你还敢骂人？”毕云秋左手扬处，又是一个耳光打了过去。这回，姚伯昌目光犀利，毕云秋扬掌打去，他自然看得清清楚楚，目光一注，看到毕云秋掌心金光—闪，不由得神情猛震，往后斜退一步，虽然避开了一记耳光，但他脸上的阴狠凶悍之气，刹那尽敛，还没开口。
    毕云秋已经收回手去，冷哼道：“天底下，讲的是一个理字，我和大哥在试剑会上，承蒙卓老丈以双剑相赠，他送给了我们，就是我们的了，你凭什么要我们留下双剑？难道紫衣帮在江湖上，就是这样不讲理的么？”他占了一个「理」字，俗语说得好，有理天下通行，无理寸步难行。
    姚伯昌在紫衣帮是一名堂主，但这个堂主，只是总堂下面的三个堂主之一，地位说低不低，说高也不算太高，他如果有损紫衣帮的令誉，可也是担待不起的。他听得不觉连忙陪笑道：“公子教训得极是，敝帮在江湖上，能有今日的声誉，自然是最讲理的了，在下方才并不知情，还望公子原谅。”他挨了一记耳光，居然前倨后恭，讲起理来。
    这一下看得卓一绝心中暗暗纳罕，忖道：“这话不象阴阳判姚伯昌平日为人，这是怎么一回事？”
    毕云秋冷冷一哼道：“这还差不多，那你还要不要我们留下剑了？”
    “不敢。”姚伯昌连忙拱拱手道：“在下方才实是误会，卓老哥既已把两柄宝剑送给了二位公子，怎好再要二位公子留下？”
    毕云秋孥眼朝凌干青笑了笑道：“大哥，人家既然不要我们把剑留下了，我们大概可以走了。”
    姚伯昌连连点头道：“是，是，二位公子只管请便。”
    毕云秋道：“大哥，我们走呀。”
    凌干青经毕云秋这么一说，只得点点头，朝卓一绝拱手道：“卓老丈厚赐，小生兄弟那就告辞了。”接着又朝坐在上首的法善大师和龙在田祖孙拱手，才和毕云秋一同步出大厅。田中玉一双明亮的眼睛只是看着凌干青，一直望着他后影在大厅外消失了，他还似依依不舍的望着门外黝黑的天色发楞。
    姚伯昌等凌干青、毕云秋二人一走，他「堂主」的架子又端了起来，深沉的目光，掠了一下十席来宾，一挥手道：“诸位现在可以走了，只是今晚在这里发生的事情，诸位走出厅门，最好就把它忘了，若是敢有半句泄露的话，诸位必然会想到它的后果，应该是如何严厉的了。”他对毕云秋讲理，对这些来宾却又不讲理了。
    十席来宾自然都知道紫衣帮的历害，大家谁也不敢作声，纷纷离座。卓一绝连连拱手道：“诸位好走，老朽谢了。”
    姚伯昌目光一注龙在田，嘿然笑道：“这位大概是和卓老哥齐名的掌中指田老哥了，今晚真是幸会。”
    龙在田呵呵一笑：“姚老哥好说，老朽更名龙在田，已有多年没在江湖走动，今晚是送我小孙子拜师来的。”
    姚伯昌又瞥了他身边的田中玉一眼，点头道：“卓老哥的掌中剑，确是武林一绝，令孙能拜在卓老哥门下，可喜可贺……”接着又朝卓一绝拱拱手道：“卓老哥，兄弟还是一句老话，要请你老哥赏个薄脸，这是敝帮诚意相请，卓老哥也总听说过，敝帮决定之事，是从不更改的，也没人可以更改，还请老哥三思。”他这番话，软中有硬，也暗寓威胁之意。
    卓一绝一笑道：“贵帮盛意，老朽至为感激，只是贵帮找老朽何事，连姚老哥都说不出来，要老朽如何答复呢？”
    姚伯昌已有不耐之色，道：“卓老哥只要知道是敝帮奉邀就好了，去与不去，一言可决，何用藉词推宕？”
    卓一绝勃然作色道：“姚老哥奉贵帮总堂之命，是来邀请老朽的？还是来绑架的？若是邀请，老朽就得有考虑的余地，若是绑架，那就不用多说，直截了当的动手，把老朽绑去就是了。”
    龙在田道：“姚老哥，这样好了，贵帮邀请卓老哥，自然是一番好意，老朽觉得还是让卓老哥考虑考虑，再作答复何如？”
    姚伯昌道：“田老哥的意思，卓老哥几时才能答复？”
    “老朽现在已经更名龙在田了。”龙在田道：“这样吧，卓老哥明天再行答复，如何？”
    姚伯昌道：“你龙老哥愿意作保么？”
    “哈哈。”卓一绝怒笑一声道：“姚伯昌，难怪你要给凌二相公打了一个耳光了，你这话简直放屁，我卓一绝为什么要人担保，既然龙老哥已经说出口了，我就依他的，你明天中午来听答复，现在快些给找走吧。”
    姚伯昌方才当着众人挨了一记耳光，硬是不敢发作，闷在肚子里，他可不是什么讲理的人。如今听了卓一绝的话，不禁脸色大变，厉笑一声道：“卓老哥，兄弟是奉命行事，你瞧不起兄弟，那就是瞧不起敝帮了。”
    “阿弥陀佛。”坐在上首的法善大师口中低喧一声佛号，合十道：“姚施主请听贫僧一言，龙施主既然打了圆场，说出明日中午再作答复，姚施主就该卖个面子给龙施主的了。”
    姚伯昌沉声问道：“大和尚是什么人？”
    法善大师一手提着十八颗檀木念珠，缓缓的拨着，含笑道：“贫僧法善，忝为本寺住持。”
    姚伯昌看他拨动念珠，那串檀木念珠上，还挂着一小方镌有「佛」字的紫金如意牌，心头不禁暗暗一怔，这紫金如意牌来头可不小，那是少林寺长老身份，才有这方金牌。
    姚伯昌只是紫衣帮总堂底下的一名堂主，自然不好开罪一个少林寺的长老，尤其掌中双杰，也不是好惹的人，这就含笑抱拳道：“大师说得极是，龙老哥说的话，在下自当尊重，那好，卓老哥，兄弟明午再来听老哥的答复，老哥好好考虑考虑，兄弟告退了。”说完，略一拱手，转身往外行去。那五个短氅汉子，跟在他身后，像一阵风般退了出去。
    田中玉道：“这姓姚的好横，师父，依了我，早就出手教训他了。”
    龙在田叱道：“你小小年纪，不知天高地厚，怎可如此口发狂言？你可知道对付一个姚伯昌，并没什么，但紫衣帮的势力，遍及讧湖，你能惹得起？”田中玉低下头，没敢作声。
    卓一绝含笑道：“龙老哥远来，今晚请到蜗居权宿—宵，也可一叙契阔，咱们这就走吧。”一面朝法善大师拱拱手道：“多承大师盛情，在下感激不尽。”
    法善大师合掌还礼道：“老施主和贫僧方外论交，这么说岂不见外了？”
    卓一绝拿起桌上紫艾匕，双手郑重的递给了田中玉，说道：“徒儿，这柄剑为师传授与你，希望你善自珍惜，莫辜负了为师二十年苦心。”
    田中玉喜心倒翻，急忙双膝一屈，跪了下去，双手接过，说道：“弟子决不有负师父的期望。”
    卓一绝点头道：“有你这句话就好，起来吧。”
    三人别过法善大师，出了甘露寺，卓一绝道：“龙老哥今晚怎么会找来的？”
    龙在田呵呵一笑道：“兄弟先听酒楼上传说着凤凰池突然干涸，后来又听说一个姓祝的铁匠铸制了三柄剑，今晚在甘露寺举行试剑会，两者联起来，就可想到那凤凰池的干涸，必然和炼剑有关，能因炼剑而致灵泉干涸，必然是炼剑名师无疑，当今之世，称得上名师的，那就非你卓老哥莫属了。”
    卓一绝大笑道：“知我者龙兄也。”
    龙在田大声笑道：“这就是掌中双杰咯。”
    卓一绝点头道：“所以你要小孙子拜我为师，哈哈，秦始皇并吞六国，你居然要你小孙子来个并吞双杰了。”
    龙在田忽然轻唉一声道：“兄弟带着小孙子来找上你老哥，也是不得已的事……”卓一绝口中「啊」了一声，他听出龙在田话中另有文章，不禁回过头去，正待问话。
    只听龙在田问道：“卓兄炼了二剑一匕，怎么会把凤凰池水吸干的呢？”
    卓一绝是老江湖，自然听得出龙在田这是故意乱以他语，心中暗道：“莫非他有什么话，不愿当着小孙子说出来了？”
    一念及此，立即轻轻一笑道：“这凤凰池下，原有一处泉眼，这是山川灵气所钟，炼剑的水，就是要有灵气，尤其在每日子夜，是清轻之气始生之际，兄弟在这里淬炼三口宝剑，花了二十年功夫，已把泉中灵气尽行吸收到剑上，泉水本已缺乏灵气，但山不至于干涸，据兄弟的估计，再有一个甲子，这灵气方可恢复……”
    田中玉好奇的道：“那么怎么会干涸的呢？”
    卓一绝轻轻叹了口气道：“这要怪我太大意了，凡是一口宝剑，快到炼成之时，剑气必然会冲霄直上，所谓剑气冲牛斗者是也，因为我在此炼剑，不愿使人知道，每逢剑气快要升腾之际，我就功贯剑身，举剑向池，把剑气逼入水中，最后一次，我炼紫艾匕时，剑气已到了十二分火候，一时控制不住，这也只能说我的功力修为不足以驾御剑气，也可以说紫艾匕的剑气太强了，剑气骤发，一下穿破泉眼，当晚水势暴发，有如山洪，一泻尽泄，从此就日渐干涸了。”说话之时，已经到了山腰间的小茅屋门口。
    卓一绝开了门，点起一盏油灯，让龙在田祖孙入屋，一面说道：“龙兄，你们祖孙俩坐一坐，兄弟去拿些酒菜来。”
    田中玉道：“师父，弟子去帮你拿。”
    “不用。”卓一绝道：“酒菜是现成的，我去拿来就是了。”独自往后间走去，不多一会，他果然端出几个盘子，那是风鸡、卤蛋、干笋、和油氽花生米。另外是一坛陈年花雕。
    龙在田道：“怎么，你知道兄弟今晚会来？”
    “那倒不是。”卓一绝笑了笑道：“这些酒菜，本来是兄弟替我自己准备的。”他取过两只饭碗，拍开酒坛上的泥封，用口吹了口气，吹去坛口碎泥，各自倒一碗。
    “师父。”田中玉问道：“怎么是给你自己准备的呢？”
    卓一绝道：“为师今晚这「试剑会」，就是为了觅一个徒儿的心念，打算把紫艾匕传给他……”
    田中玉道：“这和喝酒有什么关系？”
    “自然有了。”卓一绝取起大碗，说道：“龙兄，来，咱们先喝酒。”说完，喝了一大口，才咂咂嘴角，又道：“为师方才不是说过么？打算明天就离开这里，为师既要离开这里，我今晚新收的徒儿，就用不着跟我一起走……”
    田中玉道：“为什么呢？”
    卓一绝用手抓了几粒花生米，丢入口中，慢慢咀嚼了一阵，接着笑道：“为师可不是真正的收徒儿，说得明白些，为师只是替紫艾匕找—个主人，替我掌中剑找一个传人，如此而已，他自然用不着跟我走了。”
    他不待田中玉再问，接下去道：“为师准备了一坛酒，就是独自—个人喝的，这坛酒，足可消磨一个晚上了，有一个晚上，学为师的「掌中剑」，大概也可以粗通诀要了。”
    龙在田含笑道：“卓老哥当时看上的大概是那个叫凌干青的小兄弟了。”
    “不错。”卓一绝道：“那姓凌的兄弟二人，尤其是哥哥，英气内敛，眉目轩朗，不但一身武功不错，宅心更是光明磊落，他年必是武林后起之秀。”
    “英雄所见略同。”龙在田点着头呵呵笑道：“卓老哥眼力不错，若要收徒，换了兄弟，也会属意姓凌的哥哥了。”
    田中玉道：“难道他弟弟差了么？”
    龙在田道：“当然也并不差，只是和他哥哥比起来，眉宇之间就缺乏英飒之气，而且因为他是弟弟的关系，未免有些骄纵惯养。”
    卓一绝道：“对极了，龙老哥说的一点也不错。”
    龙在田喝了口酒，抬目问道：“卓老哥，那么我这小孙子呢？”
    卓一绝道：“令孙脸上戴了面具，兄弟如何看得出来？”
    龙在田回头道：“中玉，你现在可以把面具拿下来，给师父看看了。”田中玉眼中微有忸怩之色，但依然取下了面具。
    卓一绝只朝他看了一眼，口「唔」了一声，问道：“他已经学会你老哥的「掌中指」了？”
    龙在田道：“不瞒老哥说，小孙身体单薄，大概只学得六成火候。”
    “很好。”卓一绝站起身道：“龙老哥且请在这里独酌一回。”一面朝田中玉招招手道：“徒儿，你把面具戴上了，随为师来。”说完，转身往后面行去。
    龙在田心知卓一绝要传小孙子的「掌中剑」了，这就吩咐道：“中玉，你还不快随师父进去？”田中玉答应一声，戴上面具，一手拿起紫艾匕，急忙跟着往里行去。
    里间，是一个狭小的厨房，除了一座土灶，就没有什么东西。卓一绝也没点灯，光线只是从前面透进来的一点灯光，初时田中玉跟着走入，几乎看不见物事，慢慢的总算依稀可以看清一些了。
    卓一绝随手捡了一段七八寸长的松柴，说道：“为师这就教你一式「掌中剑」，这一招可以说是集剑术中的奇奥之学，虽非为师研创，也是为师的师祖历代传下来的独门功夫，为师花几十年精力，所悟解的变化，也只有三个，一旦使出来，很少有人能够破解。”
    田中玉心中暗道：“原来「掌中剑」只有一招，三个变化。”
    卓一绝道：“现在你看仔细了。”他缓缓把手中松枝在掌上一竖，轻巧的向外推出，接着又道：“这一招看去简单，实则包含了许多变化，但为师只研悟了三个变化，在江湖上已博得一绝之名，你必须熟记住这三个变化，才能发挥出掌中剑的威力来……”他手势一翻一覆之间，松枝就划出了三个不同角度的攻势。
    因为他松枝划得很慢，所以田中玉很容易看得清楚。卓一绝一面比划，一面口念着四句口诀，每一句都把要点讲解得极为详细。田中玉先前只觉剑招只有一式，现在用心凝听，渐渐就觉得这一式剑招，果然极为博大精探，自然把他说的每一句话，都牢记在心。
    卓一绝传完一招剑法，就随手把那段松枝递过来，说道：“你一个人慢慢在这里练习吧，记住，紫艾匕锋利逾恒，你在设有练熟这一招这前，千万不可使用，为师要和你祖父喝酒去了，如有不懂或难解之处，再来问为师好了。”说完，举步往外行去。
    田中玉等师父走后，就一个人依样葫芦练习起来，他先前看师父示范，好像甚是简单，这回自己练习起来，竟然一无是处，越练越觉不对。再细诵口诀，和思索方才师父讲解过的每一句话，又分明丝毫没错。他是个内心倔强之人，师父教他的口诀一句没忘，自然不肯跑到前面去问师父，只是一个人冥思玄索，摹拟着师父方才教自己的招式，一丝都不肯放过，一遍又一遍的演练着。
    前面，灯蕊已经结了一个大如意，掌中双杰卓一绝和龙在田在大碗喝酒，低声交谈。卓一绝抬目道：“龙老哥，你方才说带着令孙，来找兄弟，实有不得已的苦衷，究竟你遭遇了什么困难？”
    龙在田竟然轻轻叹息道：“老哥不出江湖已有二十年之久，兄弟改姓埋名，也有十六年了，兄弟现在不是改姓龙了么？”
    卓一绝惊异的道：“老哥是避仇，还是……”
    “都不是。”龙在田道：“我是在侦查一件事，这件事和小孙关连甚大，他……”他突然改以「传音入密」和卓一绝说话。卓一绝听得一楞，也同样以「传音入密」，和他说话，两人一面喝酒，一面就以「传音入密」交谈。突然，两人同时放下了酒杯，互望了一眼。
    龙在田低声道：“来人身手极高。”
    “似乎还不只一个。”卓一绝忽地站起身道：“兄弟去去就来。”迅快转身往厨房闪了进去。
    田中玉还在一手拿着松枝，练习「掌中剑」，他经过一番耐心的思索、摹拟，一再的改正，渐渐已领悟到一点诀要，忽然看到师父闪了进来，正待开口。
    卓一绝可没让他叫出声的来，抬手点出一指，抓起田中玉身子，也抓起了紫艾匕，身形迅快一下闪到了灶下，用脚扫开散乱的松柴，露出一方木板，他揭开木板就有一个黑越越的窟窿，一跃而下，把田中玉放下，就退出窟窿，阖上木板，把松柴盖在上面，然后又匆匆退出。
    龙在田朝他颔首一笑，低低的道：“把他安顿好了？”
    卓一绝点点头，一面说道：“来，龙老哥，明日即天涯，这坛酒，还有半坛哩，咱们兄弟虽得聚首，今晚共谋一醉，非把它喝完不可。”
    龙在田笑道：“卓老哥，这坛酒没有五十斤，也有四十六七斤，喝完了，每人肚里就得装进二十四斤，兄弟只怕不成……”
    只听门外有人尖声笑道：“二位雅兴不浅啊。”
    木门无风自启，缓步走进一个须发皆白的瘦小朱衣人，朝两人打了个稽首，一脸笑容的道：“贫道路经此地，闻到一阵酒香，才不速造访，二位不嫌打扰清兴吧？”这老道话声尖细，笑起来使人有说不出的诡异之感。
    两人方才明明听到茅屋四周，至少已经潜伏了五六名高手，那么这朱衣老道是他们领头的人了。卓一绝、龙在田都是多年的老江湖了，自问只要是江湖上稍有名气的人，就算没有见过，多少也有个耳闻，但想来想去，也想不出这老道的来历。
    卓一绝拱拱手笑道：“道长光降，欢迎之至，请坐。”
    “哈哈。”朱衣老道尖笑道：“有主人这句话，贫道就不客气了。”他是闻到酒香才找来的，这话当然未必是真，但身为主人的卓一绝，明知他说的是假，也只好当他是真的了，转身到厨房取了一双碗筷，放到桌上，随手又给他倒了一碗酒。
    “谢谢。”朱衣老道举起酒碗，大口的喝了一口，笑道：“好酒，二位一起来。”他举筷夹了一块风鸡，大吃起来。
    龙在田、卓一绝猜不透他的来意，两人互望了一眼。龙在田拿起酒碗，朝朱衣老道一举，说道：“咱们还没请教道长的道号，在下先敬道长一碗。”一口喝了下去。
    “呵呵，好说，好说。”朱衣老道端起酒碗，同样一口气喝干，才举袖抹抹嘴角，笑道：“贫道的贱号，就在道袍上了。”
    “朱衣道长？”卓一绝口中说着，给他倒满了酒，心里却暗暗哼道：“朱衣二字，岂能作为名道，他明明是在胡说了。”
    “没错，没错。”朱衣老道连连点头，笑道：“贫道就是朱衣道人，来，贫道敬主人一碗。”举碗一饮而尽，卓一绝只得和他干了一碗。
    龙在田笑道：“道长豪迈本色，酒量如海，在下敬佩得很。”
    “酒肉道士。”朱衣老人呵呵笑道：“酒肉道士。”他绝口不提来意，只是和两人喝酒，好像他真是为喝酒而来。
    “道长风趣得很。”卓一绝大笑一声道：“只不知道长宝观何处？”
    “游方道士。”朱衣道人又喝了一口酒，眯着眼笑道：“酒肉道士那有什么道观？美其名云游四方，哈哈，云游四方的游方道士而已。”没一句话，能问得出他的底细来。
    “佩服佩服。”龙在田也大笑一声，举起酒碗道：“道长，咱们再干一碗。”朱衣道人对喝酒倒是毫不推辞，果然又和龙在田干了一碗。
    卓一绝倒满了酒，也道：“来，在下也和道长干一碗。”
    朱衣道人又干了一碗，这回他打了一个酒呃，眯着眼望望两人，忽然举手一拍桌，大笑道：“二位这朋友，贫道总算交上了，不瞒二位说，贫道喝了你们的酒，也不算是白喝……”
    卓一绝心中一动，问道：“道长语带玄机，在下不大明白，道长何妨明说？”
    朱衣道人大笑道：“二位不明白，何妨到门口去看看？”
    龙在田故意道：“难道道长也带了一坛好酒来，放在门口么？”
    “酒倒不曾带来。”朱衣道人摇摇刮晃的站了起来，笑道：“但确实有几样好东西，放在门口，二位怎不随贫道出去看看？”他脚下踉跄的朝门口走去。
    龙在田、卓一铯互望了一眼，忍不住跟在他身后，跨出了柴门。朱衣道人伸手一指，呵呵笑道：“二位瞧瞧，这是什么？”他就是不伸手，龙在田、卓一绝也看到了，门口果然有一堆东西。不，那是六个穿站紫色劲装的大汉，他们好像都睡熟了，一个叠一个，堆在一起，那正是紫衣帮的人。
    龙在田、卓一绝不由得一怔，这六个人自然正是刚才自己两人喝酒时听到的声音，朱衣道人居然意有如此快速的手法，把他们一齐制住，还堆砌了起来。朱衣道人得意一笑道：“二位现在看清楚了。”他两手一伸，一左一右搭在龙在田和卓一绝的肩头，踉踉跄跄的走了过去，举脚踢着他们。口中道：“起来，你们可以走了。”那六个紫衣大汉经他一踢，立即翻身跃起，各人迅快地掣出兵刃。
    “好酒。”朱衣道人眯着眼睛，打了个酒呃，说道：“贫道当真喝醉了，二位就送贫道下山吧。”龙在田、卓一绝一左一右扶着他如飞往山下而去。
    六个紫衣大汉几乎连出手的机会都没有，眼睁睁看着两人扶着朱衣道人飞奔下山，其中一个大声道：“快追。”六个人同时双足一顿，纵身扑纵而起。
    再说凌干青、毕云秋两人，各自得了一柄宝剑，走出甘露寺。凌干青道：“兄弟，卓老丈和那姓姚的事未了，我们不该走的。”
    毕云秋回头笑道：“卓一绝是出名的掌中剑，还有一个掌中指站在边上，你怕他吃了亏么？”
    “掌中指？”凌干青惊奇的道：“你说的掌中指是谁？”
    “就是龙在田咯。”毕云秋道：“和掌中剑卓一绝有数十年交情的，只有掌中指田有甲了，他自己化名龙在田，但他小孙子却叫田中玉，这不是欲盖弥彰么？”
    凌干青道：“兄弟怎么知道的呢？”
    毕云秋笑道：“大哥连掌中双杰都不知道么？”
    凌干青道：“愚兄初出江湖，从未听人说过。”说到这里，忽然轻「哦」一声道：“兄弟瞒得愚兄好紧，你不但武功很高，而且对江湖人物，也知道得很多。”
    毕云秋眨眨眼睛，笑道：“小弟几时告诉过大哥，我不会武了，至于江湖人的，大哥在江湖上多走几天，自然也会听人说起了，这有什么稀奇的？”他回头问道：“时间不早了，大哥落脚在哪一家客店呢？”
    凌干青道：“愚兄尚未落店。”
    毕云秋道：“没关系，我住在王记老店，大哥去了，再开一个房间好了。”
    凌干青道：“你我兄弟，有一个房间就够了，我们正好促膝谈心。”
    “啊，不。”毕云秋脸上不禁一红，忙道：“小弟睡相不好，大哥还是另开一个房间，也可以睡得舒服些，出门在外，还省这些小钱，岂不吝啬？”
    凌干青笑道：“好，好，愚兄可不是吝啬的人。”两人脚下加紧，匆匆赶回城中，王记老店坐落在北大街街尾，地方清静，在镇江城中，是数一数二的大客栈。
    毕云秋领着凌干青直入后面第三进，那是最上等的房间。店伙看到毕去秋回来，连忙哈着腰道：“公子爷回来了。”
    毕云秋问道：“我隔壁那间房还空着么？”
    店伙连连陪笑道：“有、有，公子爷还要一间房吗？”
    “废话。”毕云秋道：“我大哥来了，自然还要一间房了。”
    “是，是。”店伙抢着走在前面，先替毕云秋打开了房门，点起灯烛，然后又打开了隔壁的房门，点上了灯，陪笑道：“这位公子爷先看看房间……”
    毕云秋道：“不用着，就这一间好了。”店伙应了两声「是」。
    毕云秋又吩咐道：“你去沏一壶好茶来。”
    店伙应着是，陪笑道：“公子爷放心，这里是官房，沏的都是最好的上品茶叶。”说着就匆匆退去，不多一会，打来了两盆洗脸水，然后又沏了一壶清茶送上，方自退去。
    凌干青在隔壁房中洗了把脸，才回到毕云秋的房中。这后进官房的设备，果然比一般客房不同，不但地方宽敞，除了一张铺着又厚又软簇新被子的大木床之外，还有一张书桌，一张锦披椅子，临窗另有两把太师椅，一张小方几，布置得相当雅洁。
    毕云秋已经在那两只金边白瓷茶蛊里，倒好了茶，看到凌干青走入，就含笑道：“大哥请坐。”
    凌干青在他对面坐下，说道：“这家客店的房间果然不错。”
    毕云秋道：“这茶也不错呢，是道地的杭州龙井。”他突然抬目问道：“你到镇江来，是做什么的？”
    凌干青道：“我……”他被问得一时答不上话来。
    毕云秋眨了下眼，望着他笑道：“大哥有难言之隐？”
    “那倒不是。”凌干青说道：“因为此事说来话长。”
    “对了。”毕云秋道：“关于大哥的事，小弟还一无所知，大哥说出来听听好么？”
    凌干青爽朗一笑道：“自然可以。”于是他从父亲得到江湖传言，关外紫衣煞神要向云中鹤管崇墀寻仇，父亲拿着木剑道长的一支木剑，亲上茅山说起。
    “慢点。”毕云秋摆了下手，问道：“紫衣煞神和云中鹤管祟墀有什么仇呢？”
    凌干青道：“那十五年以前，管叔父护镖出关，归途投宿客栈，遇上了一个彪悍凶徒企图调戏单身女客，那女客带了一个三岁女孩，吓得大哭起来，被那凶汉一把抓住，奋力掷出窗外，幸亏管叔父把她双手接住，才保了小命，当时管叔父激于义愤，以一记「劈卦掌」把对方击伤，那人自称是紫衣煞神门下，声言必报此仇，这就是结仇经过，那么紫衣煞神替徒弟报仇，自然不是空穴来风的了。”
    毕云秋很注意的问道：“紫衣煞神的徒弟，总有个姓名吧？”
    凌干青道：“这个，管叔父好像没说过。”
    毕云秋又道：“那么那个小女孩呢？她姓什么呢？”
    凌干青道：“这我也不知道，我只听先父说过，好像那妇人是中原口音，到关外探亲不遇，流落旅邸，管叔叔还送了她五十两银子……”
    “啊。”毕云秋身躯微微一震，急着问道：“后来呢？”凌干青就把父亲走后，柳凤娇前来寻仇，启元子如何要自己跟他同上茅山，才知父亲已死于柳凤娇之手，自己就拜木剑道长为师，在茅山学艺。
    毕云秋问道：“那么管家呢？紫衣煞神、紫衣煞神的徒弟有没有去寻仇呢？”
    凌干青道：“后来才知道紫衣煞神要向管叔父寻仇，只是柳凤娇放出来的谣言，目的就是要先父还去木剑，她才能向先父和管叔父下手。”
    毕云秋问道：“柳凤娇也向管家去寻仇了么？”
    “自然去了。”凌干青道：“家师当时接受了先父的请求，就派大师兄丹元子赶赴南陵，但据大师兄回来说，管叔父家有一位异人暗中相助，把柳凤娇赶跑了，所以大师兄就没有现身。”
    “异人？”毕云秋好奇的问道：“大哥，那异人是谁呢？”
    “姜太公。”凌干青就把大师兄丹元子目击柳凤娇遇上姜太公的事，说了一遍。
   
    第四章姜老太公
    毕云秋听得笑出声来，说道：“他写一张「姜太公在此，百无禁忌」就这么管用吗？”
    凌干青道：“愚兄听家师说，那人就是姜太公姜竹坡，昔年人称武林福星的前辈奇人。”
    毕云秋道：“我怎么没听人说过？”
    凌干青道：“这是五十年以前的事，贤弟自然没听人说过了。”
    毕云秋问道：“大哥也是刚下山，怎么没回家去却到镇江来的呢？”
    凌干青道：“愚兄下山之后，自然要回家去祭拜先父，这次到镇江，是寻剑来的。”
    “寻剑？”毕云秋好奇的问道：“大哥早已知道卓老丈的「试剑会」，才赶来的？”
    “那倒不是。”凌干青笑道：“我是寻我失落的剑来的。”
    毕云秋道：“大哥失落了一柄剑么？剑是随身之物，怎么会失落的呢？”
    凌干青道：“那是家师传给我的一柄软剑……”他把自己回家拜祭父墓，听到箫声，如何遇到聂小香，她把小楼让给自己，第二天早晨，发现青藤不见，大概说了一遍。当然，不该说的地方，就略去不说了。
    毕云秋眨眨眼，道：“这么说，那聂小香住在尊府后园的小楼上，就是为你这柄剑去的了，她人长得美不美？”
    凌干青脸上一红，说道：“愚兄当时并不知道她会武功，尤其那酒中也可能做了手脚。”
    毕云秋笑道：“这叫做色不迷人人自迷。”
    凌干青道：“贤弟休得取笑。”
    毕云秋神秘一笑，问道：“大哥到底是找剑，还是找人呢？”
    凌干青道：“剑是她拿走的，只有找到她，才能找回剑来。”
    毕云秋微微摇头道：“椐小弟看，她聂小香这名字，只怕也是假的了，人海茫茫，大哥到哪里去找她呢？”
    凌干青道：“这柄剑，是家师一位去世的老友的，纵是天涯海角我非找回来不可。”
    毕云秋问道：“大哥一点眉目也没有，如何找得到她呢？”
    凌干青道：“那聂小香的口音，不是镇江，便是杨州，所以愚兄想到这两地方瞧瞧，如果她是柳凤娇一路的人，那就更好，只要找到柳凤娇就好了。”说到这里，目注毕云秋，问道：“贤弟呢，现在该你说说自己了。”
    毕云秋脸上微微一红，笑道：“小弟没有大哥这样曲折离奇，香艳动人的故事可说，小弟会一些粗浅功夫，那是家传的，说出来令人脸红，这次是奉先母之命，到芜湖去找一位世伯就是这么简单了。”
    凌干青点点头，说道：“这么说，我们明天就分手了？”
    毕云秋听得一怔，勉强笑道：“大哥如果愿意留一天，我们就可以多聚一天了。”
    凌干青想到自己父仇未报，连师父传给自己的宝剑也失落了，心头自是十分焦急，想了想道：“不瞒贤弟说，我们一见如故，结为兄弟，我自然希望多盘桓几日，但愚兄亲仇未报，师剑失落，愚兄实在片刻难安，你我兄弟，来日方长，我们只好约个日期，以图后会了。”
    毕云秋点点头道：“大哥有事，自然该去办事要紧，这样好了，小弟芜湖事了，自会去找大哥的，时间不早，大哥也可以去休息了。”
    凌干青道：“今晚一叙，明朝即是天涯，我们何不妨古人西窗剪烛，同榻共话，不知弟意下如何？”
    毕云秋脸上又是一红，忙道：“大哥方才不是说来日方长？大哥负血仇，如果剑是柳凤娇派人窃去的，她会随时随地现身，大哥自然要加倍小心，今晚话到天明，还是要分别的，但大哥如果一晚未睡，体力耗损，万一遇上强敌，教小弟如何放心？再说，小弟明日一早也要赶路，所以还是好好的睡一觉，才能养足精神的了，大哥去睡吧。”
    凌干青道：“贤弟说得也是，好，贤弟那就早些安息吧。”他伸手握住了毕云秋的手，久久不放。
    毕云秋脸上又是一红，任由他握着，赧然笑道：“大哥真是多情……”他轻轻缩回了手，说道：“快去睡吧。”
    凌干青：“贤弟也可以睡了。”回到房中，只觉别情愁绪，一齐涌上心头，久久不能成眠，耳中也隐约听到隔壁房中的毕云秋辗转反侧，敢情和自己一样，没有睡熟。也不知过了多少时间的，才迷迷糊糊的睡去。
    等到一觉醒来，天色已经大亮急忙起身下床，眼看红日已经照上窗棂显然时间已不早了。凌干青推出门去，店伙已在房外伺候，含笑道：“公子爷起来了，公子爷的令弟已经走了，他要小的不可惊动公子爷，好让公子爷多睡一会……”
    凌干青一怔，问道：“我兄弟已经走了？他什么时候走的？”
    店伙陪笑道：“他一早就走了，把房钱都付清了，还赏了小的三两银子，交代小的，等公子爷起来，告诉你老一声，他有事先走，要你老路上诸自珍重。”
    凌干青唉道：“他走了也不告诉找一声，好，你去给我打盆洗脸水来，我也要赶路呢。”
    店伙巴结的应了声「是」，回身出去，不多一会，送来了面水，接着又端上四碟小菜，一锅稀饭，和一笼小笼包，说道：“这也是公子爷的令弟交代小的，给你老准备的早点。”凌干青点点头，盥洗完毕吃过早点，又赏了店伙，一锭碎银，才出门而去。
    出得北门，这是通向渡口的一条大道，时有车马行人，络绎不绝，正行之间，忽见前面不远，正有一个青衫少年匆匆的赶路，这人后形看去极为眼熟。再一思索，才想起他正是昨晚和自己同席，后来拜卓一绝为师的田中玉。
    凌干青心中暗道：“他不是和他祖父在一起么？怎么一个人到这里来了？而且看他行动有些慌张，这是怎么一回事呢？”心中想着，只见田中玉东张西望，走到路边一棵大树下，低头看了看，忽然朝右首一条小径上急步行去。
    凌干青觉得奇怪，行近大树，也目光一住，才发现大树根旁，有人用木炭划了一个箭头，正好指向那条小径。一时觉得好奇，就放缓脚步，远远跟了下去。前面的田中玉是十分焦急，脚下行走得极快，但一路上却是边走边看，似是在找路边的暗记。
    不多一回，已经到了一座小山脚下，那是一片浓密的杂林，他低头看了一眼，就朝林中一躬身钻了进去。凌干青赶到林下，果然又发现了一道木炭划的箭头，指向林中，心中暗道：“他照着木炭划的箭头，找到这里来，究竟是有什么事呢？”
    当下也毫不犹豫的轻轻闪入林中，脚下稍微一停，侧耳细听，好像林木深处，隐隐有人声传了过来，这就循着声音寻去。这片杂林，占地不小，但树林之间，有疏有密，有些地方树身生得极密，枝叶交叉，较为幽暗，有些地方，中间枯死了一片，就较为空旷，成了一片枯叶的草地。
    凌干青渐渐走近，就听到田中玉嫩而且清的口音大声道：“你们约我到这里来，究竟有什么事，怎不明说，在下可没工夫和你们闲扯谈。”
    “这并不是闲扯谈。”一个粗里粗气的声音笑道：“咱们约你到这里来，有什么事，你心里不明白？”
    田中王道：“我不明白。”
    两句话的工夫，凌干青已经找到地点了，那正是树林的一片空地，田中玉一手叉腰，站在那里，他对面是三个紫衣劲装汉子，刀未出鞘，但已品字形，等于围着他了。凌干青隐到两株树后，也站停下来。
    只见中间一个断眉汉子嘿然笑道：“你不是在找人吗？”
    田中玉听得身子一颤，怒哼道：“你们知道我爷爷和师父的下落？”
    那断眉汉子阴笑道：“这就是咱们约你来的原因，你现在明白了？”
    田中玉道：“这么说，我爷爷和师父是你们紫衣帮劫持去的了？”
    凌干青听得一怔，暗道：“他爷爷、他师父，被紫衣帮的人掳去的了？”
    那断眉汉子道：“咱们要问你的，也是这句话，你祖父、你师父到哪里去了？”
    田中玉惊凛的道：“不是你们劫持去的？”
    断眉汉子道：“我们劫持的，还会来问你吗？”
    田中玉焦急的道：“那是什么人劫持我爷爷呢？”他似乎急要走。
    “站住。”断眉汉子道：“你急着要走了吗？”
    田中玉突然转过身来：“我要走，你也管得着吗？”
    断眉汉子道：“老子是说你不要走了。”
    田中玉道：“为什么？”
    “不用多问。”断眉汉子道：“你只要跟我们走就是了。”
    田中玉道：“我为什么要跟你们走？”
    断眉汉子大笑一声道：“因为你跟我们去了，你祖父、你师父自然会都来的了。”
    田中玉道：“我若不去呢？”
    断眉汉子道：“不去恐忙不行吧。”
    田中玉哼道：“我偏不去，你们能拿我怎样？”
    断眉汉子大笑道：“好小子，那可由不得你。”
    田中玉倏然后退半步，冷声道：“你们想和我动手？”
    “锵。”紫光如电，一下掣出了紫艾剑来，当胸一横，哼道：“你们来试试看？”
    “好小子，你真要咱们费番手脚。”
    断眉汉子朝两个同伴歪了下头，右手已经撤出刀来，喝道：“这小子要来硬，咱们就把他拿下了。”其余两人也迅快的撤下朴刀，一左一右朝田中玉逼上了一步。
    凌干青从他们行动上看得出来，这三个紫衣大汉身手矫捷，武功定然不弱，只不知田中玉是不是他们的对手？自己该不该出手？正在考虑之际，四人已经动上了手，但听断眉汉子口吆喝一声，朴刀竖立，右足直踏逼上，刀尖一转，指向田中玉咽喉。
    田中玉蜡黄的脸上，一无表情，口喝了声：“来得好。”紫艾剑划起一道紫色精芒，横撩而出。
    断眉汉子见多识广，一见田中玉手中紫艾短剑，光芒极浓，心知是一柄利器，他不但刀法熟练，对敌经验更是丰富，岂肯和你硬砸？刀光一闪，忽而偏左，忽而偏右，只是不和你紫艾剑接触，攻势却是绵绵不绝。他左右二人同样刀划弧形，倏退倏进，三口刀联成一面光芒，盘空匝地，飞卷如风，没有几回合，就把田中玉困在中间。
    不，把他剑光压缩了下去。凌干青心中暗道：“掌中指龙在田的孙子，怎么如此不济？”田中玉原本一意想利用手中宝剑去削对方兵刃，但对方三人身法轻灵，刀法纯熟，处处迥避着他的剑势，一人遇险，两人互援，因此本来是田中玉攻出去的剑势，往往反而要迥剑自保。
    这一来，使得田中玉就陷入了左右支拙，尤其三人一经联手，刀势猛锐无匹，好像他们平日练的就是三人联手的刀法，一时之间，把田中玉逼得团团乱转。但三人也心中明白，对方手中短剑的厉害，只要田中玉剑光划到，三人中必有一人往后跃退，只是田中玉手中是一柄短剑，剑短了，就无法发挥剑的功能。
    江湖上本有「一寸短，一寸险」的说法，但田中玉还是初次试展短剑，未能得心应手，是以在动手之际，总是嫌剑短了。原来他使的只是一套江湖上极普通的「三才剑法」，他祖父以「掌中指」出名，不擅剑法所以只教了他一套普通剑法。
    尤其「三才剑法」应该使用长剑，大开大阖，自然不适宜使用短剑，他使的是只有一尺三寸的短剑，自然时有够不到敌人的感觉了。这一阵工夫，田中玉被他们三人的刀势逼得又气又急，心中暗道：“我何不试试昨晚只学了一半，还没完全学会的剑招？不知管不管用？”心念一动，正好右首一人一刀斜劈过来，他身形一侧，举足跨上半步，短剑斜竖，朝外削出。
    这一式，他昨晚练了很多，始终没有练好，哪知此时使将出来，居然中式。但听一声痛嗥，血尤乍现，右首汉子一条右臂，已被他一剑齐肩削下，手臂和钢刀同时坠地，那人痛得连退数步，蹲下身去。
    田中玉一击得手，精神不觉大振，剑势一下划向对面的断眉汉子，但他这记却是虚招，待得断眉汉子急急跃退之际，他身形一个轻旋，紫艾剑一招「穿云射日」，向左首汉子眉心射去。左首汉子赶紧撤刀右闪，就在此时，田中玉左手一掌朝他迎面拍去。
    左首汉子因刀势已撤，只好举手封拆，左手堪堪封出，突觉肩头一麻被田中玉一指点了他「肩井穴」。他这一招，正是他乃祖成名绝技「掌中指」。凌干青本待出手，看他在一瞬之间，使出一剑一掌手法奇特，一下就转败为胜，自然已不用自己出手了。
    田中玉两招之间，就连伤两人，心头不禁大喜，紫艾剑一指断眉汉子，扬眉笑道：“你现在还要我随你们走么？我看该你一个人上路了。”
    断眉汉子大喝—声，朴刀势如电卷，直劈过来，刀势和田中玉的剑势还未接触，一转劈到左首，再转巳袭向右肩，再一振臂，已扫到膝前，刀光之快，当真一闪即至，这一连四刀，就把田中玉杀得连连后退，他厉声大笑道：“小子，你怎的光是后退，难道你爷爷教你的就是倒退不成？”田中玉被他激得清叱一声，举剑就刺。
    “哈哈。”断眉汉子笑声未落，但听「当」的一声，他刀势一转，一下击在田中玉的剑脊之—上，把紫艾剑直荡开去，他右手一探，一只毛茸茸的大手，迅快朝田中玉左手抓来。
    田中玉吃了一惊，尤其执剑右腕被震得隐隐发麻，短剑几乎脱手，心头一慌，左手「掌中指」也来不及施展，急急往后跃退。断眉汉子怒笑一声，大步逼上，相距尚有丈许，但他刀上的森寒之气，已经罩射到田中玉全身。田中玉右手虽然握着一口锋利得可以削铁断钢宝剑，但整条手臂还隐隐有些酸软，无力使剑，只得步步后退。
    断眉汉子目露凶光之色，狞笑道：“姓田的，老子不会要你的命，你剁下老子一个手下的一条右臂，老子也只要砍下你一条右臂来就好。”
    田中玉突然一个轻旋，向左闪出，双足一点，身轻如燕，一下纵身扑起，「嗖」的一声，飞掠出去三丈来远，再一点足，身形再次纵起之时，忽然「啊」了一声，双脚一蹶，跌倒在地。断眉汉子一个箭步赶了过去，举起朴刀，正待砍落。
    “砰。”一道青形闪电般挡在田中玉身前，左手一把夺下断眉汉子朴刀，右手一掌，击在他肩头，把断眉汉子推出去三四步远。
    断眉汉子连人影都没有看清，但觉疾风飒然，朴刀已被人夺下，左肩中了一掌，身不由主后退了三四步，才行站住，定睛看去，只见挡在田中玉身前的竟是一个玉面朱唇的青衫少年。他几乎不敢相信眼前这个少年竟有这般高绝的身手，张了张口，正待喝问。
    只听有人沉笑一声道：“小兄弟好俊的身手。”
    断眉汉子一听来人口音，就知来的是什么人了，急忙抱拳躬身道：“堂主到了。”
    这闪身夺刀、推出断眉汉子的人，正是凌干青，他夺下断眉汉子的朴刀，正待回身去看看田中玉，不知他刚才已经纵起的人何以会突然跌落地上。但他还未转身，就听到有人沉笑着说话的声音，这声音他并不陌生，好像就是昨晚在「试剑会」上见过的紫衣帮那个姓姚的堂主，不觉目光一抬果见从对面树林中并肩走出两个人来。
    前面一个正是身披紫色大氅的姚伯昌，稍后一个则是身穿红衣，面上蒙着一层浅紫薄纱的女子。姚伯昌目光望着凌干青，脸上微露笑容，颔首道：“在下如果记忆不错，这位小兄和令弟就是昨晚得到卓老哥两柄宝剑的少年英雄了？”他昨晚被毕云秋打了一个耳光，记忆犹新。
    凌干青道：“不错，在下正是凌干青。”
    姚伯昌含笑可道：“凌少兄的令弟呢？”
    凌干青只道他没忘记挨了一记耳光，要来寻仇，这就淡淡一笑道：“他是我义弟，有事走了，阁下有什么事，冲着在下说就是了。”
    “岂敢、岂敢？”姚伯昌依然一脸堆着笑容，说道：“在下对凌少兄贤昆仲，少年隽才，至为钦佩，方才饶副堂主容有开罪之处，还请凌少兄看在下薄面，赐还兵刃。”
    凌干青看他说话得客气，不好多说，只得点头道：“姚堂主好说。”一面朝断眉汉子道：“饶副堂主接着了。”口中说着，把夺来的朴刀，一抬手，缓缓朝断眉汉子面前飞去。
    要知断眉汉子这柄纯钢朴刀，少说也有三四十斤重，用力掷出，速度自然会极快，但他抬手之间朴刀去势居然极缓，足见他手上贯注了内力，只此一手，就已不同凡响了。断眉汉子脸色发红，一伸手就抓住刀柄，接下了刀。
    红衣蒙面女子眼看姚伯昌对凌干青说话甚是谦恭，忍不住低声问道：“姚堂主，他是……”姚伯昌急忙跟她低低的说了两句。
    红衣蒙面女子从她蒙面薄纱中闪过两点明亮的目光，口中啊了一声，问道：“那么这姓田的呢？”
    姚伯昌抱抱拳道：“这个兄弟不便作主，请使者定夺。”
    “这……”红衣蒙面女人略为沉吟道：“那就算了。”
    凌干青不知他们说些什么？但回头看去，田中玉躺在地上，一动不动，分明是中了什么细小暗器，心头一怔，急忙回身问道：“姚堂主，这位田兄可是中了你们什么暗器么？”姚伯昌口中哦了一声，拍目望望红衣蒙面女子。
    红衣蒙面女子轻嘿—声道：“他是我们要找的人，方才我打了他三支子午针，但看在令弟的面上，就给你解药吧。”伸手从身边革囊中取一个小小纸包，随手递了过来，一面说道：“半服半敷，即可无事。”看在义弟毕云秋的面上，凌干青心头暗暗感到诧异。
    听红衣蒙面女子的口气，田中玉中的分明是毒针无疑。这女面蒙薄纱，看不到她长相如何，年纪究有多大？但从她一身红衣来说，她年纪应该很轻。凌干青道：“如此多谢姑娘了。”走上几步，伸手从她手上接过纸包。这一眼，只觉她那双玉笋似的纤手，猩红尖细的指甲，皮肤细腻而白嫩，把小纸包送到面前时，还隐约可以闻到一股淡淡幽香。
    “不用谢。”红衣蒙面女子这句话声音说得又柔又轻，使人听了会有甜甜的感受。凌干青微一怔神，红衣女子已经转过身去。这时断眉汉子也已替他手下两人，一个包扎了伤口，一个解开了穴道，五人同时离去。
    凌干青转身俯下身子，眼看田中玉依然昏迷不醒，仔细察看伤势，伤在右腿弯上，三支子午针已经没入肉内。当下打开小纸包，里面只有一小撮粉红的红粉，最多不过五六分，他小心翼翼的分了一半，捏开田中玉牙关，把半包药粉纳入他口中。
    然后把田中玉身子侧转过来，轻轻撕开裤管，只见他小腿坚实纤秀，膝头光润似玉，肌肤细腻如脂，简直像是少女的秀腿。腿弯上果然有三点针尖细的黑色血珠，已经凝结住了。凌干青心中暗道：“这红衣女子的子午针不但畏过剧毒，而且也歹毒无论，全都没入肉中，幸亏遇上的是自己，若是换一个人，纵然有了解药，没有吸铁石，也无法起出针来了。”
    心中想着，缓缓纳了口气，伸出右手掌，按在他腿弯上，功运掌心，尽力外吸，手掌随着缓慢提起，把三支细如牛毛的金针吸在掌心，三处伤口，随着流出黑血来，这就把药粉撒在伤口上，撕下一截裤管，撕成两条，替他环着腿弯包扎。
    “啊。”田中玉口中及时发出一声轻啊。
    凌干青抬头喜道：“田兄醒过来了。”
    田中玉倏地睁开眼来，发现自己躺卧在一片草地上，身边还蹲伏着一个人，他心头不由猛然一颤，这一急之下，顿时忘了疼痛，很快翻身坐起，目光一注，又发现自己裤管也被人撕开了，他几乎连想都没想，挥手就是一掌，「拍」的一声，掴在凌干青的脸颊上。
    凌干青正在替他包扎伤口，刚抬起头，冷不防就被他重重的掴在左颊上，这一掌几乎打得他两眼发黑，心头不禁甚是气愤，大声道：“在下好意给你治伤，田兄何故出手打人？”
    田中玉翻身坐起，抬手发掌，根本没看清是什么人？等他一掌掴到凌干青脸上，才发现自己身上并无异处，才看清那人是凌干青，他撕开裤管，是在替自己包扎伤处。再听凌干青这一说，他脸上不禁一红，心头更觉得有些歉疚，啊道：“你……是凌大哥……小弟还当……是坏人……真对不起。”
    “不要紧这是误会。”凌干青这下算是白挨了，他脸颊上还火辣辣的，一面放开手，摸摸脸颊，说道：“田兄方才中了三支毒针，人已经昏迷不醒，在下刚把针起出，替你上了药，已经包扎好了，田兄试着站起来，看看能不能走动？”
    “凌大哥，真对不起。”田中玉朝他笑了笑，又道：“是你救了小弟，小弟还……打了一记巴掌，你……不会见怪吧？”他脸上虽然黄得有一付病容，但笑起来露出一口洁白整齐的牙齿，却使人觉得他很可爱。
    “算了。”凌干青也报以一笑，说道：“田兄又不是故意的，何必挂齿？你站起来试试看？”
    田中玉上身一挣，站是站起来了，但右腿弯被三支针扎入肉内，自然伤到了筋，不觉右足一软，口中「啊」了一声，身子一倾，几乎又跌坐下去。凌干青急忙伸手去扶，凌干青的手还没扶着，田中玉又惊「啊」一声，赶紧倒退了一步，生似怕人碰他身子一般，这一退，重心不稳，又一屁股往草地上跌坐下去。
    凌干青只当他腿上疼痛，站不稳，忙道：“田兄腿伤还没好，且先坐息一回吧。”
    田中玉坐在地上，眼看自己裤管已被撕破，露出了小腿，脸上更是一红，伸手把长衫下摆盖住了小腿，一面说道：“谢谢凌兄，你也坐下来吧。”凌干青觉得他有些扭扭捏捏，但这也不能怪他，大慨是从小给他爷爷宠惯了，没在江湖上走动过，这就蹲下身在对面坐下。
    田中玉望望他，问道：“那三个该死的紫衣帮匪徒，是凌兄把他们打跑的么？凌兄知道什么人放的暗器，那是什么毒药暗器呢？”他一连问出了三句，可见他是个急性子的人。
    凌干青道：“在下赶到之时，正好是田兄中了暗器，跌倒地上，使暗器的是一个红衣女子，听她口气，这三支金针，叫做子午针，解药也是她交出来的，独门解药，不然，在下也没法子救田兄了。”说着把三支针送了过去。
    “红衣女子？”田中玉诧异的道：“她也是紫衣帮的人，那怎么会肯给你解药呢？”凌干青就把刚才的情形，大概说了一遍。
    田中玉奇道：“她认识令弟？”
    “这个在下也不大清楚。”凌干青道：“他是我的义弟。”
    “义弟？”田中玉目中飞过一丝异色，问道：“他……不叫凌干云？”
    凌干青笑了笑道：“那只是他临时随口说的，他叫做毕云秋。”
    “毕云秋……”田中玉口中低低叫了一声，眨眨眼，问道：“你们认识一定很久了，不然，也不会结成兄弟了，对不？”
    “田兄猜错了。”凌干青微微一笑道：“我和他，只是昨天傍晚才认识的，因为大家很谈得来，所以结为兄弟。”
    “你们也才认识？嗯。”田中玉点着头，看了凌干青一眼，才道：“毕兄文采风流，是个很可亲的人，哦，他……人呢，怎么没和你在一起？”
    凌干青道：“毕兄弟另有事去，一早就走了，田兄怎么也没和令祖在一起呢？”
    这句话，撩起了田中玉的心事，他攒攒眉道：“我爷爷和师父失踪了。”
    “令祖父和卓老丈失踪了？”凌干青惊异的道：“这是怎么一回事呢？”
    田中玉道：“我爷爷和师父，昔年原是老友，我爷爷带我到镇江来，就是来找师父的，凌大哥昨晚也看到了，小弟拜了师，后来……”他把师父邀爷爷到茅屋里去喝酒，师父教了自己一招剑法，自己正在厨房里练习之时，师父忽然走了进来，一下就点了自己穴道。
    凌干青好奇的问道：“那么田兄是什么时候发现令祖和令师失踪的呢？”
    “今天早晨。”田中玉接着道：“小弟醒来之时，发觉睡在一处黝黑的地窖里，心头大为惊讶，因为那地窖很小，小弟很快就摸索到了石级，循级走上，顶头是一块木板，我掀开木板，原来是灶下，木板上还复盖着一大捆松柴，小弟走到外面一间，爷爷和师父一个不见，板桌上还放着两付碗筷，两只碗中都有半碗酒，盘中的下酒菜，也还没吃完，足见两位老人家酒吃到一半，就失踪了。”
    “这就奇了。”凌干青沉吟着道：“你说令师匆匆进来，点了你睡穴……你醒来之时，就在地窖里，木板上还覆盖着一大捆松柴……”田中玉点着头，口中「唔」了一声。
    凌干青继续说道：“照这情形说……令祖和今师在饮酒的时候，一发现外面来了强敌，而来的敌人又不止一个，令师是怕他们两个人照顾不过来，才把你藏到地窖里去的，这样他们就可以少了顾忌……”
    田中玉眼睛一亮，矍然道：“凌大哥，你这话对极了，小弟怎么会想不出来的呢？”他忽然「哦」了一声，目光现出焦灼之色，问道：“这么说，难道我爷爷和师父，敌不过人家，被贼人劫持去了？”
    “这很难说……”凌干青问道：“那么田兄怎么会到这里来的呢？”
    田中玉道：“小弟找不到两位老人家，心中正感焦急，等到回到屋中，发现桌上钉着一张字条，要小弟按照他留的记号，到这里来，小弟就一路找到这里，果然有三个紫衣帮的贼人在这里等着，他们追问爷爷和师父的下落，还逼着要小弟随他们去，就这样动起手来。”
    他望望凌干青，眼中流露出求助的神色，说道：“凌大哥，爷爷和师父无缘无故的失踪，小弟……又负了伤，你……只有你可以帮小弟的忙了，不知……你肯不肯相助？”他年纪虽然不小，但自小和爷爷相依为命，一旦爷爷失了踪，他就感到彷徨无主起来。
    凌干青是个重义气的人，纵然和田中玉不过是在试剑会上相识，人家既已开口求助，自然不好推辞，何况他师父卓一绝又有赠剑之义，这就慨然点头道：“田兄毋须客气，在下既然遇上，就是不相识的人，也义不容辞，何况令师卓老丈对在下有赠剑之义，昨晚离奇失踪，必有缘故，田兄伤未愈，不如先找个地方休息，再慢慢查防为是。”
    田中玉感微地点点头道：“凌大哥说的极是，那就先回师父的茅舍里去，小弟足伤，休养半天，大概也就差不多了。”
    凌干青忽然想起了一件事，口中哦了一声，问道：“以令祖和卓老丈的武功，不可能束手就擒，昨晚离奇的失踪，茅舍附近也许会有打过痕迹，田兄可曾仔细看过么？”
    田中玉道：“没有，小弟今晨只是在附近叫喊了几声，不见爷爷和师父的踪影，又回到屋里去，就发现那张字条，就一路找了来，附近没有仔细看过。”
    凌干青心中暗暗好笑，这位田兄果然毫无江湖经验，一面说道：“如果发生打斗，附近必可找出一点蛛丝马迹来。”
    田中玉道：“那就快走。”他腿筋负伤，稍一用力，右足就疼痛难忍，咬着牙站起身，却又迈不出步去。
    凌干青道：“田兄，还是在下扶着你走吧。”田中玉几乎痛出了眼泪，只得点了点头。
    凌干青伸手搀扶着他臂膀，一步一步的走出了杂林。田中玉蹩着右脚，根本用不上力，—个身子就全靠在凌干青的身上而行。从杂林走到北固山，虽然不过三数里路，但在脚疼的人走来，可就觉得远了，这一段路，直走得他汗沁衣衫。
    凌干青只好扶着他慢慢的走，这样走了一段路，他感觉到田中玉的身子，绵软无力，鼻中也隐约闻到他身上竟然有一股淡淡的幽香。那时候只有纨绔子弟、儇薄少年，才作与衣衫上熏香。凌干青心中暗道：“这位田兄，当真自小娇纵惯了，连衣衫都熏了香。”
    田中玉越是举步艰难，心头越觉气愤，只是不停的骂着：“红衣妖女，只要给我碰上了，我非砍下她一只右脚来不可。”好不容易走到茅舍，凌干青把他扶进屋子，在一把藤椅上坐下。
    田中玉已经汗流夹背，口中吁了口气道：“多谢凌大哥。”
    凌干青道：“不用谢，现在你好好休息一回。”他目光转动，果然看到板桌上还放着碗筷酒菜，显见室内并未动过手，这就回头道：“在下到外面去看看。”举步走出茅舍。
    这里离凤凰池不远，是在一处山坡之上，附近并无邻居，心中不禁暗暗感到奇怪，忖道：“以龙老丈和卓老丈的武功，不可能毫无反抗，就被人擒走，何况卓老丈进去点了田兄穴道，又把他藏入地窖，分明是和来人放手一搏之意，那么怎么不见打斗痕迹的呢？”心中想着，不觉随着山径，走近山下大路。
    只见一个朱衣老道，手中拿着一方布撑，迎面走来。那白布上写着：「测字看相，善断疑难」八字。这老道须发皆白，身形瘦小，但步履之间却十分轻捷。凌干青自幼就喜欢听大师兄徐兆文讲江湖上的故事，纵然初出江湖，但听也听得多了，因此看到朱衣老道迎面而来，不觉多看了他一眼。
    路上只有一来一往两个人，那朱衣老道自然也注意到凌干青，尤其他身边佩着的镇山剑，剑形古拙，更引起老道的注目。两人擦身而过，朱老衣道忽然脚下一停，转身道：“这位小施主请留步。”
    其实他一转身，凌干青就已察觉了，闻言故意缓缓转过身去，拱拱手道：“道长有何见教？”
    朱衣老道微微一笑道：“小施主踌躇山前，莫非有什么心事么？”
    凌干青心中一动，问道：“道长怎知在下有心事呢？”
    朱衣老道笑道：“小施主若无心事，怎会眉峰深敛？贫道善断疑难，相见是缘，小施主测一个字如何？”
    凌干青道：“道长真能指点迷津么？”
    朱衣老道哈哈笑道：“贫道走遍十八省，就以善断疑难，养活了几十年，灵不灵小施主一试即知。”
    凌干青道：“道长要如何测法呢？”
    “这个简单。”朱衣老道道：“小施主随口报一个字来就成。”
    凌干青伸手一指道：“这北固山，那就「山」字好了。”
    朱衣老道问道：“小施主要问什么呢？”
    凌干青笑道：“道长可以凭字猜猜看？”
    “哈哈。”朱衣老道大笑道：“小施主这是要考考贫道了，好，贫道就凭字猜上一猜了。”
    “山……”他抬目望北固山，右手指头向空一圈，嘴里念念有词的道：“空山不见人，但闻人语响，空山……不见人？小施主莫非寻人乎？”
    凌干青心头不觉一怔，问道：“寻人如何呢？”
    “这么说贫道莫非猜中了？”朱衣老道深深的看了凌干青一眼，手指又向空划了个圈，说道：“空山不见人，这句话上有一个「人」字，但闻人语响这下面又有一个「人」字，莫非有两个人走失了？”
    凌干青心中暗暗称奇，说道：“道长请说下去。”
    朱衣老道又道：“小施主方才是指着北固山，说的「山」字，但第一个说出口来的应该是「北」字，找人就得往北，此时午牌还不到，正当己时，己者蛇行之貌，蛇行曲折，小施主要找的人，往北而去，而且经过十分曲折，小施主说的是「山」字，要找的是「人」，「山」字再加「人」字，是为「仙」字，那么以此推断，小施主应该往北去，遇「仙」而止，就可以找到要找的人了。”
    说到这里，不觉呵呵一笑道：“贫道只是就字论字，测字全在触机，这机就是天机，天人合一，心诚则灵，小施主读书相公，也许不信怪力乱神，但也别以贫道的话为河汉也。”说完，打了个稽首，转身飘然行去。
    凌干青心中暗道：“这老道说的倒是丝毫不错，除非他是神仙，否则那会说得如此准法？但这老道身上没有一点道气，笑的时候，脸有谲诡之容，分明只是一个走江湖的人。”
    “那么他要自己往北去，「遇仙而止」，莫非是有意把自己引往北首去的了？这是镇江城北，若是再往北去，岂非就是扬州了？自己原是打算到扬州去的，这倒和自己心意不谋而合。”想到这里，就转身朝茅舍回去，跨进门，却不见了田中玉，忍不住叫道：“田兄，你到哪里去了？”
    只听田中玉在里面应道：“凌大哥，小弟在这里。”声音从厨房中传出。
    凌干青走入厨房，问道：“田兄在做什么？”
    田中玉在灶下应道：“小弟在烧饭。”原来他正在烧火煮饭。
    凌干青道：“田兄脚痛，怎不多休息一回？这时还早，待回在下到城里买点吃的东西来也就是了。”
    田中玉道：“这里有米，小弟淘了米，很快就煮好了，凌大哥，你怎么去了这许多时间呢，是不是有什么发现么？”
    “没有，这附近居然没有一点打斗痕迹。”凌干青接着道：“但在下却遇到了一个朱衣老道。”
    “朱衣老道？”田中玉好奇问道：“那是什么人呢？”
    凌干青道：“他会测字。”
    田中玉嗤的笑道：“凌大哥也相信这些？”
    凌干青道：“我从来不相信测字算命，但这老道说的话，却使我相信。”
    田中玉笑道：“那你还说从来不相信的？”
    凌干青道：“我不是说相信测字，而是相信他是江湖人，他说的话，可能是有意的。”
    田中玉探头问道：“他怎么说呢？”凌干青就把刚才测字之事，一字不漏，说了一遍。
    田中玉睁大眼睛，奇道：“真有这么灵？”
    凌干青笑道：“据我推想，这老道如果不是和劫持令祖、令师的人有关，也可能是劫持令祖的贼人支使来的了。”
    田中玉道：“既然如此，凌大哥方才怎么不截住他呢？”
    凌干青笑道：“无证无据，怎好截住他？如果他真是贼人一党，他已指明要我们往北首去，我们只要依着他的话往北，还怕找不到他么？”
    田中玉问道：“往北去，要到哪里去呢？”
    “扬州。”凌干青不假思索说了出来，但接着道：“不过田兄腿伤未痊，要去也不用忙，今天且休息一天再说。”
    田中玉道：“小弟明天就可以好了么？”
    凌干青心中觉得好笑，一面说：“田兄腿弯只是中了毒针，现在针已起出，剧毒已解，只好好休息一天，大概也差不多了。”
    田中玉道：“饭已经烧好了，只是没有菜肴。”
    凌干青道：“找到街上买些卤菜来。”
    田中玉点点头道：“也好，我们在这里要住上一天，你可得连晚上的一起买来。”
    凌干青道：“那我就走了。”匆匆往门外走去。
    田中玉忍着脚疼，站起身，双手扶着土灶，单足点地，走到灶上，取出一只碗筷，从水缸中舀了半面盆清水，把碗筷洗干净了，正待回身放到桌上去，忽见一个人影悄无声息的站在厨房门口。他因脚疼不好转身，随口问道：“凌大哥，你还没走？”
    那人徐徐说道：“我不是你凌大哥。”
    田中玉吃了一惊，倏地回过身去，站在门口的赫然正是那个断眉的汉子，不觉一怔，说道：“你找到这里来，还待怎的？”
    断眉汉子冷冷的道：“还是一句老话，在下找卓大侠和田大侠来的，你是卓大侠的门人，田大侠的令孙，会不知道他们的下落么？”
    田中玉怒声道：“告诉你不知道，就是不知道。”
    断眉汉子微哂道：“你如果不知道掌中双杰的下落，怎会一点也不着急，还会回到这里来么？明人不说暗话，小兄弟也不用在饶某面前打过门了，咱们对掌中双杰并无恶意，他们藏在哪里，小兄弟还是老实说出来的好。”
    田中玉气极，大声喝道：“你们不信拉倒，难道还要我赌咒不成？你给我出去。”
    断眉汉子冷笑道：“你不肯说，那就休怪饶某对你不客气了。”田中玉冷哼道：“你能把我怎样？”
    断眉汉子道：“在下不妨告诉你，饶某奉命行事，找不到掌中双杰，就得把你带走。”
    “凭你也配？”田中玉自知右腿弯疼痛，行动不便，不能和他近身相搏，心里早已有了预备，话声出口，右手一抬一支竹筷脱手电射而出，朝断眉汉子咽喉打去。他爷爷是出名的「掌中指」，练的就是指上功夫，这支竹筷，就当丢手箭使出，劲力相当强劲。
    断眉汉子大笑一声道：“小子，你当真是班门弄斧，饶某面前，还使这些手法……”他两个指头轻轻一夹，就把那支射来的竹筷夹个正着，随手一甩，那支竹筷又嘶的一声朝田中玉回敬过来。
    田中玉不敢怠慢，右手一抬，同时射出—支竹筷，对准射来的竹筷射去，但听「拍」的一声轻响，两枝竹筷筷头撞在一起，同时跌落地上。这用竹筷撞击竹筷，须得眼力、指头、和指力，缺一不可。断眉汉子没料到田中玉指功上功夫，竟然不在自己之下，口中嘿然道：“好功夫。”
    田中玉手上拿着两双竹筷，本来是洗干净了准备吃饭用的，他打两支，手上还有两支，第二支击落第一支之后，五指连丢，又把手中两支竹筷同时打了出去。断眉汉子方才说话之时，自然也看到田中玉手中拿着两双碗筷，他既然打出了第一支、第二支，自然也会打出第三支、第四支来。
    因此他也早有准备，双手一探，迅速抓住了田中玉打出来的两支竹筷，随手往地上一掷，口中大笑一声道：“你打完了吧。”双足一点，一个箭步，朝田中玉直欺过来。
    这一着，田中玉自然也早已防到，他迅速放下一只碗左手一竖，饭碗当胸，右手食指叠着中指「叮」的一声弹在饭碗上。他自知右腿疼痛，不好移动，把身子靠在灶上，右手食指弹处，饭碗立被弹碎了很小三角形一块，朝断眉汉子迎面激射过去。
    这弹碗的功夫，乃是他爷爷掌中指龙在田晚年独创的绝技，因为他一生练的就是指功，饭碗、酒杯，到处皆有，指力弹下来的虽然只是一小片碎瓷，但在一、二丈之内，取人双目、咽喉等较脆弱的部位，却可以百发百中，称之为「弹指神通」，田中玉是他唯一的孙子，自然从小就练会了。
    断眉汉子不防他有此一着，身形才扑到中途，耳中就听到「叮」的一声轻响，一点劲风扑面射到，一时不知他使的什么暗器，急忙举手一撩，但觉手掌缘上刺痛了下，似被什么锋利东西划破，还没来及看，耳中又听「叮」的一声，一缕劲风袭了过来，只得—吸真气，身形往后疾退。田中玉看他退去，便自住手。
    断眉汉子退到门口，低头一看左掌缘果然被划破了一道，鲜血涔涔而下，不知是被何种暗器划破的？一时不觉大怒，历笑道：“好小子，你敢暗器伤人。”
    田中玉得意的冷笑道：“你再敢过来一步，小爷就教你躺下来，你信是不信？”田中玉说着，又是「叮」「叮」两声，两片三角形的碎瓷，有如两点寒星，朝断眉汉子双目电射而来。
    断眉汉子怒喝一声，刀光一闪，把两点瓷片一齐击落，人也随着大步逼了上去。田中玉看得心头大急，这一急，他手指连弹，但听一阵「叮」「叮」轻响，弹出了四点瓷片。断眉汉子怒喝一声，挥刀劈出，但这回田中玉弹出的瓷片，一共却有五片，四片直奔他脸颊，被刀光磕落，最后的一片，却是由下而上，射向他右手执刀脉门。
    断眉汉子不防他有此—着，右腕被瓷片钉入，登时鲜血泉涌，疲软无力，田中玉早已计算好了，右手倏扬，使出了初学乍练的「掌中剑」来，紫芒一闪，「当」的一声，削向他的朴刀，立把对方厚背朴刀削成了两截。
    要知这断眉汉子饶志高外号叫做断眉刀，不但刀法精纯，武功也极是了得，他右手一痛，刀法一滞，扑刀被田中玉削断，就在这电光石火之间，突然飞起右脚，一记「魁星踢斗」同时把田中玉的紫艾剑踢飞，右脚倏落，身形跟上，左掌快似闪电，从下翻起，拍的一声，击中了田中玉的胸口。田中玉右腿负伤，只是靠在灶上，这时连想闪出都来不及，口中闷哼一声，两眼发黑，往后跌倒下去。
    断眉刀饶志高历笑一声：“好小子，你能逃得出饶某的手么？”左手五指如钩，正待朝田中玉抓去突觉背后一紧，被人像老鹰抓小鸡般凭空提了起来，一个旋转，腾空朝外摔出数丈之远，这人自然是买了卤菜赶回来的凌干青了。
    他赶到之时，正好是田中玉中掌倒地，断眉刀饶志高跨上一步朝田中玉抓去，他赶紧飞身而上，一把抓住饶志高背后的衣衫，转身奋力把他身子往门外掷出，立即一下抢到田中玉身边，问道：“田兄，你怎么了？”田中玉似是已经昏了过去，没有作声。
    凌干青俯身看去，只见他双目紧闭，呼吸甚是微弱，显然伤得不轻，这就伸手扶住他背脊，让他慢慢的坐起身来。但刚把他上身扶起，只听他胸肋间发出轻微的「格」「格」两声轻响，那是肋骨和肋骨折断后的交错之声。
    凌干青不觉—怔，也就在此时，田中玉本来昏过去的人，经断骨交错，剧痛攻心，居然把他痛醒过来，口中「啊」道：“痛死我了。”
    凌干青慌忙把他身子放平，说道：“田兄肋骨可能被击断了，你快别动，让我瞧瞧。”
    田中玉痛出了一身冷汗，咬着牙道：“不，你不要碰我。”
    凌干青一怔道：“你伤得不轻，先让我瞧瞧，在下也可以给你医治。”
    田中玉道：“你身边有伤药，给我服几颗就好。”
    凌干青笑道：“若是田兄断了肋骨，就得赶快把断骨接好，方能无事，光服伤药，是无济于事的。”
    田中玉道：“凌大哥，你先抱我进去，那边屋子里，有一张床，你让我躺一回，也许就会好的。”凌干青点点头，双手托起他身子，平托着走入右首屋中。托起身子，自然免不了会稍有震动，田中玉又觉肋骨剧痛，他咬牙忍痛，依然忍不住呻吟出声。
    凌干青纵然是轻手轻脚的把他平放到木床上，他已经痛得人身发颤，叫了声「啊唷」。凌干青攒攒眉头道：“田兄准是被断眉汉子震断了肋骨，逞强是没有用了。”
    田中玉切齿道：“那个该死的恶贼，真该杀一千刀，一万刀……啊唷……”
    他一生气，呼吸牵动了肋骨，痛得自然更加历害，他目中含着痛出来的眼液，望望凌干青，说道：“凌大哥，你……真会接骨……”
    凌干青笑了笑道：“练武的人，都学过伤科，接骨只是小手术而已，自然会了。”
    田中玉眼中流露出无可奈何的神色，低声道：“好吧，你就给找接着试试……”
    凌干青柔声道：“接上了，就不会痛得这么历害了。”随着说话，俯着身子要去替他解开衣衫。
    田中玉身躯一颤，不由自主的手掌一挡，急道：“你要做什么？”
    凌干青只当他怕痛，笑道：“你忍着些，一下就好了。”
    “慢点。”田中玉道：“我还有话说。”
    凌干青等着他道：“田兄有什么活，请说吧。”
    田中玉望望他，说道：“你和毕云秋结为兄弟，小弟也想和凌大哥结为兄弟，你同不同意？”
    凌干青道：“结为兄弟之事，也不忙在一时，等我替你接好骨再说不迟。”
    田中玉道：“不，我要先和你说好了再接骨，你要不要我做你兄弟？”
    凌干青看他说得很认真，点点头笑道：“好呀，我们三个人都得到卓老丈的宝剑，结为兄弟，也是一段佳话，我自然愿意了。”
    田中玉问道：“结为异姓兄弟，是不是和同胞兄弟一样？”
    凌干青道：“这个自然，既是结义兄弟，自然和同胞兄弟一样的了。”
    “那就好。”田中玉望着他问道：“凌大哥，你今年几岁了？”
    凌干青道：“二十一。”
    田中玉喜道：“小弟十八……凌大哥，这么说，你该是我的兄长了，我们那就说定了？”
    “一言为定。”凌干青笑道：“兄弟大概是怕大哥不肯尽力替你治伤？现在你可以放心了。”田中玉口中「嗯」了一声，就闭上了眼睛。
    凌干青怕他怕痛，伸手点了他麻软穴，就俯着上身给他解开长衫，然后又解开了他里面的短衫扣子。这一下，凌干青呆住了。解开短衫扣子，内衣里面赫然露出了浅绿色的肚兜来。用肚兜的自然是女子了，何况被肚兜崩紧的双峰，圆痕凸出，隐约可见。
    他，会是女的。凌干青双手微颤，犹豫着不敢再解，田中玉口是紧闭着，眼不敢睁开来，也不敢出声。凌干青和聂小香有过缠绵之情，初通人道，这时眼看田中玉胸脯起伏，鼻中可以隐隐闻到处女身上的幽香，一时只觉面红耳赤，一颗心不禁怦怦直跳。
    田中玉被他解开衣衫，心里总觉害羞，但过了半响，还不见他动静，忍不住闭着眼睛说道：“凌大哥，我们已经结为兄弟，你就是小妹的兄长，你就不用顾忌了。”凌干青脸上一热，双手迅快解开她的肚兜，映入眼帘的竟是丰满的胸脯，和白如凝脂的肌肤，他心头不禁又是一荡。
    凌干青不敢多看，双手轻轻按在她肋骨上，摸到断处，口中低声道：“你忍着些。”将她断处对准，接好了骨，随手拉过长衫，替她盖在身上，遮住胸脯。
    田中玉在他接拢断骨之时，痛得咬住牙关还哼出声来，这时断骨已经接上，虽然还有些隐隐作痛，但已经好得多了，急忙问道：“大哥，已经好了么？”
    “莫要开口说话。”凌干青也闹出一头汗水，一面说道：“你躺着不可动。”他从身边取出一个瓷瓶，倾了三粒药丸，送到田中玉嘴边，说道：“你张开口来，把药丸吞下去，但身子仍是丝毫动弹不得，愚兄还得给你敷药。”田中玉依然闭着眼睛，只是张开了嘴，把药丸吞了下去。
    凌干青不敢怠慢，收起瓷瓶，又从身边取出一颗蜡丸，捏碎外壳，里面是一颗龙眼大朱衣药丸，他纳入口中，把药丸嚼烂，然后又揭开她长衫，把嚼烂的药丸轻轻敷在她伤处，这才给她扣好肚兜和外衣的扣子，解开麻软穴，接着道：“从现在起，十二个时辰之内，你丝毫不可挣动。”
    田中玉睁开眼来，她眼神之中还是含着羞涩之色，感激的道：“大哥，真谢谢你。”
    凌干青红着俊脸，含笑道：“小妹子，我是你兄长，还谢什么呢？”
    田中玉道：“大哥你说十二个时辰，不可挣动，那么过了十二个时辰呢？”
    凌干青渐渐恢复正常，笑道：“过了十二个时辰，已经好了，自然不要紧了。”
    田中玉道：“好得会有这么快么？”
    凌干青道：“愚兄给你敷的是家师秘制木剑门的「接骨丹」，就算你手指被剑削断了，敷上「接骨丹」，十二个时辰就可以伸屈自如了，何况方才你又服了三颗「救伤金丹」，最重的内伤，也很快就好，就是在这十二个时辰丝毫动弹不得。”
    “好，我不动就是了。”田中玉道：“但……小妹子饿了……”
    凌干青微微摇头道：“不成，目前药性正在发散，这十二个时辰之内，都不能进食。”
    “要十二个时辰不能饮食？”田中玉吐吐舌头道：“大哥，那你不如点了小妹的睡穴，一觉醒来，不就是十二个时辰了么？”
    “不成。”凌干青又摇摇头道：“等到药力发散半个时辰，你自会渐渐睡去，点睡穴，至少有一处脉穴受闭，药力如何行得开来？不过趁你还没睡着的时候，我要去吃饭了。”
    田中玉道：“大哥肚子饿了，那就快去吃吧。”
    凌干青道：“我要在你醒的时候去吃饭的原因，因为等你睡熟了，我必须守在你身边。你清醒的时候，自然不会挣动，但睡熟了，说不定会转侧，所以你一动，我就必须按住你，一直要守到十二个时辰，方可无事。”
    田中玉眼中又羞涩之色，低低的说：“那大哥今晚就不能睡了。”
    “不要紧。”凌干青笑了笑道：“谁要我是你大哥，其实练武的人，一个晚上不睡，并不算得什么。”
    “大哥。”田中玉感激得流下泪水来，含着泪笑道：“小妹不敢说谢，因为我是你小妹咯。”
    “对，好了。”凌干青站起道：“你好好躺一回，我要去吃饭了。”说完，转身走了出去。
    饭在大锅里，卤菜在板桌上，但板桌旁坐着一个人。一个红衣的女子，她似乎在等着他。凌干青看到她，不觉一怔，这红衣女子正是早晨在要间见过，她是紫衣帮的什么使者，她以「子午针」打伤了田中玉，后来又给了解药。
    “她到这里来做什么呢？”凌干青心中想着，忍不住道：“姑娘到这里，想必有什么见教了？”
    红衣女子脸上依然垂着一层薄纱，抬头道：“凌少侠怎知我是找你来的呢？”
    凌干青微笑道：“这里只有田中玉和在下两个人，姑娘若不是冲着田中玉而来，那就是找在下来的了。”他一面说活，一面走到灶上，揭开饭锅，装了一碗饭，又找一双筷子，回到饭桌旁，和红衣女子对面坐下，随手打开包卤菜的荷叶。
    “嗯。”红衣女子鼻中轻嗯着，望着他淡淡一笑道：“就算是找你来的了。”
    凌干青道：“姑娘有问见教，那就请说吧，恕在下肚子饿了，一面吃饭，—面恭聆雅教吧。”随即自顾自的吃起饭来。
    红衣女子一双剪水股的眼神，透过青纱，盯着他似是对他漫不在乎的神情颇为欣赏，过了半晌，才道：“凌少侠已经知道我是紫衣帮的人了？”
    凌干青点头笑道：“在下还知道姑娘是使者身份，对吧？”
    “嗯。”红衣女子轻嗯道：“那你怎么不问我是谁呢？”
    凌干青道：“姑娘肯说么？”
    红衣女子道：“你又没问找，问我，我自然会说。”
    凌干青道：“好，那么在下就请问姑娘芳名？”
    红衣女子隔着轻纱，脸上似乎微微一红，说道：“我叫沈若华。”她说话的声音比先前要轻得多，显然薄有羞意。
    “原来是沈姑娘。”凌干青朝她含笑点点头，说道：“沈姑娘现在可以说说来意了。”
    沈若华道：“凌少侠和田中玉，大概是在试剑会上认识的吧？”
    凌干青道：“不错。”
    沈若华道：“这么说，凌少侠和他祖孙应该没有什么深厚交情的了？”
    凌干青：“本来没有。”
    沈若华在蒙面轻纱中，转了一下眼珠，说道：“听凌少侠的口气，好像现在有了？”
    凌干青不觉俊脸一红，点头道：“不错。”
    沈若华道：“那么凌少侠和田中玉现在是什么交情呢？”
    凌干青道：“沈姑娘问这话是什么意思？”
    沈若华淡淡一笑道：“凌少侠如能见告，我就可以说下文，你如不肯见告，我下文就说不下去了。”
    “好。”凌干青道：“田中玉拜卓老丈为师，沈姑娘总知道吧？”
    沈若华：“我听说过。”
    “那就对了。”凌干青道：“第一，卓老丈对在下有赠剑之义，田中玉是卓老丈的门下，现在田中玉负了伤，在下总不能袖手不管。”
   
    第五章大闹仙女庙
    沈若毕道：“还有第二么？”
    “有。”凌干青续道：“田中玉是在下口盟兄弟。”沈若华「哦」了一声。
    凌干青道：“沈姑娘的下文呢？”
    沈若华道：“这我就不好说了。”
    凌干青道：“沈姑娘说出来听听，又有何妨？”
    沈若华道：“敝帮要找田大陕和卓大侠二位，这在试剑会上，凌少侠也已经听到了，敝帮对田、卓二位，并无恶意，这—点我们以已一再跟田中玉表示过了。”
    凌干青道：“但龙老丈和卓老丈昨晚已经无故失踪，沈姑娘也一定知道了。”
    沈若华冷笑道：“掌中双杰，不是故意避不见面？”
    凌干青正容道：“在下从不说谎。”
    “我相信你就是了。”沈若华道：“只是……”她沉吟着没有说下去。
    凌干青：“沈姑娘有什么话，只管请说。”
    沈若华道：“那我直说了，敝帮在没找到掌中双杰之前，希望请田中玉到敝帮去。”
    凌干青攒攒眉道：“这个……”
    “你有为难？”沈若华接着道：“我来的意思，就希望凌少侠能置事外。”
    “不成。”凌干青道：“在下没和田兄弟结义之前，等他伤好了，在下就可以不管，但既已结为兄弟，在下就义不容辞。”
    “我知道这话是白说的。”沈若华目光闪动，缓缓说道：“只是这是敝帮上面交下来的命令，我们非办不可。”
    凌干青道：“那就无话可说了。”
    沈若华深深的看了他一眼，说道：“凌少侠，我们的谈话，就到此为止，我和凌少侠今天是第二次见面，虽然我们谈不上是朋友，但我有一句话，想劝劝凌少侠，这是撇开公事，以我沈若华的私人身份说的。”
    凌干青望着她，含笑道：“沈姑娘请说。”
    沈若华道：“紫衣帮崛起江湖，虽然只有短短三年，但网罗不少江湖上的成名高手，连各大门派都为之侧目，如果没有必要，凌少侠初出江湖，实在犯不着和紫衣帮不愉快。”
    凌干青道：“谢谢沈姑娘的好意，在下会记住你的话。”
    沈若华站起身道：“那我走了。”
    凌干青道：“沈姑娘请留步。”
    沈若华已经转过身去，闻言又回过身来，问道：“凌少侠还有什么事么？”
    凌干青道：“在下想请教你一件事。”
    沈若华道：“你说说看。”
    凌干青道：“沈姑娘是贵帮的使者，在贵帮中身份大概不低了？”沈若华「嗯」了—声，没有作答。
    凌干青道：“在下想请问一个人，不知沈姑娘知不知道？”
    沈若华道：“你要问谁？”
    凌干青道：“不知贵帮中有没有一个叫聂小香的人？”
    “聂小香？”沈若华道：“是女的？”
    凌干青点点头道：“是的。”
    沈若华道：“有多大年纪了？”
    凌干青道：“大概十七八岁，扬州口音。”
    沈若华盈盈目光在蒙面轻纱中流动，问道：“她是你什么人呢？”
    凌干青脸上微红，道：“不是在下什么人，她……取走了在下一件东西，在下正要找她。”
    沈若华道：“她说是敝帮的人？”
    凌干青道：“没有，在下只是随便问问罢了。”
    沈若华微微摇头道：“据我所知，敝帮之中，并没有聂小香这个人。”
    凌干青看她说得不像是假，这就拱拱手道：“多谢沈姑娘见告。”
    “不用谢。”沈若华转身轻盈的往门外而去。凌干青起身收过碗筷，又把吃剩的卤菜包了，才回到前面左首房中。
    田中玉叫道：“凌大哥。”
    凌干青问道：“你还痛不痛？”
    “不痛了。”田中玉道：“找好像听你在和人说话？”
    凌干青道：“是紫衣帮的人。”
    田中玉道：“又是他们，大哥没和他们动手？”
    “没有。”凌干青道：“来的是一个女的。”
    田中玉问道：“找大哥来的？”
    “唔。”凌干青道：“主要还是来问令祖和令师下落的，他们还以为令祖和令师故意避不见面。”
    田中玉道：“大哥怎么说？”
    凌干青道：“我告诉她，令祖、今师真的失踪了。”
    田中玉道：“她肯相信么？”
    凌干青道：“我告诉她，找从不说谎，她好似相信了。”
    田中玉眨眨眼睛，问道：“她年纪大不大？”
    凌干青道：“好像不大，她脸上蒙着一层面纱，我没看清她的面貌。”
    田中玉嗤的轻笑道：“但她看清了大哥的而貌了。”
    “腰缠十万贯，骑鹤上扬州。”扬州历史上的名都，为南北交通要道，两淮盐运的中心，富商大贾，多住在这里，富丽繁华，不下京都。扬州的地点虽在江北，却富有江南的情调，尤其是瘦西湖。说起瘦西湖，也真是瘦得可怜，一束纤腰，楚楚有致。
    沿湖最大的点缀，就是杨柳，每当春天开始，绿杨如烟，春风徐指，千万条柳丝，就够迷人了。柳阴下，酒帘边，静静泊着小游艇，船娘们一个个花枝招展，盈盈如水，婀娜妩媚，笑语如莺。
    瘦西湖上有一家最出名的点心馆，叫做富春楼的，不但点心名闻遐迩，而且也是瘦西湖上景色最宜的地方，楼上临水面朱栏曲折，楼宇宽敞，你可以在这里「皮包水」(吃茶和点心)，也可以凭栏欣赏湖上景色，和船娘们悠然打桨的美丽姿态。
    现在正是上午已牌时光，富春楼五间打通的楼面上，数十张桌子，几乎已经坐满了「皮包水」的客人。东面临湖的一张桌上，静静的坐着两个人。这两人都是一身青纱长衫，年纪不大，最多也不过二十出头，左首一个生得玉面朱唇，风度翩翩，如果看他容貌，本是斯文一派，但腰间却悬一柄青穗长剑。右首一个举止也很斯文，但脸如淡金，似乎微有病容。这两人不用作者交代，当然就是凌干青和田中玉了。
    他们到扬州来，自然是为了寻人，凌干青丢了师父传给他的青藤剑，因为聂小香有扬州口音，他非找到她不可。田中玉的祖父掌中指龙在田、师父掌中剑卓一绝无故失踪，凌干青遇上的朱衣老道，要他「往北方走，遇仙即止」，镇江的北首，自然是扬州了。事情虽是两件却可以并案办理，扬州自然非来不可。
    但他们到了扬州，却茫然无所适从，偌大的扬州，你到哪里去找聂小香、龙在田和卓一绝呢？到扬州来之前，既无一丝线索，到了扬州，自然就没有辙了。两天时间，都花在茶楼酒肆上，就是毫无半点眉目，今天，他们找到富春楼，看来还是一无所获。
    因为楼上食客虽多，却都是些文人墨客和商卖中人，毫无岔眼的，而且全楼之中，身边携带长剑的，可只有一个人，那就是凌干青自己了。凌干青感到意兴索然，只是慢慢的喝着茶。田中玉自然看得出来，口中低低的叫了声：“大哥。”
    凌干青一手托着茶盏，问道：“兄弟有什么事？”
    田中玉道：“我们游湖去，好不？”
    凌干青笑道：“好吧，你有兴趣，我们就去。”
    田中玉展齿笑道：“那就走。”随着话声就站起身来。
    凌干青看她兴致很好，就随着站起，付了帐，一同下楼，走近埠头。早有一条小艇停在那里，船梢站着—名垂着两条辫子的绿衣少女，招呼道：“两位公子爷，要游湖么？”
    凌千青听她一开口，声音和聂小香差相近似，心中不觉一动，忖道：“看来聂小香果然是扬州人了。”一面点头笑道：“我们正是游湖来的。”
    绿衣少女朝两人甜甜一笑道：“二位公子那就请上船了。”凌干青和田中玉跨入舱中，对面坐下，绿衣少女用桨轻轻点开船头，就划着桨，朝湖面上驶去。
    田中玉问道：“小姑娘，扬州有些什么好玩的地方？”
    绿衣少女—面打桨一面嫣然笑道：“原来两位公子初来扬州，光是湖上，就许多多名胜，从这里去，是五亭桥、徐园、小金山、平山堂，每到一处，都可以流连上半天。”
    凌干青问道：“还有呢？”
    绿衣少女道：“还有就是梅花岭，和环花观。”
    她俏眼瞟着两人，问道：“两位公子是读书相公，对不？”
    田中玉问道：“读书人怎么呢？”
    绿衣少女眨着眼道：“—种是读书相公，还有是做买卖的，就多一个去处了。”
    凌干青道：“那是什么地方？”
    绿衣少女道：“仙女庙。”
    「仙女庙」不是有一个「仙」字吗？凌干青想起朱衣老道曾说过：「遇仙而止」，莫非指的就是仙女不成？心念这一动，不觉问道：“仙女庙只读书相公和买卖人能去么？”
    “自然什么人都可以去了。”绿衣少女扑哧一笑，说道：“我是说到仙女庙去的，以读书相公和买卖人比较多就是了。”
    田中玉道：“他们去做什么的呢？”
    “自然去求签的了。”绿衣少女轻笑道：“仙女庙里仙女娘娘是最灵验不过，读书相公去问的是前程，今年会不会高中？买卖人去问这一趟买卖是不是能够赚大钱？仙女庙外面，经常演戏酬神，就是中了举，赚了大钱去还愿的。”
    田中玉道：“仙女娘娘有那么灵，那就应该有一种人要去烧香许愿才对。”
    绿衣少女睁大眼睛问道：“那—种人？”
    田中玉轻笑道：“像姑娘这样的人，去问终身呀。”
    绿衣少女晕飞双颊，含羞道：“才没有呢。”
    凌干青问道：“仙女庙在哪里？”
    绿衣少女道：“城东。”
    凌干青道：“姑娘，你快靠岸。”
    绿衣少女俏眼中飞过一丝异彩，诧异的道：“怎么？公子爷要上岸，不游湖了么？”
    凌干青笑道：“我今年秋天，就要去应试，姑娘既然把仙女娘娘说得这么灵，我就要赶去求一支签，游湖明天也可以游。”
    绿衣少女瞟了他一眼，说道：“公子爷今年一定会高中的。”
    凌干青笑道：“这么说姑娘比仙女娘娘还要灵了。”
    绿衣少女道：“公子爷取笑了。”她果然把小艇打了个转，驶回原来的埠头。凌干青从怀中取出一锭碎银，递给了她，就举步跨上埠头。绿衣少女道：“公子爷，就是游一趟湖，也用不着这么多银子。”
    田中玉道：“多的就送给你买花粉。”接着道：“等我大哥中了状元，会来接你当状元夫人去的。”绿衣少女被他说得粉脸通红，田中玉已经含笑跨上岸去。
    两人走了一段路，田中玉低低的道：“大哥，我们这就要到仙女庙去么？”
    凌干青道：“自然马上就去，虽然不一定会有消息，也总算是有线索了。”
    田中玉道：“那天朱衣老道说的「遇仙而止」，会是仙女庙么？”
    凌干青道：“仙女庙总沾上了一个「仙」，我们且去看看再说。”
    城东仙女庙，本是一处盐米市场，但因为庙前一片空旷的场地，仙女娘娘又有求必应，经常有许愿的人来还愿酬神，也经常演戏，就有不少摊贩在这里设摊，后来走江湖买卖、练拳的也在这里围了场子，就这样，虽然不是庙会期间，也渐渐形成一个集市。
    现在，这仙女庙一片广场上，吃喝玩乐，形形式式，三教九流，可齐全了。凌干青、田中玉两人，到了仙女庙前面，只见一路上摊贩林立，游客杂沓，是个龙蛇杂处之地，仙女庙在这样一个复杂的环境之中，显然不是清静之地了。两人只是像旁的游客一样，胡乱逛了一阵，渐渐走近仙女庙的大门。
    一般大的寺庙，如果不在庙会之期，是不开中间两扇大门的。仙女庙规模宠伟，屋宇覆盖甚广，自是属于在庙之列，两扇高大的山门，经年常关，只有左右两边的侧门开着，供香客和游人出入。就因为仙女娘娘有求必应，纵然不是庙会日子，善男信女，求签许愿的人，进进出出，还是不少。
    凌干青和田中玉随着几个香客，从侧门进入庙内，再由左廊折入在天井，就看到有不少人正在到处拈香拜神，一座比人还高的大香炉，香烟缭绕。跨上石级，大殿上求神拜佛的人更多，几个签筒，正在播着一片「策」「策」之声。这里是官迷心窍和财迷心窍的人磕脑袋瓜的地方，当然看不出有什么异样来。
    凌干青回头道：“兄弟，我们到后面去看看。”田中玉点点头，两人由大殿转出，穿行长廊，来至第二进，这里比起前殿，就清净得多了，香客全挤在仙女娘娘殿，这里也有几个，那只是随便拈香参拜而已。
    两人刚跨上石阶，就有一个中年全真迎了上来，打着稽首道：“二位施主请了。”他没向别的香客招呼，却来招呼凌干青和田中玉，那是因为别人双手捧着香，一望而知是香客，他们不像香客，而且凌干青腰间还佩着长剑，自然特别显眼了。
    凌干青连忙含笑还礼道：“道长请了，在下兄弟路过扬州，久闻仙女庙香火鼎盛，特地瞻仰来的。”
    中年全真看着两人，含笑道：“欢迎欢迎，二位施主请入内待茶。”
    凌干青道：“道长不用客气，如果方便的话，在下兄弟想到处走走。”
    中年全真笑道：“施主说那里话来，敝庙仰仗的是十方香火，进入敝庙来的都是施主，那里会有不方便之理，不知二位施主是否需要贫道带路？”
    凌干青道：“这个不敢当，香客正多，道长只管请便好了。”
    中年全真道：“如此，贫道就不奉陪了，只是后进是观主清修之地，左右两边，则是云房，游客止步，要请二位原谅。”一般寺院道观，云房所在，都是「游客止步」的地方，这也是常情。
    凌干青问道：“在下听说观主是位年高的有道之士，精通玄门精义，不知道如何称呼？”
    中年全真道：“敝观主道号上玄下通，今年已经九十有八了。”
    凌干青道：“在下兄弟慕名而来，不知可否参见观主一面？”
    “这个……”中年全真面有难色，说道：“敝观主清净无为，已有多年不问尘事，平日很少接见客人，只怕要使二位施主失望了。”
    刚说到这里，只见一名身穿鹅黄道袍的小道童从后进走了出来，朝中年全真打了个稽道道：“三师叔，观主刚才吩咐，今日中午，有二位远道来的小施主，和观主有缘，可以请他们到云房相见。”
    中年全真听得面露惊喜，朝凌干青稽首道：“观主精通易理，大概已知二位施主的来意了，这是很难得的事，平常有许多游客，想见观主，都见不到，如今观主来请二位入内相见了。”
    凌干青心中一动，忙道：“观主果然道法高深，未卜先知，看来在下兄弟，福缘不浅。”
    中年全真一指小道童道：“他是伺候观主的明心，二位施主请随他进去，贫道就不奉陪了。”
    小道童接着朝两人打了个稽首道：“小道替二位施主领路。”说完，就转身走在前面，往后进行去。
    凌干青谢过中年全真，就举步跟着小道童身后就走。小道童出了二进殿宇，穿行长廊，经过了几座殿宇，进入一道月洞门。这里已是仙女庙最后一进，庭中有一棵古松，老干槎桠，势如拿云，松树底下，养着一对白鹤，状极悠闲，见到了人也不走避，看去甚驯。
    迎面一排三间屋宇，静寂无声，甚是清幽。你如果看了仙女庙外扰壤红尘，真想不到此处居然隔绝尘嚣，别有天地。光看这份光景，这位仙女庙的观主，自然是有道高人了。小道童明心引着两人越过青草如茵的一片草地，到了阶前，就神色恭敬，在门口说道：“启禀观主，二位施主来了。”
    只听里面响起一个清朗的声音说道：“快请他们进来。”小道童应了声「是」，立即身形一侧，说道：“观主请二位施主进去。”他侧身举手，撩起一片门帘。
    凌干青、田中玉一先一后，跨入门去。只见这间云房略呈方形，中间靠壁处，放一张紫檀云床，床上盘膝坐着一个银发披肩，银髯飘胸，身穿朱红道袍的老道人。这老道果然是个有道高入，不但脸如婴儿，白里透红，白眉低垂，覆着一双炯炯有神有目光，神情冲夷，道气盎然。云床前面，是一个古铜八卦炉，炉香袅袅，一进入云房，就可闻到一缕淡淡的梅檀香味。
    “呵呵，二位小施主远来不易，大概不认识贫道了？请坐、请坐。”老道人面上流露出蔼然笑容，抬着手朝二人招呼。他年已九十有八，但话声清朗，听来几乎只有四十来岁的，说话的声音。任何人看到这般光景，心中无不肃然起敬。
    凌干青来时，还把仙女庙当作贼窠，但此时看了这位老道长，不觉暗暗惊异，神色恭敬的朝上首拱手作了长揖，说道：“在下兄弟久仰老道长道法高深，今日得瞻仙宇，实是福缘不浅。”
    “好说，好说。”玄通老道微笑道：“二位小施主先请坐了再说。”凌干青、田中玉就在他对面的两张紫檀木椅上落坐。
    玄通老道不待二人开口，又道：“仙道无凭，人间哪有真仙？贫道只是静参易理，稍悟天人之机，比人家多活了几十年而已，其实离大道还远得十万八千里，成仙登道，谈何容易？呵呵。”
    凌干青道：“老道长这是过谦之词。”
    玄通老道又道：“贫道只是山野之人，云烟过眼，心如止水，就因为心如止水，大概再活个九十八年，还可以办得到，呵呵。”
    田中玉道：“老道长真是神仙中人。”
    “二位何尝不是神仙中人？”玄通老道笑了笑道：“贫道算出今午会有二位日友光临敝庙，而且和贫道有缘，贫道这有缘二字，指的是宿缘，大概二位小施主听不懂吧？”
    凌干青道：“老道长语含玄机，在下兄弟确实不易领悟。”
    “呵呵。”玄通老道又呵呵笑着道：“这也难怪，二位小施主年纪还幼，灵根已泯，贫道称二位旧友，那是一甲子以前的事了。贫道路过峨嵋，曾和二位在金顶畅淡大道，二位怎地忘了？”
    田中玉道：“一甲子以前，在下还没生哩。”
    “不错，不错。”玄通老道微微一笑道：“二位当时正是峨嵋茅蓬炼气之士，得道成胎，还得转胎，所以贫道觉得仙道无凭……”凌干青被他说得迷迷糊糊，觉得他在胡说八道，又像很有道理。
    只听玄通老道又道：“二位经贫道一说，总应该想起一点来了。”
    田中玉道：“我怎么会一点也想不起来呢？”
    “慢慢的想，呵呵，慢慢的想。”玄通老道眯着双目，含笑道：“贫道觉得二位灵智不应如此被尘俗所蒙，再仔细想想，就会想得起来了。”
    凌干青忽然双目乍睁，一手拉起田中玉的手，霍地站了起来，喝道：“兄弟，咱们快退出去。”
    “呵呵。”玄通老道依然眯着双目，笑道：“这位小施主可能已经想起来了，请坐，请坐，既已想起前因，正作贫道的座上客了。
    不是座上客，是阶下囚。凌干青、田中玉迷迷糊糊的被人抬起，不知过了多久，才从迷迷糊糊中逐渐清醒。凌干青第一件事，就运气检查全身。田中玉却已经尖叫起来：“大哥，我们在哪里了呢？”凌干青这一经运气，登时发现自己身上有两处经穴果然被人家以截脉手法给闭住了。
    他暗暗觉得好笑，自己练的是「乙木真气」，不惧任何手法闭住经脉，方才一运气，就已豁然贯通，只是田兄弟？田中玉看他没有作声，还当他没有清醒过来，着急的摇着他的身子叫道：“大哥，你快醒醒，快醒醒呢。”
    凌干青突然想到自己两人被他们迷翻了送到这里，说不定暗中仍有人监视，自己说话可得小心，一念及此，不觉口中「唔」了一声道：“兄弟，你嚷什么呢？”
    一面却以「传音入密」说道：“兄弟，你别作声，把人坐过来，你身上有两处穴道，被他们用截脉手法闭住了，愚兄给你先解开了，但不论遇上什么事，没有愚兄出声，你仍然要装作经穴受制，不可露出破绽来。”
    田中玉听得心中—惊，暗道：“看来大哥江湖经验果然比自己老到多了。”一面依然嚷道：“大哥，你还不知道呢，我们被关在一处暗不见天日的地方，那贼老道果然不是好人。”口中说着，人已捱着凌干青身边坐了过来。
    凌干青安慰着道：“兄弟，既来之，则安之，这里很可能是在地室之中，但他们把我们关在这里，总有目的吧，且等他们有人来了，问问明白，再作道理。”一面再以「传音入密」说道：“现在不可说话了，快些运气，和愚兄度入的真气会合，引道运行。”说着就伸出手去，按在她背后「灵台穴」上，默默运功，把真气输入她体内。
    田中玉果然不敢再说，立即运气行功，引着大哥的真气，循经而行，直待真气循行一周，但觉十二经络豁然而通，凌干青才能把手掌缓缓收了回去。田中玉想起大哥给自己脚弯上起出毒针，给自己胸口接骨，现在再给自己运气，不但自己身子都给他看到了，连自己体内，都有了他贯注的真气，自己总归是女儿之身。她突然感到一阵羞涩，袭上心头，脸上登时热烘烘的，急忙把身子移开了些，连看都不敢看他一眼。
    凌干青却不知道她心里在想些什么？他伸手摸摸身边，镇江剑已经不在了，那不用说自然是给对方搜去了，回头仍以「传音入密」问道：“兄弟，你的紫艾剑还在身边么？”
    田中玉摸摸身边，她把紫艾剑藏在贴身之处，居然未被搜走，这就点点头低声道：“在。”她不会「传音入密」，因此只说了一个「在」字，而且声音说得很低。
    凌干青道：“如此就好。”
    田中玉问道：“你呢？”
    凌干青道：“被他们搜走了。”
    田中玉低低的道：“大哥，我看还是交给你的好，你武功比我好，万一动起手来，你就用得着。”
    凌干青笑道：“还是你留着吧。”
    “不。”田中玉道：“我留着不如交给你，遇上一个武功比我强的敌人，我就施展不开，不小心还会被人家夺走，在你手中就不同，你足以自保，也可以保护我。”她在说话之时，已从长衫里面解下了紫艾剑，递将过去。
    凌干青听她说得也是有理，就伸手接过，佩到长衫里面，然后举步走了几步，伸手在墙上一摸，那是一堵砖墙。这间地室，地方扑不大，虽然没有什么光线，但他凝足目力，还能看得清楚，只有左首有一道门户，他走近门前，再伸手一摸，只觉着手冰凉，是一道铁门。
    他身边有了紫艾剑，这道铁门，就关不住自己两人，但他并不想破门而出。因为自己两人，被制的经穴已解，要想出去，随时都可以走。对方既以朱衣道人测字为由，要自己往北来，「遇仙而止」，又把自己两人，诱入观主静室，以迷香把自己迷翻，可见对方着实用了一番心机。
    由此看来，这仙女庙不是和柳凤娇有关，便是和掌中双杰失踪有关了。和柳凤娇有关，那么自己正好藉此机会，探听聂小香的下落，索回青藤剑。和掌中双杰失踪有关，那就更须趁机把两人救出。这两件事没有下落之前，自然不能走了。
    田中玉跟在他身边，低低的问道：“大哥，我们有办法出去么？”
    凌干青朝她微微一笑，以「传音入密」道：“我们随时都可以出去，只是现在还不能走。”
    田中玉道：“为什么呢？”
    凌干青把她拉到壁角坐下，仍以「传音入密」说道：“我们进来不易，总要摸出对方的底细来，否则岂非白来了？”
    田中玉道：“我们被关在这里，能摸到他们底细么？”
    凌干青道：“所以要忍耐，他们把我们关在这里，总会有人来的。”
    “那老道士坏透了，故意说些玄机，把我们听得迷迷糊糊的，哦，还有……”田中玉仰起头叫道：“大哥，我在想，那游艇的娘们显然也是他们一路的了。”
    凌干青笑道：“我们一路行来，早就落入他们的眼中，只是我们不知道罢了，早在北固山，要我们往北来，遇仙而止的朱衣老道，就是他们一路的了。”
    田中玉矍然道：“这么说，我爷爷和师父也是他们劫持的了？”
    “当然有可能。”凌干青又以「传音入密」，把自己方才所想的两件事，也和她说了。
    田中玉由衷的感到佩服，低低说道：“大哥，你真行江湖经验比我多得多了，这些事情，我怎么没想到呢？”
    凌干青道：“这是你没遇到什么事，我从小听大师兄(徐兆文)讲江湖上的故事，听也听得多了。”正说之间，凌干青一摆手道：“有人来了。”
    田中玉听到没有声音，忍不住问道：“我怎么没有听到声音呢？”
    凌干青道：“还在门外走道上，快到了。”
    话声甫落，果然听到铁门外面有人开启铁锁的声音。凌干青急忙以「传音入密」叮咛道：“兄弟，你要记住了，我们两处经穴被制，不能和人动手，一切由愚兄来应付。”
    田中玉只是点着头道：“我知道。”铁门「碰」的一声，被人往外拉开，就有灯光从门外射了进来。田中玉故意大声骂道：“贼毛道士，你们把小爷关在这里，要待怎的？”
    从门外走来的却是一个连步细碎的绿衣女子，一手提着灯笼，俏生生的走入，轻笑道：“二位公子，不用动怒了，我可不是道士。”
    她一开口，凌干青就已听出是游艇上那个打桨的少女，不觉哼道：“姑娘真行，居然把我们骗到仙女庙来了。”
    田中玉道：“大哥，她就是那个打桨的女子吗？”
    绿衣少女把灯笼提高了些，照着她春花似的笑容，眼波一溜凌干青，笑着说道：“还是这位公子的耳朵行。”—面又道：“公子说我把你们骗来的，可冤枉人了，仙女庙可是你们找来的，不是我把你们骗来的。”
    凌干青问道：“姑娘来此作甚？”
    绿衣少女霎着一双亮晶晶的眼睛，说道：“来看看二位，不行么？”
    田中玉笑道：“状元夫人自然是来看状元郎的，不会来看我的了。”
    绿衣少女被她说得粉脸一红，啐道：“你少贫嘴。”她没有发怒，显然对「状元夫人」这四个字，还很感兴趣。不，这应该说人长得俊，到处都沾到便宜，哪个少女不怀春？
    凌干青却冷冷的道：“我们经穴被闭，关在地室里，成为你们囚犯了，你进来有什么事，干脆说出来吧。”
    绿衣少女听得一呆，望着他道：“公子好像真的在怪我了呢。”她回身关上铁门，才道：“其实你们是大师伯引来的，可不关我的事。”
    凌干青心中一动，暗道：“此女口气稚嫩，也许可以从她口中，探出一些口气来。”心念一转，忙道：“在下并没有怪你。”
    绿衣少女道：“真的不怪我么？”
    “自然是真的了。”凌干青一笑道：“在下要怪就该怪你大师伯才对，只不知你大师伯是不是这里的观主？”
    绿衣少女道：“我不知道。”不知道，那就是这里的观主了。
    凌干青又道：“那么还有一个朱衣老道呢？他是你什么人？”
    “他就……”绿衣少女只说了两个字，就突然缩住，摇头道：“我不知道。”
    她不知道，凌干青知道了，从她的语气中，可以听得出来，那朱衣老道可能就是她大师伯，因为她说过：「你们是大师伯引来的」，这就含笑问道：“那么姑娘的令师是谁呢？”
    绿衣少女脸色微微一变，凛然道：“我不知道。”
    田中玉道：“你怎么都不知道？”
    绿衣少女对她可不假词色，回头冷然道：“我不知道不可以？”
    “自然可以。”凌干青陪着笑道：“那么姑娘叫什么芳名，总不该不知道吧？”他知道对付姑娘可得下水磨功夫。
    “我……”绿衣少女粉脸蓦然一红，她想说「我不知道」，但她只说了一个「我」字，就停住了，过了半晌，一双水汪汪的眼上，瞟着凌干青，看到凌干青也正在望着她，不觉幽幽地道：“我叫……陆小翠。”
    田中玉看她和大哥含情脉脉的说话，心中不禁有气，冷声道：“这名字真还像状元夫人哩。”
    绿衣少女哼道：“你少插嘴。”
    “陆小翠。”凌干青心中不禁一动，暗道：“陆小翠、聂小香，她们莫非是一起的不成？”他沉吟着没有说话。
    绿衣少女忽然「哦」了一声，急道：“你们一直和我说话，我忘了问你们啦，你们谁是田中玉呢？”田中玉正要开口。
    凌干青忙道：“陆姑娘问田中玉干么？”
    绿衣少女道：“自然有事了，你们谁是田中玉呢？”
    凌干青道：“姑娘先说有什么事，在下才能告诉你。”
    田中玉心中暗道：“大哥真有一套，正在套她的口气，看来自己真太心直口快了。”
    “你真会缠人。”绿衣少女小蛮靴轻轻一踩，接着道：“告诉你也不要紧，大师伯要我来请田中玉出去一趟的。”
    凌干青道：“我们两人，只请一个出去？”
    绿衣少女道：“大帅伯这样吩咐我的，自然只请一个出去了。”
    “不成。”凌干青道：“要去，我们两个一起去。”
    “那怎么成？”绿衣少女道：“这是大师伯吩咐的，我可作不了主。”
    凌干青朝她一笑道：“这要看姑娘肯不肯帮忙了。”
    绿衣少女道：“我不敢。”
    凌干青笑道：“姑娘只要肯帮忙，你只要说一句话，你大师伯决不会怪你，我们也两个人都可以去了。”
    绿衣少女问道：“什么话呢？”
    凌干青道：“姑娘如果答应了，在下才可以告诉你，你如果不肯，那就算了。”
    绿衣少女眨眨眼道：“你先说说看，如果我帮不上忙，你说了也没用呀。”她似是已经首肯了。
    凌干青道：“在下说出来了，姑娘一定要帮忙，而且在下保证，在你大师伯面前，决不使你为难。”
    “烦死人了，好嘛。”绿衣少女道：“你现在可以说了。”
    凌干青笑了笑，低声道：“姑娘只要跟你大师伯说，我们两个人都抢着说是田中玉，你没法分得出来，就只好把我们两人都带去了。”田中玉听得暗自好笑，大哥这办法真好，真亏他想得出来。
    绿衣少女忍不住「咭」的笑出声来，说道：“看来你这人很坏。”
    凌干青道：“为什么？”
    绿衣少女道：“因为你会出坏主意。”
    凌干青道：“那姑娘是答应了？”
    绿衣少女道：“我答应可以，但你……”她粉脸一红，底下的话还没说出来。
    凌干青接口道：“你要在下告诉你，谁是田中玉，对不？”
    绿衣少女点点头道：“就算你说对了。”
    凌干青一指田中玉道：“他是我义弟田中玉。”
    绿衣少女问道：“那你呢，你叫什么名字？”
    凌干青道：“在下凌干青。”
    绿衣少女低低的念道：“凌干青……”忽然抬目问道：“这三个字怎么写？”
    凌干青道：“凌就是凌云直上的凌……”
    田中玉插口道：“干就是干卿底事的干。”
    绿衣少女听不懂，道：“什么干？”
    凌干青道：“干就是十字上面加一划。”
    绿衣少女道：“青呢？”
    凌干青道：“青天白日的青。”
    田中玉道：“其实你只要记住我大哥就是状元郎就好了。”
    绿衣少女看了田中玉一眼，才道：“凌公子相貌堂堂，说不定将来真会中状元呢。”
    田中玉道：“所以我要你记住他就是了。”
    凌干青怕她因羞成恼，忙道：“陆姑娘答应了要算数。”
    绿衣少女道：“你们见了大师伯，也要这样说才行。”
    凌干青道：“这个自然，姑娘只管放心好了。”
    “好。”绿衣少女道：“那你们就跟我出去吧。”
    凌干青低声道：“多谢陆姑娘。”
    绿衣少女叮咛道：“大师伯脾气不好，你要多忍耐些，莫要顶撞了他。”
    凌干青道：“在下省得。”
    绿衣少女转身道：“你们快些走吧，大师伯等久了呢。”一手推开铁门，当先走了出去。
    凌干青回头道：“兄弟，咱们走吧。”
    两人跟在她身后，走出铁门，穿过一条甬道，右转就是一条石级，拾级而上，已经回到地上，那是一间黝黑的斗室。绿衣少女领着他们走出，再穿行过一条长廊，已经到了一座月洞门前面，现在凌干青认出来了，自己两人已回到了仙女庙观主的静室来了。
    他们进入月洞门，来至静室门前，绿衣少女就躬着身道：“启禀大师伯，田中玉带到。”
    只听玄通老道在里面说道：“带进来。”
    绿衣少女应了声「是」，回头道：“你们随我进去。”她又朝凌干青盯了一眼，低低的道：“记住了。”这是叮嘱他不可顶撞大师伯，凌干青朝她暗暗点了点头，绿衣少女才领着两人走入静室。
    静室中布置如旧，云床上依然盘膝坐着身穿杏黄道袍的老道，只是披肩银发，飘胸银髯，全变得乌黑有光了。在云床右首，两张木椅上，端坐着两个人，那正是掌中双杰掌中剑卓一绝和掌中指龙在田。玄通老道目光一注，看到绿衣少女领着两人走入，不觉浓眉微微一动，说道：“翠丫头，我只让你把田中玉叫来，你怎么把他们两个全带来了。”
    绿衣少女道：“回大师伯，弟子问他们谁是田中玉，他们两个都说是田中玉，弟子分不出来，只好把两人全带来了。”
    玄通老道呵呵一笑道：“小丫头，叫你办一件事，都没给大师伯办好。”
    绿衣少女急道：“弟子真的不知道他们谁是田中玉呀。”
    玄通老道含笑道：“大师伯又没说你知道田中玉是谁，好了，这里没你的事了。”绿衣少女躬身一礼，退了出去。
    凌干青在入室之时，就以「传音入密」朝田中玉道：“兄弟听着，见到令祖、令师，不可叫喊，你看我眼色、手势行动，不可露了破绽，让他瞧出来。”
    玄通老道望了两人一眼，含笑道：“怠慢二位小施主了，不知两位之中，哪一位是田中玉小施主？”
    凌干青道：“观主使用迷香，把在下二位迷翻，这是什么意思？”
    玄通老道呵呵一笑，伸手指指掌中双杰，说道：“二位小施主一定认识这二位是谁了？”
    凌干青道：“不认得。”
    玄通老道又朝田中玉问道：“你呢？”
    田中玉也摇着头道：“不认识。”
    “哈、哈、哈、哈。”玄通老道仰